Невменяемый дракон

Результативные переговоры были прерваны сигналом «малая тревога», по которому всем предписывалось оставаться на местах, но быть готовым к более крупным неприятностям. Гишер подошел к окну и из-за тяжёлых штор с некоторым удивлением узнал в пятёрке приземляющихся во дворе драконов своих сослуживцев. Отрекшегося наставника и следователя по внутренним делам, которых и Кремон хорошо помнил в лиц, среди квинтета не было, но всё равно дракон с недовольством пробормотал:

– И чего это им тут понадобилось? Особенно этому Галаку?

«Кто такой?»

– Самый опытный и знаменитый инструктор «Молний» по боевой подготовке. Но он, пожалуй, единственный, кто для меня неприятен. Подлый скандалист и коварная сволочь.

Непрошенные гости дали овал в воздухе, запрашивая разрешение сесть, и не встретив отказа, опустились на грунтовое покрытие двора. Навстречу им вышел Теур и с дипломатической учтивостью спросил:

– Гарры, что вас привело в мой дом?

Шаг вперёд сделал самый мощный и поджарый на вид дракон, который и оказался тем самым Галаком:

– Гарр, у нас важное дело к нашему бывшему сослуживцу Гишеру.

– В чём заключается ваше дело?

– Проблема наших личностных отношений.

– Хочу напомнить, что Гарр Гишер сейчас находится в моём подчинении, и я сам вправе решать все его вопросы.

– Нет! – тон Галака звучал непреклонно. – Мы должны сами решить этот вопрос. И клянусь честью офицера «Молний», что мы наше дело решим самыми строгими в законном отношении методами.

– Ну что ж, – Теур всё равно не собирался идти на поводу у нежданного гостя. – Сейчас его разбудят, обрисуют обстановку, и если он посчитает нужным с тобой встретиться, то выйдет сюда.

– А если не посчитает?

– Имеет полное на это право, и как командир я это право подтверждаю. Мы всю ночь летели и сражались с преимущественными силами врагов нашего королевства. Так что Гишер обязан отдыхать и набираться сил.

– Ха-ха! – делано засмеялся Галак, – Не стану пока спорить по поводу ваших определений, но зато прекрасно знаю: воспитанникам «Молний» достаточно нескольких часов для полного восстановления сил. И если он не выйдет, то он мелкий и лживый трус!!

Пока они так разговаривали, наверху в комнате, тоже шёл оживлённый обмен мнений:

«Чего он от тебя хочет?»

– Может, привёз воззвание от имени всех «Молний» вернуться в строй?

«Не тешь себя! Мне кажется, он хочет с тобой сразиться. Ведь если он вызовет тебя на дуэль….»

– Перестань рассуждать о том, чего не понимаешь. Дуэли между бойцами «Молнии» запрещены.

«Разве ты не обратил внимания на его определение в отношения тебя как „бывшего“?»

– После торжественной присяги даже смерть не уносит воина из рядов нашего подразделения.

«Всё равно не советую спускаться вниз».

– С чего бы это?

«Вдруг он тебя всё-таки вызовет на дуэль?»

– Значит, буду сражаться. За честь «Молний» я готов биться до конца.

«У тебя будут шансы против него?»

– Мало. Разве что ты мне поможешь.

«Тогда основной вопрос: ты его хочешь убить или оставить в живых?»

– Трупы нам нежелательны. Могут не так понять остальные….

«Тогда обязательно выбирай мечи. Я его или оглушу надолго, или лапу отрубаю».

– Справишься?

«С моей манерой боя он не знаком».

– Ладно, сейчас посмотрим.

Гишар вышел в смежное помещение с большими окнами и уже оттуда спланировал во двор:

– Гарры, я вас слушаю.

Четыре его сослуживца так и не проронили ни единого слова, тогда как Галак достал из пояса свиток и скороговоркой зачитал:

– Весь личный состав «Молний» решительно осудил позицию предательства воина Гишера, и за сговор с врагами нашего королевства навсегда исключил оного из своих рядов. – Затем спрятал свиток обратно и уже совсем другим, полным пафоса и злобного презрения голосом прокричал: – Ты мразь, поддонок и урод! Позор нашего доблестного воинства. За это тебя надо уничтожить как самого мерзкого отступника. Но я окажу тебе последнюю честь: вызываю тебя на дуэль! Здесь и сейчас же!

Хозяин замка тут же предупредил:

– Гишер, ты имеешь полно право отказаться.

После этого пауза слишком затянулась, и Галак стал почему-то оглядываться по сторонам и нервничать:

– Ты трус! Ты боишься поднять оружие на истинного защитника своего отечества! Ну, чего молчишь?

– Да вот, смотрю на тебя и убеждаюсь: каким ты подлым был, таким и остался. Потому что даже ты, Галак, понимаешь, настала пора выходить нам из затворничества. И уже ничто этот процесс не остановит, ни твоя смерть, ни моя. Хоть признайся, кто тебя сюда послал? Сам бы ты не додумался.

– Хватит болтать! Выбирай оружие!

– Хорошо, будем сражаться на мечах.

– О! – Галак чуть не запрыгал от радости. – Отличный выбор! И верный: долго не придётся напрягаться и мучиться. Расходимся!

Оба дуэлянта отправились на противоположные края своеобразного ристалища для короткой разминки.

Почти все обитатели и гости замка тем временем образовали огромный круг во дворе и приготовились наблюдать за поединком. Причём в окнах Кремон заметил много человеческих лиц, прислуги у Теура хватало. «Жаль, что пообщаться с ними не успел», – подумал он и тут же получил бормотание-напутствие от своего носителя: