Невинные брачные шалости

– Но это ведь не так – мы оба знаем. Просто так сложились обстоятельства. – Кьяра помолчала и заговорила снова, в голосе ее слышалась боль: – Знаю, ты никогда этого не признаешь… но я здесь буду только гостьей.

– О чем это ты?

– О том, что ты закрываешься от меня, Нико. Всякий раз, когда я стараюсь подойти к тебе ближе, ты отталкиваешь меня. Я знаю, ты говорил, что не сможешь дать мне большего, и я одно время думала, что мне этого будет достаточно. Но правда в том, что я не могу.

Николо не проронил ни слова, глядя на жену. Кьяра же решила продолжать говорить, чтобы не сбиться и не растеряться.

– Правда в том, Нико, что я влюбилась в тебя еще во время нашей первой ночи. А наутро ты был таким невозмутимым и непоколебимым, и я поняла, что ошиблась. Для тебя это был просто секс, а для меня… та ночь перевернула мою жизнь. Я так боялась, что ты заметишь, что убежала, надеясь больше никогда тебя не увидеть. Но забеременела, и ты привез меня назад. Даже потом я пыталась себя переубедить, говорила себе, что это, должно быть, оттого, что ты был моим первым любовником. Но это не так. Я люблю тебя, Нико, и не переживу, если ты не сможешь дать мне большего… так что, наверное, когда родится ребенок, лучше будет, если я уеду куда-нибудь. Позже сможем обсудить вопрос с родительскими правами.

Закончив свою пламенную речь, Кьяра умолкла, чувствуя, как бешено бьется ее сердце. Николо, казалось, был шокирован.

– Зачем ты мне это говоришь? Надеешься, что я внесу твое имя в документы на замок? Все ради этого?

Казалось бы, Кьяра уже знала, каким циничным бывает порой ее муж, но даже это не помогло: она была потрясена, услышав вопрос.

– Вовсе нет, я не стараюсь выгадать ничего для себя. Это просто инстинкт самосохранения.

Глаза Нико гневно пылали.

– Ты мать моего ребенка! Ты не можешь просто так уехать!

Кьяра вскинула подбородок, ощущая тупую ноющую боль в спине.

– Нико, после рождения ребенка я собираюсь подавать на развод.

Николо покачал головой и с грохотом поставил бокал на поднос.

– Кьяра, это сумасшествие. Ты же знаешь, что мы… – Он направился к ней, и Кьяру охватила паника. Если он коснется ее, она снова проиграет битву.

Подняв руку, она произнесла:

– Прошу тебя, не надо. Я не хочу тебя, Нико, – не сейчас.

В его глазах она увидела, что он явно собирается проверить ее слова, и запаниковала еще больше.

– Сегодня я сплю одна, Нико.

Выражение его лица сменилось привычной бесстрастной маской, столь знакомой Кьяре, – значит, она все делает правильно.

– Мы поговорим утром, – многозначительно пообещал он.

Кьяра поспешила воспользоваться моментом, чтобы убежать к себе, и направилась в спальню. Спина снова дала о себе знать – наверное, она перенервничала. Уже ложась в постель, она вдруг согнулась пополам от резкой боли, что полоснула прямо по животу, и на миг даже утратила способность дышать. Сделав вдох, она вдруг заметила, что по ногам стекает какая-то жидкость.

– Отошли воды, – растерянно произнесла Кьяра.

Охваченная ужасом, она выбежала из спальни и понеслась в гостиную, где они разговаривали с Нико, – но мужа там не оказалось. Его не было и в кабинете. Кьяра сбилась с ног и ощущала, что новая волна боли вот-вот накатит на нее. Стоя у подножия лестницы, она снова согнулась пополам, отметив, что на сей раз приступ длился дольше. Заставив себя дышать спокойно и размеренно, она проверила все спальни и уже отчаялась, когда вдруг увидела свет под одной из дверей, ведущей в тренажерный зал. Нико был там – одетый в спортивный костюм, он молотил кулаками по боксерской груше с отчаянной яростью. Кьяра упала на колени, не в силах стоять на ногах, и в этот момент Николо увидел ее. Отбро сив перчатки, он кинулся к ней и наклонился. Схватив его, Кьяра с трудом выговорила:

– Воды… отошли… ребенок вот-вот появится.

Какое-то время он смотрел на нее, потеряв дар речи, но Кьяра схватила его за руку.

– Именно это и случилось с моей мамой, Нико. Она родила меня прямо в замке… а потом у нее были осложнения. Она больше не могла иметь детей. Я боюсь!

Одним быстрым движением Николо поднял жену на руки и произнес:

– Этого не произойдет с тобой. Я сейчас отнесу тебя в машину и отвезу в больницу.

Кьяра, ощущая приближение новой схватки, взмолилась:

– У нас нет времени, Нико… я чувствую. Вызови скорую помощь, они подскажут, что делать.

Николо отнес ее в кровать и позвонил в скорую, и Кьяра не помнила больше ничего. Она отчаянно цеплялась за жизнь – все, что было в ее силах, – это смотреть на Нико и выполнять его указания. После долгих часов непрерывной боли она вдруг почувст вовала некое движение между ног и увидела потрясенное лицо Николо. Он держал в руках их дочь. Потом все вокруг замерцало ярким светом, и наступила блаженная тьма, забвение.

Глава 10

– С радостью сообщаю вам, синьора Санто-Доменико, что все обошлось. Не вижу причины не отпустить вас завтра домой, – сообщил врач.

Кьяра не могла заглушить чувство тревоги, хотя спящая малышка в ее руках выглядела абсолютно здоровой.

– Не было осложнений?

Врач бросил взгляд на Николо.