Невеста Темного

Ушел. Я осмотрелась. Огромная угловая комната с двумя рядами окон. Теплый деревянный пол, гобелены на стенах, кровать, способная вместить Темного лорда и больше ничего! Как я должна готовиться ко сну? Первым делом я подошла к окну и выглянула в него, а потом отпрянула, еле удержавшись на ногах: за окном была пропасть с клубящимся сизым туманом вместо дна. Острые пики черных скал подступали к замку, с другой стороны. Я торопливо задернула плотные шторы, не забыв осенить каждую знаком разделенного круга, не хотелось даже думать о том, что могло скрываться в тумане.

В следующей стене обнаружились двери. Одна вела в купальню, такую же огромную и аскетичную, как спальня. Вторая, вероятно, была гардеробной, здесь были пустые шкафы и сундуки. А вот третья комната меня удивила, пустая, полностью обтянутая толстой шерстяной тканью. Ковер на полу, камин, но ни одного окна, ни одного предмета мебели. Я посмотрела с порога, но заходить не стала. Просто притворила дверь и вернулась к постели.

У кровати топталась невысокая гоблинша:

— Миледи, господин велел вам помочь!

Я потерла лоб и передо мной очутилась молоденькая горничная в чистеньком платье с передником.

— Очень хорошо, — я постаралась улыбнуться, — как тебя зовут?

Девушка странно моргнула, потом ответила:

— Зисса, госпожа.

— Зисса, мои вещи еще не принесли, но мне хотелось бы принять ванну и переодеться. Нет ли в этом доме полотенец, мыла и ночной сорочки?

— Я постараюсь все найти, — поклонилась девушка.

Гоблинша ушла, а я села на кровать и принялась разбирать прическу. Похоже, ехали мы долго, кожа головы ныла от шпилек. Служанка вернулась быстро. Она принесла целый ворох полотенец, корзинку с мылом и маслами, а еще мою собственную ночную сорочку! Ту самую, которую мне сшили для первой брачной ночи! Значит мое приданое уже здесь!

Мне стало легче и спокойнее. Пакуя вещи, я раздала сестрам всякие пустяки, набив сундуки вместо тряпок книгами и принадлежностями для рисования. Хорошее настроение позволило мне спокойно принять помощь необычной служанки, не выдавая себя. Впрочем, гоблинша была старательной и довольно ловко помогла мне принять ванну, переодеться и причесать волосы. После всех процедур я легла в постель, и принялась ждать мужа.

Он вошел в комнату, и она сразу сузилась, уменьшилась в размерах. Подошел к постели, холодно глянул пронзительными черными глазами и скомандовал:

— Откиньте одеяло!

Я медленно, дрожащими руками отвернула край, чувствуя, как ледяной воздух проникает сквозь тонкую ткань, заставляя кожу покрыться мурашками. Лорд поморщился и огромный квадрат стеганой ткани птичкой слетел на пол от одного рывка.

— Поднимите сорочку, до талии! — его голос звучал ровно и спокойно, но у меня задрожали ноги.

Осторожно потянула тонкую ткань выше, словно от задержки времени что-то изменится.

— Раздвиньте ноги!

Выполнила и этот приказ, а потом закрыла глаза, чувствуя, как краска заливает лицо. Шелест ткани, скрип деревянной рамы кровати и на миг я запаниковала, думая, что сейчас мужчина просто раздавит меня своим весом. Нет, он прикасался ко мне только в одном месте. Там. Подождав полминуты, я открыла глаза. Меня касались кончиками пальцев, в воздухе висел флакончик для притираний, в холодном воздухе разливался аромат лаванды.

Несколько довольно приятных движений и боль! Такая что я не удержалась и вскрикнула. Темный Властелин не остановился. Больно, больно, больно…

— Все! — лицо мужчины исказилось, он встал, свел мои ноги, положил под колени подушку, укрыл одеялом: — полчаса лежите не двигаясь, потом пришлю горничную помочь вам.

Развернулся и вышел. Я заплакала, как только за ним закрылась дверь. Знала, что леди непозволительно высказывать слабость, знала, что здесь в Темных землях слезы сродни приправе к блюду эмоций обычного человека, но удержаться не могла, плакала, не смея даже сжаться в комочек, чтобы чувствовать себя зверьком, забившимся в норку.

Только теперь я поняла, почему лорд велел священнику связать нас узами брака, а не помолвки. Невеста может пожаловаться родным, или даже подать прошение в королевский суд о разрыве отношений, в связи с неподобающим поведением будущего супруга. Жена этого сделать не может. Свидетельство жены против мужа не принимает ни один суд. Я пленница этого черного замка, пленница до конца дней!

Глава 6

Гоблинша появилась лишь тогда, когда я уже успокоилась, а магия, сковавшая мое тело, отпустила. Стука в дверь я почти не расслышала, потому что весь замок ходил ходуном от криков с первого этажа. Похоже, подданные моего мужа весело праздновали нашу свадьбу.

— Миледи, желаете освежиться? — сделав книксен, спросила она, держась подальше от кровати.