— И с ними не была готова. Но я знала, они в любом вопросе послушаются меня, а ты… нет… я… — Кусаю губу и поворачиваюсь к Дару. Когда касаюсь его руки, парень вздрагивает и тормозит на обочине. Мы все еще в трущобах. До города довольно далеко, а здесь, в тени кустов и разрушенных домов нет никого. — Я не могу просить у тебя прощения… — честно говорю я, готовая, что Дар меня высадит прямо тут. — Но могу пообещать, что дальше не будет только моих боев… будут общие. Правда.
— Так не бывает, — тихо и грустно отвечает он, повторяя мои слова, и стирает с моей щеки дорожку слез. — Ты ведь сама так сказала. Мы не можем быть единым целым… И, чтобы быть вместе, нам все же необходимо побороть своих демонов.
Лед сковывает душу, мне страшно и больно, но Дар продолжает.
— Но, мне кажется, это и не для нас. У нас всегда будут свои бои… вопрос в том, а сможешь ли ты, Каро, стоять в стороне во время моего боя?
Этот вопрос мне не нравится, и я молчу. Я, правда, не знаю. Поэтому и не сказала Дару о своем. Он бы не стал стоять в стороне.
— Ты всегда будешь меня защищать, а меня всегда это будет ранить, — продолжает Дар. — Потому что я не хочу нуждаться в защите, особенно в твоей. Это я должен защищать тебя, а не ты меня…
— Дар…
— Знаю… — Он, взяв себя в руки, выруливает с обочины и прибавляет скорость. — Ты не нуждаешься в защите. Но я не могу быть с тобой слабым.
— Дар, ты мне нужен! — едва слышно говорю я. — Я тебя люблю. Люблю сейчас таким, какой ты есть.
— Я тебя тоже люблю, — очень просто признается парень. Словно его любовь — нечто обыденное. — А вот себя не очень. Вот и все. Мне важно подняться до твоего уровня, только так я могу ощущать себя достойным тебя. Только тогда смогу быть с тобой счастлив.
— Это неважно. Все это неважно...
— Вот ты снова говоришь о себе, — вздыхает парень. — Неважно для тебя. Для меня важно. Ты выиграла свой бой?
Я киваю, глотая слезы.
— Ты спрашивала меня, готов ли я переживать за тебя с трибун? Оставаться в стороне и не знать, где ты? Что с тобой и выживешь ли ты, сражаясь со своими демонами?
Отрицательно мотаю головой, всхлипывая и чувствуя себя виноватой.
— Я не прошу тебя извиняться. Не прошу тебя встать на мое место и представить, что чувствовал, когда ты решила рисковать своей жизнью и даже не удосужилась сказать мне. Я честнее и говорю тебе. Могу быть с тобой, только если верну себе возможность нормально жить, дышать и пользоваться магией. Это мой бой Каро. Я его выиграю, и все будет хорошо.
— А если нет? — со слезами спрашиваю я, даже не заметив, что магмобиль тормозит возле колледжа.
— А как ты ответила себе на этот вопрос, когда уезжала с Энси, зная, что именно она отравляла тебе жизнь? — жестко спрашивает он, и я уже реву, не стесняясь.
Дар ударяет руками по рулю и, сорвавшись, разворачивается ко мне. Ловит ладонями заплаканное лицо и целует, жадно, с отчаянием, совершенно не успокаивая. Я не хочу, чтобы он уходил. Я знаю, что он задумал, и боюсь. Но Дар никогда и никого не слушает. Он не остановится, а я никак не могу его остановить. Это не в моих силах.
Поцелуй - прощание. В него Дар вкладывает всю боль, все то, что не смог сказать мне. И заодно именно этим поцелуем парень отвечает мне на вопрос, что будет, если он не победит. Это поцелуй-прощание. Горькое, неотвратимое.
Пожалуй, сейчас я начинаю чувствовать, что была не права. Мне надо было рассказать ему все. Возможно, он попытался бы меня удержать, и поимка Эдвардса затянулась, но тогда я бы могла удержать его от импульсивного, необдуманного поступка. А сейчас… Дар тоже считает, что имеет право на свой бой. Только ведь, это совсем не то! Как донести до него это?
Пытаюсь отстраниться, но парень не позволяет. Поцелуй со вкусом слез и горечи. До дрожащих коленей и кружащейся головы. И дальше я уже не могу остановиться и не хочу выпускать его из объятий, но все же послушно выхожу из магмобиля, когда Дар просит.
— Не мешай мне, пожалуйста, — говорит он. — Ты меня слышишь Каро?
Заторможено киваю, утирая слезы дрожащими руками, Дар кивает мне напоследок и магмобиль срывается с места, а я просто сползаю по забору на парковке. Я не могу ничего сделать, но, к счастью, у Дара есть не только я. Мне срочно нужен Кит. И будь, что будет. Понимаю — Дар не простит мне вмешательства, а я не прощу себе, если с ним что-то случится. Да, я всегда буду его защищать не потому, что считаю слабее, а потому что люблю.
Глава 26
Дар
Не верю, что Каро меня послушается, и от этого больно. Она готова отстаивать свои границы, но не считает нужным уважать мои. Я, правда, не могу ее простить, хотя очень хорошо понимаю. Я сам поступил бы так же. Это нас роднит, мы вообще очень похоже. Но я понял, что не могу в отношениях быть слабым звеном. Такой расклад для меня противоестественен.