Невозвращенцы (СИ)

— Ты тайно подготовишь первый неизвестный[35] легион и лично отправишься с ним на север, договорись о скрытной переброске легиона с данами и норманами на их кораблях.

— Хм… Цель? Хочу отметить, что один легион это конечно много, но все равно не хватит для….

— Не перебивай. Цель: скрытное перемещение на север Новгорода и в определенный момент удар по лагерю, где будет находиться великие князья или княжичи, а также волхвы их богопротивной веры. Ты обязан вернуться, или, хотя бы, не попасть в плен живым.

— Я понял.

— Ступай, именем Рима.

Леонардо ушел, а цезарь, еще немного постояв и подумав, отправился в другую сторону. Он спустился в подвал и подошел к ничем не примечательной каменной стене. Цезарь распахнул ворот тоги и достал висевшую на шее золотую пластинку причудливой формы, оглянулся по сторонам и вставил ее в небольшое отверстие на уровне колена. Где — то внутри послышался приглушенный шум льющейся воды и кусок стены напротив отверстия плавно отъехал в глубину стены, открывая высокий но узкий проход. Цезарь встал на четвереньки и заполз в проход. Проход закрылся и тут же с визгом разрубаемого воздуха на уровне пояса проскочило огромное металлическое лезвие. Не встань посетитель на карачики — его, или любого другого разрубило бы пополам, несмотря ни на какую одетую броню. Лезвие с тихим шумом поехало назад и только после этого цезарь встал и пошел. Через сто шагов туннель резко изогнулся и закончился изящной дверцей. Каменной. Цезарь нащупал на стене чуть выступающий от поверхности камень и определенным стуком постучал по нему. Через некоторое недолгое время дверца распахнулась и цезарь зашел в небольшой, освещенный масляными лампами зал.

Стены, потолок и пол зала были выложены обсидианом, воздух нагнетался по очень тонким, прихотливо изогнутым щелям в камне, а пищу находившемуся здесь личному гостю цезаря доставляли по секретному небольшому лифту. Причем никто из рабов не знал, кому идет эта пища, а только задумавшихся об этом скармливали львам. А все остальные заказы гостя цезарь приносил или приводил сам. Вот и сейчас, прошлый заказ гостя медленно умирал на черном жертвеннике, расположенном по центру комнаты. Еще совсем юная рабыня, судя по цвету кожи, где она еще осталась, откуда-то из Та-Кемет, сейчас медленно истекала кровью из многочисленных тонких порезов, мелкой сеткой покрывавших все тело.

— Зачем пришел, светлокожий?

Цезарь вздрогнул и обернулся. Неслышно подкравшийся за спину перед ним стоял его гость. Узнай об этом госте кто-либо из его семьи или, что гораздо хуже, из правителей других государств, самое легкое, что ему предстояло, это яма с мелкими скорпионами, у которых удалено жало, или с голодными крысами. Перед ним стоял высокий краснокожий жрец Кровавого Бога-Змея Кукулькана, единого бога Западного материка, покровителя войн, вершителя судеб и подлинного хозяина тамошних земель. Жрец одет был только в набедренную повязку, как будто и не чувствовал холод подземелья, а от виска, через все тело очень медленно каплями текла кровь. Незаживающая кровавая рана — «Знак Кукулькана» и основная примета жрецов этого культа. По размеру раны определялся и ранг жреца.

— Зачем пришел, светлокожий? — еще раз переспросил гость.

— У меня есть весть для вас, Кровавые Жрецы…

Глава 16

Ольга

Великокняжеский терем, Киев, Сечень[36] года 1788 от обретения

Ваза драгоценного катайского фарфора, обиженно дзынькнув от удара о стену, рассыпалась на мелкие куски. Цель, в которую девичья рука направила вазу, успела увернуться и теперь укоризненно смотрела на осколки.

— Ольга, прекрати. Батюшка наш не велел. Это опасно…

— Кому опасно? Мне? Я у тебя, великого княжича, сына Великого Князя Киевского, воя Перуна выигрываю из десятка один поединок! А с новиком Перуна я сражаюсь на равных! — орала на своего брата великая княжна Ольга Киевская.

— Всего один бой ты выигрываешь! А если тебя украдут?

— Да кому я нужна? — продолжала кричать, — кому?

— Ну, ромеи спят и видят тебя мертвой, ханы орды тебя видят в своих гаремах, булгары — как угодно — лишь бы досадить…

— А ты обо мне подумал? Ты знаешь как мне плохо?

— Плохо? То-то по всему миру ты известна как самая распутная женщина!

Ольга замолчала и отвернулась к окну. Через несколько долей она повернулась обратно — по ее щекам пролегли мокрые дорожки слез.

— За что? Ты же знаешь — почему… Зачем ты так?

— Прости меня, бельчонок, — брат подошел к Ольге и обнял ее. — Я тебя очень люблю, и я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось плохое. По сему — ты останешься дома, здесь, в Киеве. Прости меня.

Брат ушел, а Ольга осталась стоять посреди своих покоев, с одной стороны разрывающаяся от ярости, а с другой — заливающаяся слезами.