Невеста мафии

– Если хочешь, можешь работать с нами, в нашей бригаде, – внешне воодушевленно, но как-то заторможенно изнутри предложила мне Варвара.

– И кто бригадир?

– Я.

– Да, я назначил Варвару бригадиром. И выделил для ее бригады небольшой золотоносный участок в районе реки Чулпанка. Если вы, Иван, согласны, можете присоединиться к ней.

– Можешь, – великодушно позволил Игорь. – Золота здесь на всех хватит.

Но я даже не посмотрел в его сторону. Не до него. Слишком густо подмасливал Илья Семенович, чтобы подаваемое им блюдо было съедобным. Хотелось поскорей узнать, в чем здесь подвох.

– Вы назначили Варвару бригадиром, вы выделили ей участок. Значит, вы и есть хозяин этих приисков?

– Нет, я всего лишь распорядитель. А вас, Иван, что-то смущает? – с дружеской улыбкой посмотрел на меня Илья Семенович.

– А как вы сами думаете? Вы заплатили за меня сто двадцать тысяч, и я, как мне теперь кажется, должен их каким-то образом компенсировать.

– Вы, Иван, их отработаете. Поверьте, это не займет много времени, при хорошем подходе дня за три, максимум четыре дня…

– Чтобы хорошо работать, нужно хорошо питаться.

– Разумеется, – не стал спорить со мной распорядитель.

– А что мы будем есть?

– Разумеется, вы будете получать горячую и, могу заверить вас, сытную пищу.

– И сколько же будет стоить обед, если стакан вина у вас стоит сорок тысяч рублей?

– Да, обеды у нас не из дешевых, – смиренно согласился Илья Семенович. – Но и не сорок тысяч… Поверьте, на питание у вас будет уходить не больше трех-четырех тысяч на человека…

Я не хотел работать на приисках, потому что прибыл сюда вовсе не для того. Но, скорее всего, на какое-то время мне нужно было прикинуться старателем, чтобы затем выйти на Пальмира. Поэтому я должен был убедиться, что предстоящая работа не станет для меня кабалой…

Я понимал, что история со ста двадцатью тысячами была приманкой, а Илья Семенович исполнил роль удочки, на которую меня пытались поймать. Но при этом мне очень хотелось верить, что меня не обманывают. «Поверьте, поверьте», – убаюкивая воспаленную часть сознания, вещал распорядитель. И мне хотелось соглашаться с ним.

– Кстати, давно уже должен был предложить вам обед, а то, сами понимаете, разговорами сыт не будешь.

Илья Семенович поднялся, и вскоре появился недоразвитый бармен с подносом в руках, на котором дымились четыре глубокие тарелки с горячим борщом.

Наученный горьким опытом, я попытался заставить себя отказаться от обеда, но рука моя сама потянулась к поданной ложке. Варвара, Игорь и Митя даже не задавались подобными сомнениями и жадно набросились на борщ, заедая его мягким и еще теплым хлебом.

Потом была гречка с мясным рагу. И яблочно-сливовый компот, в котором я также не мог отказать себе.

– Я добуду много золота, – поглаживая живот, блаженно сказал Митя. – Столько много, что отолью из него памятник. Для тебя, Игорь. За то, что ты нас сюда привел.

Его речь казалась мне пафосной, но голос почему-то не был окрашен в тона хвалебных эмоций. Голос его звучал монотонно, на одной ноте, и взгляд какой-то неживой.

Да я и сам чувствовал, что меня охмуряет послеобеденная дрема. Не хотелось думать, лень было шевелиться. Мысли заторможенно копошились в ватном сознании, казалось, они вот-вот застынут и заснут. Вместе со мной. Ни тревог я не чувствовал, ни сомнений.

– А что ж ты тогда заработаешь? – меланхолично спросила Варвара, неторопливо думая о чем-то своем.

– Все заработаю… На памятник месяц уйдет, а потом на себя работать буду… Но сначала к этой пойду, – с приглушенным каким-то восторгом сказал Митя, кивком головы показав на Лизу, которая до сих пор крутилась на шесте.

И откуда у нее только силы брались?.. Я отмахнулся от своих мыслей, как от назойливых мух. Ни к чему забивать голову какой-то чепухой.

– Зачем? – без всякого интереса спросила Варвара.

– Нравится она мне… Игорь правду сказал, красотки здесь еще те… Жаль, дорого стоят, но я заработаю… Илья Семенович сказал, что ночь с ней стоит всего полмиллиона…

– Всего?! – мое возмущение по своей амплитуде лишь ненамного возвышалось над линией абсолютного спокойствия.

– Да пару недель работы, всего-то, – вяло пожал плечами Митя.

– Может, лучше со мной и бесплатно? – спросила вдруг Варвара.

И сама же удивилась самой себе. Обескураженно посмотрела на Митю и как будто в поисках спасения взглядом зацепилась за меня.

– Я это вслух сказала? – спросила она.

В ответ я апатично кивнул. Совсем уже не хотелось шевелить извилинами, думать, анализировать.

– Тогда, может, лучше с тобой? – краснея, спросила она.

– Что со мной?

– Ничего… Это мысли вслух…

– Но ты же чего-то хочешь?

Голова отказывалась работать, но сознание, казалось, переместилось на метр ниже. Там свой уровень мышления, рудиментарный, недоразвитый, но способный разжечь порочный пожар. Я уже сейчас хотел сгореть в объятиях этой девушки. И она, похоже, тянулась ко мне, не осознавая, казалось, причины своего влечения.

– Хочу… Но это не имеет значения… Да и негде.

– Что негде? – тупо спросил я.

– Ничего, – опустив глаза, отмахнулась от меня Варвара.