Невоздержанность

Это было правдой. Пара высокооплачиваемых юристов из Далласа объявилась и повторно допросила "жертв" по этому делу - группу водителей грузовиков, на которых Джейк и Мэтт якобы напали, - и свидетелей потасовки - официантку Фло и других непричастных посетителей. Все они, включая дальнобойщиков, изменили свои истории таким образом, что Джейк и Мэтт теперь изображались жертвами, а дальнобойщики - агрессорами. Поскольку у них больше не было дела, по которому окружной прокурор мог бы выиграть предварительное слушание, а тем более успешно возбудить уголовное дело, полицейское управление Тексарканы сняло все обвинения.

"Вам приятно?" спросил их помощник шерифа, ведя их по коридорам. "Приятно ли знать, что твои богатые друзья раздали пару полных конвертов денег и заставили целую группу честных мужчин и женщин солгать перед Богом только для того, чтобы ты смог попасть на свой следующий концерт?"

"Да", - сказал Мэтт. "Вообще-то, так и есть".

Джейку тоже пришлось согласиться с этим мнением. "Гребаный А."

Их отвели в раздевалку, где им вернули одежду и те немногие вещи, которые были на них при аресте. Одежда, конечно, была изорвана и окровавлена, но кто-то позаботился о том, чтобы у них была свежая одежда. Они сняли оранжевые комбинезоны, бросили их в корзину для белья и оделись. Они подписали положенные перед ними бланки, а затем были доставлены в зону выписки.

"Теперь вы можете идти", - кисло сказал им помощник шерифа.

Грег - одетый в свой обычный костюм и со своей обычной улыбкой - ждал их. "Спасибо, офицер", - вежливо сказал он, прежде чем повернуться к своим музыкантам. "Мальчики. Как у вас дела? Они хорошо с вами обращались?"

"О, они относились к нам действительно хорошо", - сказал Мэтт, бросив взгляд на помощника шерифа. "На самом деле, этот офицер говорил мне, что его дочь - поклонница "Невоздержанности", ты можешь в это поверить?"

"О, правда?" Сказал Грег.

"Есть ли шанс, что ты мог бы подарить ей пару билетов на шоу Литл Рок?" Спросил Мэтт. "И, может быть, какие-нибудь пропуска за кулисы для после

шоу?"

"Ну конечно", - ответил Грег, поворачиваясь к помощнику шерифа. "Просто скажите мне, куда я должен их отправить, и я..."

"Убирайся", - сказал помощник шерифа сквозь стиснутые зубы. "Все вы, убирайтесь к черту из этой тюрьмы, и да поможет вам Бог, если я когда-нибудь снова увижу вас на улицах этого или любого другого города!"

Ухмылка Грега исчезла. "Ну..." - начал он.

"Э-э... я думаю, нам лучше уйти сейчас", - сказал Джейк. "Прямо сейчас".

Они ушли. Перед тюрьмой их ждал лимузин. Он доставил их в аэропорт Тексарканы, где наготове стоял арендованный вертолет, его винты вращались на холостом ходу. Через сорок пять минут после взлета они приземлились в аэропорту Литл-Рок, где другой лимузин доставил их в отель, где они воссоединились с остальными участниками группы. Дорин хлопотала над ними большую часть двух часов, покрывая все их видимые синяки густым гримом. Они не только пришли на шоу вовремя, но и дали интервью на радиостанции, а также подписали контракт со звукозаписывающим магазином.

Это случалось не очень часто, но на следующий день после шоу в Литл-Роке был еще один выходной на длительный период поездок. Они проспали до 10:30 - что было неплохо, поскольку накануне они тусовались в гостиничном номере почти до четырех утра - и к одиннадцати были в пути, направляясь в Батон-Руж. Они прибыли в свой отель - еще одно дешевое, ничем не примечательное жилье - сразу после семи вечера того же дня. Джейк и Мэтт были в паре в эту ночь, и к 8:30 оба они лежали в своих кроватях, без рубашек и в спортивных штанах, смотря "Саймон и Саймон" по телевизору.

"Как твои ребрышки?" Спросил Джейк, в последний раз затянувшись сигаретой и затем затушив ее в пепельнице. Он взял стакан с содовой - сегодня в нем не было спиртного - и сделал глоток.

"До легкой пульсации", - сказал ему Мэтт. "Те таблетки кодеина, которые дал мне Грег, снимают напряжение". Он зевнул. "Заставь меня тоже устать".

"Мне не нужен кодеин, чтобы чувствовать усталость. Я почти постоянно напиваюсь".

"Да", - сказал Мэтт, прикуривая новую сигарету. "Жизнь в дороге".

"Ага".

Некоторое время они сидели в тишине, Мэтт курил, Джейк уставился в телевизор, ничего толком не видя.

"Все еще не позвонил ей?" Наконец спросил Мэтт.

Он, конечно, говорил об Энджи. "Нет", - сказал Джейк. "Пока нет".

Он вообще не общался с Энджи с тех пор, как уехал из Лос-Анджелеса. Ни письма, ни телефонного звонка. Одному Богу известно, что она думает о нем сейчас. Он подумал о том, как обещал звонить ей каждый день, дважды, если сможет, как легкомысленно он дал это обещание, каким наивным он был, когда оно слетело с его губ.