Невменяемый дракон

Выслушавшие эти страшные угрозы парламентёры, тут же поспешили в столицу, и уже в Шиирнадаре началось почти беспрерывное заседание Палаты баронского государственного самоуправления. Понятно, что такие кощунственные требования от врага считались категорически неприемлемы. Если бы дело ещё касалось только гремвина и животных, то и тогда крикливые и независимые бароны отказались бы от такого издевательского ультиматума. Потому что никогда не считались слабым государством: армию бароны могли собрать и поставить в строй в течении трёх дней. Другое дело, что армию не совсем обученную и раскиданную по всей стране, но так уж повелось, что опасность с запада во все времена игнорировали. А если и возникала нужда в прошлые столетия дать хорошую взбучку ордынцам, то посылали туда пару корпусов хорошо обученных и щедро оплаченных наёмников и те за один месяц надолго отбивали у дикарей охоту не то, что воевать, а и вообще нос возле границы высовывать.

Но тут времена немного сменились, два корпуса наёмников были распущены давно, а один, уже отправленный к границе, пока ещё не знал, как и где прикрывать основное направление возможного удара. Поэтому предложенная помощь со стороны сорфитов и энормиан наконец-то была воспринята адекватно. Пять смешанных корпусов разумных теперь спешным маршем двигались по территории баронств Радуги в сторону Кремниевой Орды. При этом особое удивление неискушённых в последних новостях обывателей вызывали небольшие, в несколько десятков отряды прикрытия, состоящие их летающих растений. Именно тогда Энормия и Сорфитские Долины впервые показали всему миру истинную разумность боларов. И на какое-то время, день или два, разговоры о новой расе разумных даже затмили обсуждения предстоящей войны.

Ко всему прочему по Баронству сновали упорные разговоры о том, что Ледония тоже находится в состоянии самой жестокой конфронтации с дикарями и впервые за всю обозримую историю к колабам на помощь подошли союзнические войска из царства Огов. Это изрядно пугало и портило баронам настроение. Раз уж непобедимые боевые катки так серьёзно готовятся к обороне, то значит и в самом деле шаманам есть чем атаковать разленившееся в последние десятилетия баронство. Стали спешно посылать гонцов и к другим соседям.

Баронство Стали обрадовало сообщением, что высылает свой лучший кавалерийский корпус сразу по следам ответа. Но огорчило тем, что все остальные дивизии сухопутных и морских сил пришлось разместить вдоль моря. Оказалось, что в последние дни на некоторые порты были осуществлены пробные нападения с применением крайне опасного, и никому пока неизвестного магического оружия. Причём делалось это, под прикрытиям плохой погоды явно искусственного происхождения. Несколько портовых башен повалило наземь неожиданной прессовой силой, которая ну никак не могла исходить от сил простых Эль-Митоланов. Так что соседнему баронству своих забот хватало.

Упорные утверждения о многочисленности ордынского флота не на шутку взволновали правителей и военных и во всех остальных государствах. Оставалось тайной, как это отсталые дикари так скрытно, но быстро построили огромное количество вполне современных и быстроходных кораблей. Тревожные сообщения на эту тему поступили не только из Морского королевства, но и из Менсалонии, Южных княжеств, Чингалии и даже Онтара. Всеми ими были замечены многочисленные эскадры, а то и целые армады под флагами Кремниевой орды. Новая сила на морях пока не предпринимала явных активных действий, но продолжала вести явно провокационную и наглую разведку всей береговой линии континента и островов. Поэтому все приморские государства стали подтягивать лучшие корабли к крупным городам.

Забеспокоились и в Энормии. Основные силы военно-морского флота, базирующиеся на острове Опора, по малому боевому расписания привели в состояние повышенной готовности. А несколько мощных эскадр отправлено на патрулирование южных морских границ. Причём отправлено со строгим приказом: брать на абордаж, а если не сдадутся в плен, то уничтожать все недружественные корабли. Вроде опасности со стороны моря ждать не приходилось, но хлынувшие на флот с проверками инспектора вдруг забили тревогу: личный состав оказался совершенно не готов к активным боевым действиям. Да и магическое вооружение, вместе с традиционным оставляло желать лучшего. Забыв что такое настоящий враг, военные моряки относились к службе мягко говоря наплевательски, но благодаря неподкупным и непьющим инспекторам из столицы, сонное царство морской вольницы удалось вовремя расшевелить. И вскоре вокруг острова Опора стали вестись крупномасштабные учения, в обстановке весьма приближенной к боевой.