Невинные брачные шалости

– Ваш муж рассказал мне, что произошло с вашей матушкой, но, к счастью, вам не о чем бес покоиться. У вас были идеальные роды – спасибо супругу, – вы просто потеряли сознание от боли и шока. – Похлопав пациентку по руке, доктор произнес: – Я еще вернусь, проверю ваше самочувствие, но прошу вас, не переживайте. Все в порядке.

Кьяра с трудом улыбнулась, чувствуя волну облегчения. Однако ее беспокоила еще одна деталь: она помнила, что накануне призналась в своих чувствах Нико и не добилась от него ничего, кроме заявления о том, что она не может его оставить.

– Кьяра…

Она с неохотой посмотрела на мужа.

– Отправляйся домой, Нико, – сказала она. – Спасибо тебе за все, что ты сделал, это было чудесно. Я не знаю, что бы случилось, если бы не ты.

Лицо его потемнело.

– Я вообще-то твой муж, так что можешь меня не благодарить. Это оказалось самым невероятным, что случилось в моей жизни.

Сердце Кьяры сжалось – она вспомнила пораженное лицо мужа, держащего на руках новорожденную дочь. Никогда прежде она не видела у него такого выражения лица.

– Кьяра, нам нужно поговорить, – произнес Николо.

Она лишь покачала головой.

– Я устала, Нико. Отправляйся домой, у нас еще будет время поговорить.

На миг ей показалось, что он начнет возражать, но, вздохнув, муж ответил:

– Ладно. Я приду потом.

Кьяра хотела попросить его не приходить, но он уже вышел из палаты. Отвернувшись к окну, она всхлипнула. Последние несколько часов вытянули у нее все силы, и нужно было отдохнуть, ведь ей еще предстоит долгий разговор с мужем, который будет настаивать, что им следует остаться вместе, несмотря на то что он ее не любит.

Обратив взгляд на новорожденную дочь, Кьяра ощутила прилив радости и благодарности оттого, что ее ребенок родился здоровым. На какое-то время она решила позабыть обо всем.

* * *

Проснувшись, Кьяра тут же проверила колыбельку рядом со своей кроватью – однако девочки не было рядом. На миг ее охватила паника, и она подняла голову. Взору ее предстала невероятная картина. Нико держал ребенка на руках, и палец его был зажат в крохотном кулачке малышки. На лице его было написано неподдельное восхищение, и Кьяра моментально поняла все. Он все же умел любить – только чувства его были не для нее, а для их дочери. На какой-то миг Кьяра даже почувствовала, что ревнует.

Николо, должно быть, почувствовал ее взгляд, потому что поднял глаза – и тут же выражение нежности сменилось привычной непроницаемой маской. В этот момент Кьяра поняла, что не найдет в себе силы, чтобы провести всю жизнь с человеком, который ее не любит. Не важно даже, что он любит их дочь.

Нико смотрел в ярко-зеленые глаза Кьяры – казалось, они обезоруживают его, видят насквозь. Интересно, видела ли она его в тот момент, когда, держа на руках маленькую дочку, он буквально потерял голову от восхищения? Когда она только родилась, ему показалось, что с ним приключилось настоящее чудо, – но эйфория быстро уступила место ужасу, когда Нико понял, что Кьяра без сознания. Никогда больше он не пожелал бы испытать подобный ужас! Казалось, в тот момент вся жизнь пронеслась у него перед глазами. Рухнули стены, которые он воздвигал в течение многих лет, и душу стали заполнять эмоции. Каким же он был идиотом, считая, что сумеет держать на расстоянии такую женщину, как Кьяра Карузо!

К счастью, все обошлось, и Кьяра с девочкой остались живы и здоровы. И сейчас Николо переполняли волнение, радость и возбуждение. Взяв Софию на руки, он понес ее к матери. Ему хотелось признаться в своих чувствах, но он не знал, с чего начать. Передав девочку жене, он начал:

– Кьяра…

Но она, взглянув на него, произнесла:

– Мне нужно накормить ее и переодеть.

Слова ее прозвучали точно удар хлыста. Нико вспомнился самый первый день их знакомства – тогда, держа в руках его визитку, Кьяра точно так же отказывалась встретить его взгляд. Именно тогда, наверное, она и затронула струны его души – и это было куда больше, нежели просто удар по самолюбию.

– Кьяра, – снова начал он.

Она подняла лицо – однако на нем не читалось практически ничего.

– Все хорошо. Иди, Нико, уже поздно.

Нико понял, что потерпел поражение. Кьяра, без сомнения, очень похожа на него самого, – но это означает, что ему предстоит хоть и сложная, но стоящая вещь: уговорить ее выслушать его и поверить.

На следующий день Кьяру и Софию выписали, и они отправились домой. Николо встречал их на новом вместительном автомобиле с установленным на заднем сиденье креслом для новорожденного. Кьяра понимала, что рано или поздно им придется поговорить с мужем. Однако пока она не могла заставить себя начать этот разговор. Она так устала…