Невеста палача

Это усилие помогло оградиться от обнаружения жрицей Далия и людьми, служащими ей, но полной связи с этой женщиной не смогло пресечь. Иногда я всё ещё чувствую, что она нуждается во мне, призывает, пытается выманить и снова приручить, и знаю, что это не прекратится, пока заклинание жрицы не будет разрушено.

Выслушав рассказ Князя, Дарина пристально на него посмотрела, а затем спросила:

– Но какова моя роль в сложившейся ситуации?

– Вы – ключ, необходимый мне для исцеления, – искренне признался Константин, глядя в пытливые глаза девушки.

– Ключ? – растерялась та. – И чем же я могу помочь?

– Очень скоро в двух мирах наступит затмение, в моем лунное, в вашем солнечное, подобное явление большая редкость, два мира обретут единство на короткий срок. Вам к этому времени необходимо не утратить невинность и доброту души, – пояснил хозяин замка. – В назначенный срок, останется только произнести заклинание, оно разрушит чары жрицы.

– Но я не знаю заклинаний, не владею магией, – пролепетала гостья.

– Этому не сложно научиться.

– Все что от меня требуется, произнести необходимое заклинание? – недоверчиво переспросила Дарина, потирая кончиками пальцев пульсирующие виски, стараясь уменьшить нарастающую мигрень.

– Да, – кивнул мужчина. – Но, увы, не все так просто…

– Почему? – выдавила та.

– Душа…, – Константин замялся.

– Что не так с душой?

– Усложняет задачу состояние вашей души.

Девушка нахмурилась, теряя смысловую нить разговора.

– Дело в том, – старался разъяснить Князь, попутно наблюдал за реакцией гостьи, – что на момент нашей первой встречи, ваш внутренний мир излучал невероятный свет доброты, чистоты, доверчивости. При повторной встрече многое поблекло, и я отчетливо ощутил надломленность душевных чувств. Сейчас причина известна, от чего безмерно сожалею, что я не вовремя… не предотвратил… случившегося.

Дарина смотрела на Князя в полном недоумении. Видя её растерянность, тот продолжал:

– Не думайте, что первое столкновение с вами произошло минувшей ночью. Я видел вас раньше, бегущей в сумерках по дороге меж полями. Мои поиски спасения начались уже давно, приходилось бродить по мирам, тратя бесчисленное количество сил и времени. А когда надежда почти угасла, небо сжалилось и послало мне вас.

– Значит, туман не был видением… – прошептала Дарина, внезапно вспомнив сумерки спускающейся ночи, отцовский выговор, поле, стремление к спасительному сеновалу и призрачный силуэт мужчины в туманном облаке, двигающийся на встречу.

– Туман? – настороженно спросил хозяин замка. – В ту ночь вы видели туман?

– Не знаю, – пролепетала гостья, сосредотачиваясь,– облако походило на туман, медленно плывущий, а по центру силуэт человека. Но тогда мне подумалось, что это от страха разыгралось воображение и образ просто почудился.

Князь улыбнулся, сильнее уверившись в подлинности находки. Если избранница смогла разглядеть его под оболочкой заклинаний, помогающих скрыться от посторонних глаз, значит высокие ставки на сделанный выбор оправдаются.

– Так, по-вашему, теперь я нечиста? – потупив глаза, Дарина резко сменила тему.

От брошенной фразы, улыбка на лице Константина мгновенно завяла, брови сошлись на переносице, добавив хмурому виду немного угрюмости.

– Послушайте, моя дорогая, – спокойный тон мужчины скрывал его истинные чувства, – чистота и непорочность слегка поблекли, но остались при вас, невзирая ни на какие обстоятельства, ибо я говорю о невинности духовной. Вы не стремитесь к мести, не желаете никому дурного, но горечь и обида все же закрались в ваше сердечко. Откажитесь от них, сберегите жизнелюбие, доброту, всепрощение, ведь это сильнейшее оружие против злого и порочного в мире.

Дарина молчала, понимая о чём толкует колдун, но легче от этого не становилось. Упомянутая горечь, словно противный слизкий червяк, действительно притаилась в сердечке несчастной и точила его, вызывая щемящую боль при каждом воспоминании о мерзкой сцене её растления.

Напряжение возрастало. Князь чувствовал гнетущую атмосферу, поэтому, желая сменить обстановку и настроение, быстро протянул девушке руку, попутно спросив:

– Вы позволите проводить вас в сад? Уверяю, он придётся вам по вкусу.

– В сад? – удивилась гостья. – А как же книги? Вы хотели объяснить их значение.

– Так оно и было, – признался хозяин замка, – но теперь вижу, что не время для этого. Вам необходимо слегка развеяться. Сложившийся разговор оказался слишком утомительным.

С этим девушка не могла не согласиться, поэтому противиться не стала. Позволив Константину помочь ей подняться, последовала за ним по широкому коридору, ведущему к выходу в сад.