Невеста на одну ночь [СИ]

— Ты сегодня очень помогла дорогому для меня человеку. Лучшему другу. Спасла от гибели его пока еще не родившегося сына.

— Так та девушка все же не выпила зелье? — у меня даже от сердца отлегло.

— Нет, и Раина безмерно тебе благодарна, очень хочет с тобой поговорить. Правда, пока даже не знает, кто ты.

— Так а вы как узнали, что помогла именно я?

— Амелина, так тут все очевидно. Кто еще мог в наглую подойти к незнакомой аристократке и такое заявить? Кто еще при этом хорошо разбирается в зельеварении? Кого еще настолько терпеть не может моя мать, что потом даже сделала вид, будто не знает, кто ты вообще такая? Кроме того, Раина описала твою внешность, а другой такой девушки с золотистыми волосами, фиалковыми глазами, грацией принцессы и прямолинейностью воина, я не знаю.

Эрион улыбался, не сводил с меня взгляда. И эта его искренняя улыбка, эти его слова, да еще и как будто сказанные с таким неподдельным теплом… Кажется, у меня даже смущенный румянец на щеках выступил.

— Я очень рада, что все обошлось, — я отвела взгляд, старалась сохранять спокойный вид, не показать, что почему-то хочется таять, как снег от весеннего солнца. — И слава богам, что я в то время оказалась поблизости. Но я ведь помогла просто так, правда, никто ничего мне за это не должен.

— Ну должен или нет, а я все равно хочу кое-что тебе подарить, — Эрион встал с кресла, подошел ко мне и подал руку.

Я не стала игнорировать, вложила свою ладонь в его, невольно вздрогнула от уже одного этого прикосновения. Такое волнующее тепло…

Я тоже встала с кресла. На мой вопросительный взгляд принц пояснил:

— Не бойся, подарок тебе понравится, я уверен.

Вот надо было именно сейчас поднять вопрос об отборе! Идеальная же возможность! Вот пусть в качестве благодарности вычеркнет меня из числа претенденток!

Но у меня язык не повернулся. Вот что за напасть? Когда не надо, не могу промолчать, а когда надо, и слова не выдавлю. И так ведь только рядом с Эрионом! Странно он как-то на меня влияет…

В одно мгновение принц создал портал прямо здесь, в гостиной. Нет, я никогда к такому не привыкну. Порталы — это же сложнейшая магия! А он в который раз воплощает вот так вот запросто.

— Пойдем? — вопросительно смотрел на меня Эрион.

— Вы спрашиваете моего мнения? — даже показалось, что ослышалась.

— Я не всегда приказываю, — он чуть хитро улыбнулся, — надо же иногда исключительно для разнообразия и просто спрашивать. Так что, Амелина, сбежим ненадолго из дворца?

— С превеликим удовольствием, — меня уже во всю терзало радостное любопытство.

Нет, ну вот может же Эрион быть милым! Так почему он не постоянно такой?.. А вдруг он, как и я сегодня с этим этикетом, тоже притворяется ради чего-то? Но как же хочется просто расслабиться, не искать нигде подвох и не думать о плохом…

По-прежнему держа меня за руку, Эрион первым шагнул в сияющий портал. Я последовала за ним.

Эрион.

С погодой повезло. Хотя, похоже, Амелину бы и шторм не расстроил. Она стояла у самой кромки воды, зябко обняв себя за плечи. Смотрела на темную гладь, и со стороны казалось, что будто бы даже не дышит. И ведь до сих пор ни слова не сказала.

Эрион ждал любой реакции. Начиная от восторга и заканчивая откровенным разочарование, но Амелина не отреагировала вообще никак. Лишь замерла на миг, едва они оказались здесь, и тут же пошла вперед, к самому морю. Уже минут пять просто стояла, даже ни разу не оглянулась. Словно бы ей вообще было все равно, здесь еще Эрион или сразу ушел.

Но принц был готов к хоть какому раскладу. В кармане камзола в бархатной коробочке ждало своего часа ожерелье с сапфирами. Подарок, который обрадует абсолютно любую. Пусть далеко не равноценная благодарность за спасение жизни сына Рея и Раины, но хоть какая-то.

Прошло еще минут пять. Эриону уже надоело ждать, пока Амелина, наконец, вспомнит о его существовании. Может, нарочно игнорирует? С ее характером это было бы не удивительно.

Принц подошел ближе. Произнес как бы между прочим:

— Ты ведь никогда раньше не видела море?

Амелина даже вздрогнула. Это что?.. У нее слезы на глазах?..

— Да, никогда, — она старалась говорить непринужденно, даже улыбнулась.

А Эрион даже не нашел в себе сил ответить. Почему-то уже от одного вида ее слез дыхание перехватило. Принц едва подавил порыв тут же обнять, утешить. Но что вообще ее так расстроило? Она ждала чего-то невиданного от одного упоминания подарка, а теперь решила, что так ничего и не получит, потому слезы на глаза навернулись? Эрион тут же скользнул рукой в карман камзола за заветной коробочкой с ожерельем.