Невиданные чудеса Дивнозёрья

— Ох, ведьма… — Марфа набрала в ладонь песка и сжала в кулак так, чтобы потекла тоненькая струйка. — Смотри, вот так мы тратим силы и душевное тепло, помогая другим. Но потом песок заканчивается, и его нужно снова зачерпнуть. А ты ведёшь себя так, будто в твоём распоряжении есть неограниченный запас, понимаешь? И кстати, любим мы тебя не за что-то, а просто так.

Тайка следила за утекающей песочной струйкой, и на глаза опять наворачивались слёзы.

— Но я не могу сказать Пушку «нет». Он же на меня надеется!

— Помнишь, я тоже пыталась быть удобной для всех? А в итоге чуть не потеряла себя, заболотилась. И без твоей помощи ни за что не выкарабкалась бы, — Последние песчинки упали на землю, и Марфа отряхнула ладони. — Долг платежом красен. Говори, что нужно сделать? Я помогу. А ты — отдыхай. Придёшь потом на фестиваль, будешь смотреть на нас и гордиться.

— Я, вообще-то, выступать хочу! — неожиданно для самой себя выпалила Тайка. Она наконец нашла корень своей обиды. — Почему Пушок мне даже не предложил? Как пироги печь да гостей собирать, так сразу «Тайка», а как в хедлайнеры — так кто угодно, но только не я?! Сами репетируют, меня не зовут, будто я чужая…

— А ты говорила им о своём желании? — прищурилась Марфа.

— Ой… кажется, нет. Но могли бы и сами догадаться!

— Откуда бы? Мы хоть и волшебные существа, а мысли читать не обучены. К тому же ты столько раз ругалась на школьные вечеринки. Даже я запомнила, что тебе на них выступать в тягость.

— Ну это же совсем другое — спеть с друзьями, а не из-под палки, потому что учительница сказала, что надо… — Тайка подтянула колени под подбородок и обхватила их руками. — Но ты права. О своих желаниях надо говорить. Особенно друзьям. Иначе откуда вы узнаете, чего мне на самом деле хочется?

Они с Марфой проболтали до самого заката, делясь друг с другом мечтами и чаяниями. И Тайке заметно полегчало.

Домой она вернулась с улыбкой и лёгким сердцем. А по возвращении сразу же сказала Пушку:

— Знаешь, я тоже хочу спеть для наших друзей. Найдётся для меня местечко в программе твоего фестиваля?

Внутри в этот момент всё сжалось: а вдруг она опоздала?

Но Пушок от радости захлопал крыльями:

— Ну конечно найдётся!

* * *

Когда настал заветный день, Тайка, признаться, очень переживала. А вдруг что-то пойдёт не так?

От сердца отлегло, когда домовые вытащили на лесную поляну стол, полный всякой снеди. Марфа и Марьяна всю ночь накануне пекли пирожки, а Киру с Кларой подрядили резать салаты. Сенька прикатил бочку медовухи, а шашлыками занялся недавно проснувшийся леший Гриня. Он же развёл костёр и притащил гитару.

Завидев Тайку, Гриня сгрёб её в охапку и поднял высоко-высоко:

— Доброй весны, ведьмушка! Как же я по тебе соскучился!

Потом её обнимали лесавки, а полевики хлопали по плечу и гудели, как шершни:

— Ишь, как вытянулась да разрумянилась! Настоящей красавицей стала.

Тайка смущалась и от этого краснела ещё больше.

Дорогая подруженька Майя — речная мавка — принесла ей в подарок нитку жемчуга.

— Это тебе от дедушки Водяного. Сам, сказал, не придёт — холодно ещё. Боится, как бы ревматизм не разбил. Но ведьме, грит, привет передавай.

На закате началось веселье! Пушок, взявший на себя роль конферансье, представлял гостей, мавки да лесавки хлопали, а домовые ещё и стучали по столу деревянными ложками.

Когда басовито запел Никифор, все, включая Тайку, покатились со смеху:

«Нынче в нашем Дивнозёрье

Урожай прохлопали:Коловерши налетели —Всё, чертяки, слопали».

Или вот ещё:

«Почему наш леший злитсяИ ломает сосны?Он с медведем бражку пил,Он с похмелья просто».

Когда отгремели аплодисменты, Пушок торжественно объявил:

— А сейчас гвоздь программы! Та, кого мы любим больше, чем пирожки с вишней, и ждём сильнее, чем наступления лета! Единственная и неповторимая — Та-а-а-айка!

На неё уставились десятки глаз, и сердце заколотилось от волнения. Нет, петь было не страшно. Тайка была уверена — даже если ошибётся, её не будут осуждать. Вон коловерши вообще в мелодию не попали, зато драли глотки так задорно, что сорвали овации. Особенно старался Жорка-обжорка, которому всё-таки разрешили вернуться.

Она встала, обвела всех взглядом и улыбнулась:

— А давайте вместе? Нашу, любимую!

Тайка кивнула Грине, и тот, взяв гитару, завёл знакомый перебор.

«Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались…»

Искры от костра взлетали вверх, разогретый воздух дрожал, и казалось, что даже ветви деревьев покачиваются в такт музыке.

Тайка пела чисто и звонко, а друзья подтягивали рефрен. В этот миг она чувствовала себя не просто сильной, а почти всемогущей, потому что теперь знала: если в будущем что-то пойдёт не так, её поддержат даже в минуту слабости. Ведь друзья на то и существуют, чтобы поддерживать друг друга, делиться мечтами и чаяниями, быть вместе и в горе, и в радости. И попросить их о помощи, если чувствуешь, что не справляешься, — совсем не стыдно.

Пепел былых обид