Невеста по призванию

Крон рассмеялся.

– Не станем ничего воровать, просто ведьму подождем, – замолчал задумчиво и уклончиво добавил. – Дело есть тут одно… – ну и заладил опять по-новому, заботушка: – А пока пойдем устроимся неподалеку, раны твои обработаем, поедим и отдохнем.

Уже позже, когда на землю ночь опустилась, и в небе звезды первые загорелись, мы с мужчиной сидели у костра среди деревьев и пили горячий отвар. Кошка все никак не появлялась, а расспросы о местных традициях и вероисповеданиях на нет сошли.

Крон очень много про драконов мне рассказывал, со стихиями к старушке отправил с расспросами. И таким странным мне это показалось. Подозрительным.

– Ясно мне, – выпалила я. – Драконы в первородные яйца свои верят, а остальные люди воде, земле и прочим стихиям поклоняются. Более приземленные у них Божества.

Крон кивнул, руку мне заматывая пострадавшую, что обработать вновь решил.

– Мне вот что не понятно, – пробормотала я, внимательно за мужчиной наблюдая. – Почему ты так драконами увлекаешься? Ведь обычный человек, вроде… А еще… – я на миг замешкалась, обдумывая, стоит ли сейчас тему эту поднимать, но очень уж знать хотелось. – С прибытия сюда меня все вопрос волнует один… книга тебе зачем?

Напарник медленно поднял на меня свои карие глаза и взглянул прожигающе. На губах хитрая улыбка расплылась, почти хищная. А я опять пожалела, что много болтаю. И, судя по взгляду мужчины, к чему-то очень личному подобралась. Секретному. Миг, и Крон совсем близко ко мне придвинулся, наклонился, опалил щеку горячим дыханием и тихо шепнул на ушко:

– А что, если у нас интересы схожи, м? Если одного и того же с ее помощью добиться желаем? – так доверительно пробормотал, так интимно. Отстранился немного, медленно по лицу взглядом пробежался, а я дышать перестала.

Внутри все сжалось; я дыхание затаила. Ох, и опасно он себя ведет! Ночь, лес, мы с ним на бревнышке вдвоем, и никого поблизости нет больше. Специально так делает? Напугать хочет? С толку сбить пытается? Смутить? Отвлечь? Хуже всего, что вообще не в моем вкусе вот такие как он, а тело очень странно отзывается. Сглотнула. Отодвинулась немного, головой тряхнула, выбрасывая лишние мысли из головы, и задумалась.

«Интересы схожие, говорит? Это он на что намекает? Знает, что я с ведьмой книгу добыть хочу, чтобы проклятье снять?» – эта мысль мне более очевидной показалась. – «Ну не жену же себе ищет, в самом деле. Смешно ведь!»

Не успела я более подробно его об этом расспросить, как рядом, что-то зашуршало. Мы с Кроном замерли и прислушались.

– Кажется, у нас гости, – пробормотал он немного недовольно и медленно обернулся.

– Что, испугались?! Свои! – радостно пробурчала кошка. – Ох и усталая я вся, но довольная! – продолжила она впечатлениями делиться. – Распугала всех хулиганов, пару маленьких порч на них наслала, припомнят впредь, как ведьм обижать! Девочки разбежались, надеюсь, благополучно доберутся обратно домой…

Выпрыгнула ведьма-кошка из кустов, на бревно подсела, окинула нас вопросительным взглядом и пробормотала:

– А вы тут чем занимались?

Глава 10

После долгих посиделок у костра, ожидания старушки, да и в целом трудного дня, устала я сильно. Стоило Крону костер затушить, а мне под деревцем улечься на подстилку и шкуркой накрыться, глаза закрылись. Мой спутник еще о чем-то с кошкой переговаривался, неподалеку от меня устраиваясь, но вслушиваться сил не хватило.

Сны мне снились беспокойные: то ведьмы, что в драконов превращались за мной гнались, чтоб сожрать, то кошки в больших злобных пантер перекидывались и смотрели большими раскосыми глазами, облизываясь. А еще мужчины привиделись, что звали меня к себе… с собой. Шептали, как нужна им моя помощь и я сама.

Голос такой бархатистый и знакомый померещился последним. Он долго что-то наговаривал, становясь громче и настойчивей, как наяву. Я распахнула глаза, села на своей подстилке под деревом, понимая, что отдыха желанного не предвидится, и осмотрелась. Первое, что мне показалось странным – напарников рядом не было. Зато вдали, за деревьями горели огни, на том самом месте, что святым называлось. И голос бархатистый уже не во сне, а в реальности слышался.

Слов на этот раз разобрать не получалось, как не вслушивалась, а еще очень захотелось там оказаться, где действо непонятное разворачивалось. И что-то подсказывало мне, что сообщники мои там же находятся. Уж не для этого ли мы приехали сюда? Что там вообще происходит и почему без меня?!

Осторожно поднялась с импровизированной лежанки. Тело все болело, словно меня пинали безжалостно сутки напролет. Вот что значит физическая активность, никакие пробежки в своем мире и фитнес залы не сравнятся с тем, как тут много двигаться приходится.