Невеста на одну ночь [СИ]

— Еще как случилось, — взволнованный Дейн вдруг взял меня за руки. — Амелина, мне доложили о произошедшем ночью. Это же просто в голове не укладывается! А если бы ты пришла раньше, когда эта ненормальная еще была в твоей комнате? Даже подумать страшно! — на эмоциях он даже на «ты» перешел, чуть сильнее сжал мои ладони. — Куда вообще Эрион смотрит?! Да вас должны охранять как величайшее сокровище королевства! Чтобы даже ни один волосок с головы не упал! А тут такое! Нет уж, это недопустимо! Я сам с братом поговорю, когда он вернется! Хотя он может вообще только через несколько дней объявиться, за ним такое водится.

— Важные государственные дела? — предположила я.

— Я бы перечислил эти «важные государственные дела» по именам, — Дейн хмыкнул, — но о всех и сам не знаю. Как и о том, у какой именно из «важных дел» сейчас Эрион.

Как же неприятно стало… Нет, я, конечно, понимала, что принц уж точно не страдает от нехватки женского внимания и наверняка им вовсю пользуется. Но чтобы вот так уехать из дворца неизвестно насколько, когда тут проходит отбор претенденток для него же — как-то это не очень красиво. Хотя было бы куда некрасивее, если бы все эти любовницы Эриона так и оставались здесь.

— Но, Амелина… — продолжал Дейн, по-прежнему держа меня за руки. — Кстати, ничего, что я буду звать вас просто по имени? И я настаиваю, чтобы и вы обращались ко мне без всех этих «Ваше Высочество».

— Как-то это неправильно, — неуверенно ответила я.

— Наша жизнь, к сожалению или к счастью, и состоит из одних неправильностей, — принц улыбнулся, но тут же посерьезнел: — Амелина, я хотел сказать, чтобы вы ничего не боялись. Я уже сам принял меры, а то решения Эриона можно еще долго дожидаться. Охрана будет усилена. Амелина, поверьте, — он вдруг понизил голос словно бы на эмоциях, не сводил с меня взгляда, — я лично позабочусь, чтобы вам ничего не грозило.

— Благодарю, я очень вам признательна, — так и хотелось добавить, что хоть один принц тут нормальный.

Он все же отпустил мои ладони, словно спохватившись, что это уже неприлично.

— В качестве благодарности можете позволить мне составить вам компанию, — улыбка Дейна била все рекорды обаяния. — Надеюсь, вы никуда не спешите? А то, как мне доложили, все претендентки усиленно готовятся к сегодняшнему конкурсу.

— Нет, не спешу, — улыбнулась я. Мне ведь и готовиться не надо. Как объяснила госпожа Лейма, те девушки, что выбрали живопись, не должны ничего делать заранее. Уже на самом конкурсе возможность будет, пока остальные выступают.

— Вот и замечательно! У меня как раз тоже выдалось свободное время, и я намерен его потратить исключительно на вас, — Дейн подал мне руку, пока я спускалась по ступенькам от арочного прохода. — Вы уже видел главный фонтан в центре парка? Вот наверняка нет! Нужно срочно это исправить!

Нет, вот бы все мужчины были такие милые, галантные и доброжелательные! И хотя у меня вовсю скребся червячок настороженности, но хотелось верить, что Дейн просто сам по себе такой. Ну а если нет, то ведь он просто может испытывать ко мне симпатию, и это все объясняет.

В любом случае, мне сейчас не хотелось строить никакие подозрения. Просто расслабиться, наслаждаться солнечным днем и хорошей компанией. Все равно же уже скоро начнется конкурс.

Если Эрион еще к тому моменту объявится.

Эрион.

С края обрыва открывался прекрасный вид. Море золотилось в лучах полуденного солнца, и на этом фоне корабли казались невзрачными пятнами, нарушающими прекрасную гармонию.

Его Величество Гетард Третий стоял рядом с сыном и молчаливо смотрел вперед. Несмотря на природную красоту и мужественность короля, седины совсем не добавляли его образу благородства. Гетард сейчас выглядел усталым и совершенно отрешенным от всего. Вне дворца можно… Тем более стража ждет в отдалении, а перед сыном нет смысла притворяться.

Эрион прекрасно знал это. Но сегодня отец как никогда казался ему бесконечно уставшим. И словно бы внезапно постаревшим лет на пять как минимум. Неудивительно…

— Знаешь, Эрион, я первым делом собирался спросить, что же такое случилось, о чем ты хочешь поговорить в безлюдном месте, — задумчиво произнес король, по-прежнему не сводя взгляда с морского пейзажа. — Но почему-то теперь даже спрашивать ничего не хочется.

— Я знаю о происходящем, отец, — тихо произнес принц. — Я видел вчера ночью в парке.

Гетард на миг изменился в лице, но в целом оставался спокойным.

— Это неизбежно, ты же знаешь. Но тебе нечего опасаться. Пока. Так что лучше даже не думай об этом. Ни ты, ни я ничего не сможем изменить.

Эрион нахмурился, но ничего не сказал. Не раз он уже слышал эти слова. Вот только они его не устраивали. Пусть до того, как проклятье рода перейдет к нему, было лет десять в запасе, но это мало утешало.

— Но почему именно сейчас обострилось? Из-за близости храма? Или просто ты раньше скрывал?