Невеста (ЛП)

Пошатываясь, спускаюсь вниз, пытаясь вспомнить, приходилось ли мне раньше так долго обходиться без крови. Ближе всего было, когда я только перебралась на территорию людей, до того, как Серена нашла мне подпольного продавца, которого я могла себе позволить. К тому времени, как я заполучила небольшой пакетик, прошло уже три дня, и я чувствовала себя так, будто мои внутренние органы пожирают сами себя.

Возможно, из-за того, что силы покидают меня, а тело готовится отключиться, но я вхожу на кухню и не сразу замечаю Лоу и Алекса. Я останавливаюсь, как олень в свете фар, гадая, почему они сгрудились перед ноутбуком. Поздновато для совещаний.

— С Аной всё хорошо? — спрашиваю я, и они оба удивлённо поднимают на меня глаза.

— С Аной всё хорошо.

Я расслабляюсь. Затем снова напрягаюсь. — Оуэн нашёл те записи?

Лоу качает головой.

— Вы оба выглядите очень серьёзными, поэтому… Подожди, Алекс, что ты…

Алекс встал со стула и сейчас обнимает меня.

Это кошмар. Может быть, вампиры всё-таки видят сны.

— Спасибо, — говорит он. — За то, что ты сделала для Аны.

— Что я… А. — Это странно. — Ты же понимаешь, что я не добровольно проглотила тот яд, чтобы защитить её, верно? Просто у меня, позорная тяга к арахису.

— Но ты бы это сделала, — бормочет он мне в волосы.

— Что?

— Защитила бы её.

Я мягко отталкиваю его, слишком голодная, чтобы спорить о том, хороший ли я человек. Он нравится мне больше, когда боится меня. — Слушай, я собираюсь поесть, прежде чем меня потянет укусить одну из мягких игрушек Аны, или… — я хватаю ртом воздух. — Чёрт.

— Что?

— Чёрт, чёрт, чёрт! Искорка. Этот чёртов кот Серены. Я совсем забыла о нём! Кто-нибудь кормил его? Он мёртв? — Сколько коты могут прожить без еды? Час? Месяц?

— Он в безопасности с Аной, — сообщает мне Лоу.

— Ох, — я прижимаю ладонь к груди. — Он мне понадобится, если… когда я найду Серену. Хотя на данный момент он дольше был с Аной, — достаю пакет из холодильника. — Может, они смогут договориться о совместной опеке…

— Мизери, я нашёл! — взволнованно говорит мне Алекс. — Серену Пэрис!

— Ты нашёл Серену

?

— Нет, но я нашёл связь, — он ведёт меня обратно к столу, и мы оба садимся рядом с Лоу. — Тот поиск, над которым мы работали, прежде чем ты… — он делает неопределённый жест в мою сторону.

— Чуть не склеила ласты?

— Да. Я продолжил его, пока ты…

— Склеивала ласты?

— И это оказалось на удивление сложно. Настолько сложно, что я решил, что мы на правильном пути.

— Почему?

— Личности сотрудников Бюро по связям между Людьми и Оборотнями было невозможно найти, что странно для таких государственных служащих, — я бросаю взгляд на Лоу, который спокойно смотрит в ответ. Его уже проинформировали. — Поэтому я копнул глубже, скажем так. И наткнулся на список с очень знакомым именем.

— Что за имя?

— Томас Джалакас. У людей он был…

— …контролёром государственного бюджета, — я медленно киваю. Не уверена, что это вообще значит, но я точно знаю, что это связано с финансами и экономикой, потому что: — Серена переписывалась с его офисом. Для статьи, которую она писала. А потом встретилась с ним лично.

— Ага. Она брала у него интервью, хотя статья так и не была опубликована.

— Но я проверила его прошлое. Проверила всех, с кем она общалась — ничего не нашла о его работе в Бюро по связям между Людьми и Оборотнями.

— Именно. Его резюме везде, но нигде не упоминается, что он работал в Бюро одиннадцать месяцев восемь лет назад.

Голова идёт кругом. Я прикрываю рот рукой.

— Теперь, — добавляет Алекс, — вы оба очень скрываете информацию, и я до конца не понимаю важности всего этого, но если вы скажете мне, почему я копаю под этого парня, я бы мог…

— Алекс, — мягко перебивает Лоу. — Уже поздно. Тебе пора домой.

Алекс поворачивается к нему с широко раскрытыми глазами.

— Ты отлично поработал. Спокойной ночи.

Алекс колеблется совсем недолго. Он встаёт, склоняет голову и, выходя, хлопает меня по плечу. Глаза Лоу всё это время не отрываются от моих, но я жду, пока кухонная дверь не закроется со щелчком, чтобы сказать:

— Томас Джалакас, должно быть, отец Аны. Разве это может быть совпадением?

— Может.

Я скептически хмыкнула. — Ладно. Но оно ли это?

Он качает головой. — Нет, не думаю, — он листает вкладки браузера и показывает мне фотографию. — Это Томас.

— Офигеть, — я внимательно вглядываюсь в его широкий рот. Квадратную челюсть. Ямочки на щеках. Сходство с Аной неоспоримо. — Значит, Серена встречалась с отцом Аны… и я никогда не понимала этого, потому что думала, речь идёт о финансовых вопросах.

Лоу кивает.

— Он должен быть тем, кто рассказал ей об Ане. Нам нужно поговорить с ним.

— Мы не можем.

— Почему? Я могу получить от него ответы. Если ты мне поможешь, я, возможно, смогу подчинить его себе и…

— Он умер, Мизери.

Леденящий ужас сковал меня. — Когда?

— Через две недели после исчезновения Серены. В автокатастрофе.

Подтекст мгновенно до меня дошёл. Чёрт возьми, эта идиотка Серена впуталась во что-то невероятно опасное. А другой человек, замешанный в этом, теперь мёртв, что…