Невозвращенцы (СИ)

Здравомысл улыбнулся, и князь который раз удивился. «Сколько его знаю, а все равно чудно» — подумал князь. «Был Здравомысл огромный, богатырь прямо, легко гнул подковы и кочерги на спор завязывал двойным узлом, зато лицо имел — как у доброго дитя — чистое и безхитростное, в мир с него смотрели ясные васильковые глаза, а волосы его огромной пшеничной копной рассыпались по плечам — в бою хоть подшлемник не одевай. Девки просто разум теряли, когда его видели,» — продолжал рассматривать своего друга князь.

И все обманывались, глядя на внешность Здравомысла, потому что самое важное, за что Здравомысл был доверенным ближником князя была не медвежья сила, а ум и хитрость, которые, скорее подошли бы древнему старцу. От его замыслов, которые практически всегда исполнялись, скрипя зубами плакали от зависти (и не только от зависти) ромейские сенаторы, немецкие бароны, и северные ярлы, а осведомленные враги князя просыпались в хладном поту от одного только образа его и долго стояли у идолов, моля только о том, чтобы Здравомысл не обратил на них своего взора. Неосведомленные же враги засыпали сном вечным.

А что самое удивительное, было Здравомыслу всего двадцать шесть лет.

— Съездил я добро. С великим князем Владиславом Киевским виру ссудил, так что обид он на нас теперь не держит. По дороге заехал к друзьям своим, они много интересного про немцев поведали — опять там ратяться, ну и послухи всякие собрал, с подсылами своими встретился…

— Важное есть чего? — спросил князь.

— Да нет, все пока добро.

— А правда ли, что дочка князя Владислава, блудлива, аки кошка вешняя?

— Ха, — рассмеялся Здравомысл, — правда. Я таких рассказов наслушался, что впору и заалеть.

— А почто она еще не отдана? Разве никто ее не сватал?

— Да сватали ее, для сына великого князя Словенского, сам князь ездил, да что-то не договорились, даже я не знаю, почему. Поговорили князья с глазу на глаз, и отложили сватовство…

— А великая княжна Ольга гуляет пока?

— Ага, говорят, к примеру, что всю большую дружину батюшки своего уже испробовала.

— Ну да ладно. Слава богам, у меня сын уже взял себе жену… Тогда, Здравомысл, слушай. Опять у нас какие-то ссоры с Новгородом… Жалобщики пришли ко мне, говорят, разоряют деревни, люд черный в полон уводят. Вроде же мы с князем Новгородским договорили?

— Значит, опять кесарю ромейскому неймется. Ему мы аки кость в горле. Вот и мутит он купцов да людишек новгородских. А их, ты же знаешь, и мутить нечего. Они и так всегда готовы ближнего своего, да и дальнего тоже, добра нажитого лишить. Одно слово — тати. И князь там не такой всевластный, как у нас.

— Ну, полно тебе, подлащиваться. Моя власть ничто, по сравнение с тем же Владимиром. Займись этим.

— Ну хоть какое дело… — проворчал Здравомысл и прихлебнул из кубка принесенного холопом вина.

— Неча мне тут рожи корчить. Я знаю, ты любишь большие дела, но слава Богам, сейчас нету ничего большого. Так что, займись.

— Добро, — проворчал свое любимое словечко Здравомысл.

— Уже додумал, как?

— Да как обычно, Боги если разрешат. Кликнем рать, их вызовем, соберемся на поле каком, попируем, вина да меда выпьем… А доглядов ромейских беленой[21] накормим, что заратились страшно, что десять сотен воев и пять сотен лошадей потеряли каждый, что плач стоит по всей земле — пусть позлорадствует…

— Ты только смотри, чтобы в яви так не вышло. Десять лет прошло уже…

Князь намекал на битву, произошедшую десять лет назад между войском Словенска и Киева. Две пограничные деревни — одна платила дань великому княжеству Киевскому, другая — великому княжеству Словенскому, не поделили межу. Дело дошло до ссоры, в ход пошли дубины, потом луки и ножи, пролилась кровь. Ссора разрасталась, в конфликт включились два младших князя — один киевский, другой словенский, как потом задним числом выяснил Здравомысл, подогреваемые ромейскими подсылами. В итоге на спорном поле состоялась битва княжеских дружин, которая привела к полному истреблению обоих — двести отборных ратников погибли не от рук немцев, ромеев или кощунов, а своих братьев, говорящих на одном языке и молящихся одним богам. В ссору тогда ввязались уже более властные местные князья, пошло взаимное разорение, в эти местности потянулись татарские и ромейские скупщики добычи и торговцы полоном. Через некоторое время состоялась вторая битва, в которой уже погибло более тысячи человек — уже ощутимая потеря для великих княжеств.

Положение спасли подошедшие перед третьим сражением ближние с частью большей дружин великих князей во главе с обоим великими князьями. Спорщиков разделили, особо буйных отливали ледяной колодезной водой, самые буйные получали вызов и сложили свои буйные головы в поединках с ближниками[22] великих князей. Битва не состоялась, но до сих пор тянется череда схваток кровников с обеих сторон.