Невеста по призванию

А вот принц неожиданно схватил меня за руку, да так крепко, что я удивилась: «И откуда только силы взялись?!»

– Я искал тебя… Приказал вернуть… – тихо забормотал он бледными губами, лихорадочным взглядом рассматривая мое лицо. –  Знал, что ты особенная… Чувствовал. Не ошибся… Спасла… Сильная… Добрая… Мне тебя пророчили… Вернись…

Он еще что-то сказать собирался, но сил не хватило. По телу его судорога прошла, он вздох сделать попытался, но глаза закрылись, а ладонь брюнета, что кисть мою сжимала, расслабилась и безжизненно на землю рядом с ним упала.

– Он жив? – тут же переполошившись, напала с вопросом на Крона. – Что с ним? Скажи!

– Жив…  – утешили тут же.

И время для меня от переизбытка эмоций и тревог остановилось. Нет, конечно, не буквально, а лично для меня. Потому что, рядом ведьма-кошка материализовалась. На принца запрыгнула тревожно.

– Ты молодец… молодец, – забормотала она. – Все можешь, когда захочешь. А вот я почти резерв свой опустошила. Возьми меня за хвост, я твой почерпну…

Она еще нам с Кроном наставления давала, а я лишь машинально их исполняла. Совершенно не понимая, что творится.

Вот над наследником искры взвились, вот кошка что-то настойчиво зашептала. Потом они с напарником что-то про транспортировку брюнета в замок заговорили. Я сидела рядом с ними и глазами хлопала, пока меня на ноги не поставили и в лес не повели за собой.

Я шла рядом с Кроном, а впереди принц по воздуху летел, что тоже для меня непривычной картиной стало и из ступора ненадолго вывело.

– Как это? – поинтересовалась было я, ткнув неуверенно пальцем в брюнета.

– Ведьма левитацию использовала, – стало мне мгновенным ответом. – Так безопасней и быстрее. Доберемся до лошадей, отвезем в замок.

Я только кивнула, соглашаясь. Отвезем, конечно, отвезем. А в голове слова наследника завертелись: «пророчили… искал…» Надо, чтобы он непременно выжил! А вдруг он тот самый?! Нельзя, чтобы погиб! Надо вылечить! Кошка ведь помогла? Да и Крон перевязал… Ну, и я немного участие приняла, поддержала в их нелегком деле.

– Ты молодец! Все правильно сделала, не испугалась, – вновь ворвался в мысли голос Крона. Я вздрогнула, из сумбурных мыслей своих выплывая, и взглянула на него. – Сильная ведьма. Очень способная. А в замке говорили, что без дара… – мужчина усмехнулся, восхищенно взглянул на меня и добавил: – Теперь я точно уверен, что у нас все получится. И с ведьмой справишься, и книгой воспользоваться сможешь, и… – напарник запнулся на миг, задумался, но что-то решив для себя, добавил: – и нас спасешь… Я абсолютно уверен.

Очень хотела спросить у мужчины, о каком спасении идет речь. А еще от кого и от чего это делать надо, но нас кошка отвлекла.

– Хватит с нее похвалы! – проворчала пушистая. – Разбалуешь совсем. А Элька вообще-то еще ничего не умеет. Чистое везение, между прочим! Вот я работенки сегодня переделала – полмира спасла, а это так, пустяки. Отвлекла, да и только…

Она ворчала и ворчала, между нами втиснувшись.

– И вообще, о деле нужно подумать, – напомнила она уже менее воодушевленно, вновь переходя на свой любимый командный тон. На Крона мордочку подняла и добавила: – Придумать историю, как мы с принцем столкнулись, почему поблизости оказались. Да и ведьмочки на отбор не прошедшие ведь сбежали, а это по твоей части работенка была…

Я поначалу вслушивалась в разговор соучастников, но чем больше кошка бубнила об ответственности и нравоучениями нас закидывала, тем больше я стала понимать, что у меня голова раскалывается. Каждое ее слово, что в мыслях звучало, било по вискам. А еще не пойми откуда усталость навалилась.

– Кошка, – наконец не выдержала я. – Ты могла бы так сделать, чтобы только Крон тебя слышать мог? Голова раскалывается, сил нет!

И столько усталого раздражения в моих словах было, столько обреченности, что напарники настороженно на меня оглянулись.

– Что с тобой? – заботливо, с нотками тревоги в голосе, спросил мужчина.

– Этого нам только не хватало! – всполошилась пушистая.

– Я просто устала… и переволновалась, – попыталась успокоить их.

За голову руками взялась, пальцами виски помассировала. Ну в самом деле, ничего ведь страшного. С такими потрясениями, что со мной приключились за последние дни, удивляюсь, как вообще на ногах еще стою.

– Это вы привыкшие к авантюрам разным, а у меня прежде совершенно спокойная жизнь была. Чего удивляетесь?

Попыталась оправдаться и объяснить, что дело именно в этом, но мои потуги в разъяснениях самочувствия не облегчили, а только усугубили положение. Еще и затошнило слегка.

– Крон! – тут же заметив, как я испариной покрылась, еле шагая вперед, скомандовала ведьма. – Ну-ка, придержи нашу красавишну. Ей, кажется, не здоровится.

Мужчину долго просить не нужно было, напарник подошел, на руки меня поднял в ручищи свои сильные и понес.

– Да не надо, я сама… – попыталась сопротивляться вяло. Неудобно было, что на него еще и я в виде ноши взвалилась.