Невеста Золотого Будды

– Пожалуй, начнем со старого города. Вези нас в Красный Форт, – попросила Алина. Пока Анкур выруливал на нужную улицу, она просветила Ципкина и Нину: – Дели не всегда был столицей Индии, хотя это очень и очень древний город. Если мне не изменяет память, археологические раскопки доказывают, что первые поселения на этом месте возникли более трех тысяч лет назад. А столицей Дели стал в период британского правления Индии, в 1911 году. Вы ведь помните, что среди прочих британских колоний числилась и Индия? В состав Дели входят Старый город и Новый, построенный в период британского господства на полуострове. Мы сейчас направляемся в Старый город. Естественно, из-за недостатка времени экскурсия у нас получится поверхностная, я лишь покажу вам те достопримечательности, которые стыдно не посетить. Итак, Красный Форт – сердце Старого Дели. Мы его осмотрим только снаружи.

– Почему только снаружи? – возмутился Ципкин.

– Потому что времени нет. Я еще хочу показать вам новый Дели, а заодно надо и чай купить, – добавила Алина. – Там рядом с президентским дворцом есть чудный магазинчик!.. Кажется, я отвлеклась, мы уже приехали. Анкур, ты можешь встать где-нибудь здесь? Выходим, товарищи, не разбегаемся по сторонам, – тоном профессионального гида приказала Алина. – На все про все у нас пять минут.

Анкур остановил машину недалеко от стен крепости, по цвету напоминавших кремлевскую.

– Итак, перед вами Красный Форт, самый-самый центр Старого Дели. Красный Форт – это укрепленная резиденция царей династии Моголов, самый величественный и прекрасный памятник Дели семнадцатого века. Своим названием крепость обязана цвету стен, сложенных из красного песчаника. Если вам доведется еще раз побывать в Индии, обязательно зайдите внутрь. Среди наиболее интересных сооружений форта – Диван-и-Ам, зал для публичных церемоний, и Диван-и-Кхас – зал для частных аудиенций императоров.

Я удивилась тому, как легко Алина сыплет названиями. Заглянув ей за плечо, я поняла, в чем секрет ее эрудиции. Как оказалось, она без зазрения совести подглядывала в путеводитель по Дели, прихваченный ею из нашего туристического агентства.

«Впрочем, какая разница для Ципкина, что Алина знает историю города не наизусть, а подсматривает в путеводитель. Все знать необязательно, но это хорошо, что она побеспокоилась о культурной программе нашей поездки», – оценила я старания подруги.

– Именно в этом зале, – продолжала считывать с листа Алина, – стоял знаменитый «павлиний трон» могущественного правителя Шах-Джахана, сделанный из чистого золота и инкрустированный бесчисленными алмазами, рубинами, сапфирами и изумрудами.

– Шах-Джахана? – переспросила Нина. – Я уже слышала раньше эту фамилию.

– Еще бы! Знаменитый Тадж-Махал построен по его приказу. К сожалению, у нас нет времени, чтобы съездить в Агру. Обычно туристов возят туда. Тажд-Махал впечатляет! Говорю для общего развития, вдруг вы не знаете, – поучительно сказала Алина. – Тадж-Махал – мавзолей-мечеть – был построен в память о жене Шах-Джахана, умершей при родах. Позднее там был похоронен и сам Шах-Джахан. Внутри мавзолея две гробницы – шаха и его жены.

– Нет, я слышала о нем совсем недавно, – нахмурив лоб, попыталась вспомнить Нина.

– Ну, конечно, – пришла я ей на помощь. – В Аджмере, при посещении комплекса Даргах, мы проходили мимо могил его дочерей.

– Точно!

– Вся семья умерла?! Как это ужасно – терять дочерей, – расстроился Николай Антонович.

– А кто вам сказал, что девочки умерли раньше отца? Анкур, вы знаете, когда умерли дочери шаха?

– Нет, – мотнул головой Анкур.

– И я о том же. Нечего расстраиваться из-за чужих детей. И горевать о семье шаха не стоит – он жил в далеком семнадцатом веке. Естественно, рано или поздно все его близкие родственники умерли. Жене, конечно, повезло меньше.

– Что это вы на меня набросились? Я к слову сказал – смутился Ципкин. – Так что там с троном? Украли?

– Нет, в первой половине восемнадцатого века император Надир Шах перевез трон в Иран. Фрагменты его сейчас экспонируются в Тегеране. Что касается некогда украшавшего трон бриллианта Кох-и-Нор, то он попал в Англию и ныне сверкает в короне британской королевы. Идем дальше… то есть, стоим на месте! С этого места виден кусок дворца Ранг-Махал, в нем жили женщины из императорской семьи. А чуть в стороне, на красном фоне архитектурного комплекса, возвышаются стены беломраморной мечети Моти-Масджид, или Жемчужной мечети. Вы видите, как изящно и богато украшены резьбой ее стены.

– А что там? – Николай Антонович указал на купол мечети, возведенной в стороне от крепости.

– Садитесь в машину, – велела Алина, поглядывая на часы. – Сейчас мы проедем мимо соборной мечети Джама Масджид. Это самое грандиозное храмовое сооружение в Азии.

– Ох, тут столько народу собирается в дни религиозных праздников! – сообщил нам Анкур. – Яблоку упасть негде. Двадцать пять тысяч верующих, не меньше, могут одновременно слушать проповедь.

– Такая огромная мечеть? И там помещается двадцать пять тысяч человек?! – не поверил Ципкин.