Невменяемый дракон

– Рада, что смогла тебе помочь в работе, – просто ответила Мальвика. И тем же тоном добавила: – А мои внуки тебя тоже будут благодарить, когда будут приходить к всемирно известной Арке Мальвика.

– Ничего, ничего…. вот через часик, два вернётся Хлеби, и я ему пожалуюсь, как его внучка умеет шантажировать наивных протекторов.

– Ой, как здорово! – оживилась маркиза. – Он ведь мне так нужен, так нужен! А вот Татил и Рафа ведь тоже с ним будут?

– Наверное, они теперь постоянно вместе мотаются, словно межрасовая, постоянно действующая делегация.

– Отлично, тогда я через час тоже исчезаю с праздника, мне надо будет с этой самой делегацией согласовать некоторые нюансы.

– Ага, – ухмыльнулся Сонный. – Наверняка деда, сорфита и таги у тебя тоже есть чем пошантажировать?

Мальвика заглянула Эль-Митолану в самые глаза и с детской непосредственностью пожурила:

– Ай-я-яй! И как тебе не стыдно так плохо думать о порядочной и скромной девушке? Вот пожалуюсь на тебя….

– Кому? Дедушке? Прапрапра-дедушке? Или самому королю?

– Кремону!

– Ха! Напугала, да я сам с радостью от него что угодно выслушаю, лишь бы он быстрей вернулся.

– Вот я его и разыщу, – таинственно пообещала Мальвика.

– Как же, смотри только при этом сама не потеряйся, – сыронизировал Давид. Потом заметил что его, как представителя королевской власти уже ждут на самой церемонии, и поспешил на торжественно украшенное крыльцо дома.

В Каретном Порту миссию встречали с почтением и огромной упредительностью. Старший Эль-Митолан лично подал руку сходящей на перрон графине Окате, и после слов приветствий, огласил:

– Уважаемые комнаты отдыха для вас готовы. Горячая еда тоже.

– Спасибо, мы прекрасно пообедали в пути. Когда мы отправимся дальше?

– Линия сильно перегружена, поэтому только перед рассветом удастся прицепить вашу карету к вспомогательному составу.

– Жаль, хотелось бы не терять и часа.

– Увы, это не в моих силах. Желаете отдохнуть, или сразу проедетесь на завод кремонитовых изделий?

– Ах да, тут нас должна была встречать какая-то патентованная представительница.

– Да, она прислала своих помощников для вашего сопровождения и устных консультаций. Вон они, СА цветами. – начальник Порта понизил голос и добавил еле слышно: – Кстати, эти отчаянные воины участвовали в знаменитом походе Кремона Невменяемого под Каррангаррскими горами. И лично открывали Утерянный Путь.

– О! – графиня сразу повесила на своё лицо приветливую улыбку. – Давно мечтаю хоть с кем-то из них пообщаться.

После приглашающего жеста баронеты подошли, вручили цветы и представились, а потом и сами указали руками в сторону площади:

– Кабриолет вас ждут для короткого путешествия!

Старая представительница дипломатии всё-таки не отказала себе в возможности показать свой высокий статус. Она демонстративно осмотрела перрон и спросила:

– Вроде нас ещё кто-то должен встречать?

– К сожалению, её светлость маркиза Баризо сейчас находится в Сорфитовых Долинах, – с извиняющейся улыбкой ответил Алехандро. – Там ведутся важные деловые переговоры о поставках. Но увёзшие её сорфиты, обещали вернуть нашего представителя скорей всего уже вечером.

Ехидный блеск пропал из глаз графини:

– Маркиза со многими знакома на той стороне?

– Ещё бы, – ничуть не соврал Алехандро. – Можно смело утверждать, что всем известные Рафа Зелай и Татил Астек, губернаторы сопутствующих с границей территорий – лучшие друзья нашей руководительницы проекта.

– И что, они тоже собираются закупать украшения и поделки из кремонита?

– Уже закупают, – авторитетно заявила Мирта, подхватывая графиню под локоток и сопровождая к кабриолетам. – Правда, мы не можем сказать конкретно на какую сумму, сами понимаете: коммерческая тайна.

Алехандро с другой стороны шутя возразил:

– Такие тайны очень скоро становятся достоянием гласности. Точно так же было и с шурпаном. Вначале планировалось его прятать и изучать, но когда мы только вернулись из разведывательного похода – это чудовище уже стояло под стеклянным навесом и к нему выстраивались длиннющие очереди паломников и любопытных местных жителей.

Ну, тут уже молчать никто не стал, знаменитых первопроходчиков Пути засыпали вопросами все члены миссии. Баронеты так и уселись в разных кабриолетах, каждый по-своему живописуя произошедшие в Спегото приключения. Как ни странно, невероятно увлекшись рассказами, все дипломаты всё-таки обратили внимание и на сам завод. Хоть и повидавшие много на своём веку, но и они были поражены величиной цехов и видом огромных плавильных печей, формовочных прессов, необъёмным складом готовой продукции. Правда, очень сильно мешал и раздражал неприятный и резкий запах, но и о нём дипломаты забыли, когда в экспериментальном цеху стали рассматривать предоставленные им образцы. Вначале графиня Оката не поверила:

– Это всё действительно сделано из кремонита?

И когда ей был продемонстрирован чуть ли не весь процесс, с восторгом воскликнула:

– Но ведь это действительно великолепные вещи!