Невозможный маг

— И что вы намерены предпринять, мой юный друг? Лорд Шандиар развалился в кресле, любуясь видом из окна. Парк в той стороне больше напоминал лес. Из-за высоких крон деревьев виднелись крыши двух соседних замков. Денек был неяркий, природа словно вспомнила о том, что лето кончилось, и грустила по этому поводу. Рядом с ним в креслах справа и слева устроились леди Ллиндарель и Эльфин. Норрик сидел на стуле рядом и нетерпеливо ерзал — альфар был убежден, что достоин такого же кресла, как и высокородные эльфы. Что до тролля, то он устроился на корточках у стены, придерживая трофейное копье. Рана на его боку затягивалась столь стремительно, что по зрелом размышлении лорд Шандиар решил, что созерцание полузажившего шрама неспособно напугать женщину в положении. Поэтому тролля и допустили на это собрание. Молодой маг немного помолчал, раздумывая.

— Я должен отыскать лордов-предателей, — наконец ответил он. — Вернее, лорда и леди. А там попытаться предотвратить покушение на императорскую семью. Правда, я еще не знаю, как это сделать…

— Великолепно! — воскликнул лорд Наместник. — Позвольте вам заметить, юноша, что, пока вы будете думать, покушение уже может состояться! Что тебе известно конкретно о планах Видящих? — спросил он, опять переходя на «ты».

— Пока ничего. Орден в одночасье остался без медиумов, у них практически нет запасов энергии, так что без медиумов они могут решиться только на один удар.

— Но этот удар может быть настолько силен, что его окажется достаточно! Ты уверен, что у тебя есть время?

— Есть. В Ордене сейчас траур по самой старшей из них, той самой слепой, которая…

Леди Ллиндарель внезапно охнула и схватилась за живот.

— Дорогая, тебе нехорошо? — встрепенулся лорд Шандиар. — Может, тебе прилечь?

— Нет-нет. — Женщина помотала головой и крепче обхватила свой живот. — Просто… просто вдруг ребенок забеспокоился. Эльфин, вы должны обещать мне, что отслужите по ней поминальную службу. Она когда-то была моей наставницей и главой Ордена в те времена, когда я сама была ученицей и послушницей.

Молодой маг горячо заверил женщину, что сегодня же отправится в часовню и совершит все необходимые обряды, после чего обсуждение было продолжено.

— И все-таки с чего вы намерены начать? — Лорд Шандиар опять заговорил вежливо и холодно, как на светском приеме.

— Со списка Наместников и Наместниц!

— Он давно готов! — Лорд Шандиар хлопнул в ладоши, и из боковой дверки выступил альфар-секретарь. Выслушав приказ, он вышел и вскоре вернулся с небольшим свитком, который тут же был вручен молодому магу. Я включил сюда всех, кто может вас заинтересовать, — комментировал лорд Шандиар, пока Эльфин изучал список. — На ваше счастье, некоторые Острова сразу можно вычеркнуть. Во-первых, мой Изумрудный, поскольку ни я, ни моя жена не можем быть заговорщиками. Затем Рубиновый Остров — там нет Наместницы, ибо лорд Моррир Рубиновый так и не женился после развода с леди Тинатирель Карбункуловой. Нет Наместницы и на Яшмовом Острове, у лорда Эльдара, который до войны не был женат. Также можно вычеркнуть и Коралловый Остров, ибо его Наместник, лорд Дейтемир, убит на войне вместе с младшим братом и старшим сыном. Единственным, кто уцелел, был его младший сын, Данемир. Его вместе с матерью и сестрой продали в рабство, но детей удалось выкупить и вернуть на родину. Так что на Коралловом Острове вообще нет Наместника — есть только наследник Наместника, ибо Данемир слишком мал, чтобы полноценно управлять Островом. А насчет остальных — там все имена!

— Кроме Наместников и Наместниц мне также нужно знать всех, кто мог бы быть недоволен ими, — ответил юноша, сворачивая свиток. — Всех их родственников и родственниц, которые могли бы выиграть от того, что на Острове сменится власть. Всех тех, кто при других обстоятельствах сам мог бы стать Наместником или Наместницей. А также всех, так или иначе обиженных на Наместников и желающих отомстить. У женщины есть примета — очень высокий рост. Мужчина… м-м… мужчина обыкновенный. Я еще подумаю, как его вычислить.

— Трудная задача, — кивнул лорд Шандиар. — Я могу вспомнить кое-кого из родственников Наместников, но перечислить абсолютно всех… хм… очень трудно. Я даже не знаю, с чего начать!

— Наверное, с того, что дополните этот список? — спросил Эльфин. — Я узнал, что у старшего брата лорда Эльдара Яшмового была вдова, леди Эльсирель. И сейчас она живет в замке Наместника Яшмового. А вдруг она затаила зло на лорда Эльдара за то, что тот выжил, а ее супруг — нет?

— Женщины умеют быть такими мстительными, — проворчал Норрик, на которого давно никто не обращал внимания.

— А твоя бывшая теща? — подала голос успокоившаяся леди Ллиндарель. — Мать лорда Иоватара и твоей… ну первой? Я ее ни разу не видела в замке, и она не была на нашей свадьбе!