Невозвращенец [сборник]

Он думал всю ночь. Решил было объявить голодовку, не разговаривать с посетителями до тех пор, пока не встретится с советским представителем. Потом понял, что встретиться ему все равно не дадут. А нужно, они состряпают и опубликуют от имени Егорова любое заявление. Не исключено, что им известны какие-то сведения о его институте. Их могут воткнуть в заявление – это придаст документу правдоподобие, и его сочтут на Родине изменником. Как тогда он оправдается? Внешне все выглядит так, словно он настоящий невозвращенец. Накануне отлета делегации в Москву ушел ужинать в ресторан с иностранным коллегой и не вернулся в отель. Он читал про такие случаи в газетах. Почему-то все эти люди заявляли об отказе именно в последний день официального пребывания на Западе.

Он ученый, умеет взвешивать факты, анализировать, решать задачи. Перед ним задача со сплошными неизвестными. Очевидно, что сам он из этой западни не вырвется по крайней мере в обозримом будущем. Он для чего-то нужен, очень нужен, если эти люди пошли на похищение в условиях не холодной войны, не обострения международной обстановки, а наоборот, когда ситуация в мире оздоровляется. Возможно, именно поэтому. В таком случае его пассивное сопротивление ни к чему не приведет. Когда им надоест, они просто уберут его, инсценировав несчастный случай или еще чего.

Что же делать? Надо исходить из точных реалий. А каковы эти реалии? Дома знают, что в отель он не вернулся, не приехал и в аэропорт к самолету. Знают по радиопередачам, что он остался и попросил политического убежища. Вопрос – верят ли этим сообщениям? Не должны.

Вся его жизнь, работа, творчество, общественная деятельность исключала измену Родине. Он был уверен, что близкие ему люди, товарищи и коллеги не поверили в заявление. Но этого мало. Надо каким-то образом дать им понять, что его задержали против воли, и не просто задержали, а применив самое подлое насилие. Нужно подать сигнал о помощи. Но как?! В его положении это физически невозможно – он полностью изолирован от внешнего мира.

И тут Егорова осенило: есть, есть канал, по которому он может дать знать своим, что с ним произошло. Этот канал ему предлагает противник. От него требуют заявлений, то есть информации. Он им выдаст эту информацию. Она будет содержать то, что останется незамеченным здесь, но будет расшифровано друзьями на Родине. Егоров стал припоминать факты, которые, будучи им изменены, для знающих истину станут сигналом ложности всего заявления. Для начала придется оговорить Вальку Боброва. Повод есть – выборы в академию. Со стороны, тем более за границей, они должны выглядеть конкурентами, даже противниками. Откуда здесь могут знать, что они закадычные друзья? Услышав дикую чушь в свой адрес, Валька сразу сообразит, в чем дело. Особенно, если он назовет его не Валентином, а Виталием, как в далеком детстве. Об этой истории со сменой имени, кроме них двоих, не знает никто.

Что еще? Было, было что-то случайное тогда, но очень важное сейчас. Надо вспомнить, он обязан вспомнить… И он вспомнил. Вдвоем с Валькой пошли на футбол. Купили газету. Там было сообщение о попытке похищения за границей советского спортсмена, об этом говорили на трибунах. И они тоже говорили. Это то, что надо!

Утром ему принесли завтрак. Потом вошел Петер в сопровождении молодого бесцветного парня в роговых очках с репортерским магнитофоном. Егоров был готов дать свое первое обстоятельное интервью. За первым последовало второе, затем третье…

Через несколько дней ему разрешили одному гулять по саду. Территория была большая и ухоженная. Аккуратно подстриженные лужайки, цветочные клумбы, фруктовые деревья, посыпанные гравием дорожки. Большой бассейн, правда, сейчас вода спущена.

Егоров прошел вдоль глухого забора из бетонных плит высотой метра в два с лишним. Внимательно приглядывался: нет ли проломов или щелей. Увы, забор поставлен на совесть – в верхней части играли на солнце воткнутые в цементный раствор осколки бутылочного стекла. Такой «еж» успешно заменял ставшую символом любого заключения колючую проволоку, но не привлекал внимания и не портил внешний вид.

Внезапно Егоров услышал чье-то частое дыхание. Он обернулся: сзади метрах в десяти стояла, не сводя с него холодных желтых глаз, огромная немецкая овчарка. До этого ее в саду не было видно. Егоров повернулся и снова зашагал по дорожке вдоль забора, чувствуя всей кожей, что хорошо выдрессированный пес неотступно следует за ним. Потом он понял, что за ним наблюдают и люди.

Однажды на вилле появился пожилой, очень благообразный господин без особых примет. Петер представил его как доктора Шнайдера. По тому, как почтительно он держался, как пропускал перед собой в дверях, как подвигал кресло, можно было заключить, что это важная персона. Так оно и было на самом деле. Под именем Шнайдера с Егоровым разговаривал сам доктор Барлах.

– Господин Шнайдер, – сказал Петер, после того как они все уселись у стола, – хочет задать вам несколько вопросов.

– Что занимает господина Шнайдера? – осведомился Егоров.