Незаурядная Маша Иванова

– Ну что, Валентин, ты готов привнести свою лепту в развитие рекламных технологий города?

– Я и не знал, что расклейку объявлений можно так пафосно обозвать! Готов! – кивнул Валя, поднимаясь со скамейки. Он вернул задравшиеся брючины джинс с икр на лодыжки и накинул кофр с гитарой на плечи.

– Тогда идем вдоль проспекта. Как видишь столб, клей на него вот это. – Гоша достал из внутреннего кармана ветровки стопку розоватых бумажек.

– А это законно?

– Обижаешь! – вскинулся парень. А потом, подумав, добавил: – Ну а если нет, дворники сорвут потом. Это уже не наша забота. Главное – наклеить и сфоткать для отчета. Понял?

Валя кивнул. И они пошли вдоль дороги, распределяя между собой столбы через один.

Спустя пару часов ноги и руки у обоих просто отваливались. Гоша серьезно посмотрел на Валю, устало прислонившегося к столбу, к которому только что приклеил очередное объявление.

– Смотри сам не приклейся, – пошутил парень, но потом всмотрелся в лицо Арбузова и улыбаться перестал. – Ой, а что у тебя с глазами?

Валя потер оба глаза.

– Лучше не три, – запоздало предупредил Гоша. – У тебя же клей на руках!

– Блин! Реально. Жжет.

Гоша подошел поближе.

– Глаза у тебя дико красные. Может, аллергия?

– Может. Ощущение, что песок в них насыпали. Кварцевый.

– Предлагаю на сегодня закончить.

Валя согласно кивнул.

– Сколько ты сможешь дать мне денег?

– Сейчас все фотки вышлю работодателю, он мне на карту переведет, а я тебе. Скажем, треть. Нормально? Ты же не претендуешь на половину?

– За два часа работы? Нет, конечно!

Пока Гоша занимался отправкой отчета и получением заработанных средств, Арбузов раздобыл бутылку воды и попытался ею смыть клей с пальцев и промыть глаза. Но стало только хуже.

– Гош, кажется, мне надо к врачу.

Парень отвлекся от телефона и осмотрел Валины глаза. Точнее, щелки, между которыми поблескивали черные искорки зрачков.

– Плохо дело. Есть тут поликлиника неподалеку?

Вечером Валя сидел на диване в своей комнате и отрешенно смотрел на стену. Дежурный врач-офтальмолог пару часов назад осмотрел его глаза, промыл каким-то раствором с едким запахом лекарства, выписал сильное средство против аллергии и отпустил домой. От противогистаминного жутко клонило в сон. Пиликнул телефон. Валя с трудом поднял руку, схватил мобильник и поднес к глазам, все еще красным и опухшим. Сообщение оповестило его о переводе средств на карту. Не густо, но хоть что-то. Как говорил Валин дедушка, всегда иди к цели, а не можешь идти – хотя бы лежи в нужном направлении. Можно сказать, что сегодня у парня получилось лечь по направлению к своей мечте.

Смартфон издал «Дьявольскую трель» Джузеппе Тартини [5], которую Арбузов установил в качестве рингтона. Вале было лень с кем-то разговаривать, но, прочитав на экране имя Гоши, он решил ответить.

– Ну, как ты, приятель? – участливо спросил звонивший.

– Вроде лучше.

– Деньги пришли?

– Да, спасибо. К сожалению, они меня не сильно спасают, но все же.

– Ты на что-то копишь?

– Ага. На ролики.

– Неплохо. А что, предки не хотят добавить?

– Да я им и не говорил… Понимаешь, это не для меня ролики. – Валя сделал паузу, размышляя, стоит ли открываться малознакомому человеку, но решил все же рассказать кому-то о том, что его мучает, – и словно в прорубь прыгнул. – Для девушки.

На том конце присвистнули.

– В подарок?

– Ага.

– Похвально. Но больше тебе работу расклейщиком не предлагаю. Иначе, как там было?.. «И молодая не узнает, какой у парня был конец» [6], – закончил Гоша цитатой из песни «Чижа».

– Можешь посоветовать какую-нибудь другую работу? – без особой надежды спросил Валя.

– А то!

Валя аж с дивана подскочил.

– Серьезно? И меня возьмут?

– Ну, должны, наверное, я уточню. Паспорт же у тебя есть?

– Давно! А что за работа?

– О, работа – супер. Гибкий график, отличный коллектив. Начальница так себе, но это можно пережить.

– А сфера деятельности какая?

– Ресторан!

Глава 12. Кровавая история. Тогда

То, что Гоша обозвал пафосным словом «ресторан», на деле оказалось забегаловкой фастфуда. Это Валя понял, когда на следующий день пришел на встречу с новым приятелем в небольшой и не очень чистый переулок, затерявшийся вблизи станции метро, расположенной в половине часа езды от его родного района.

– Вот тут мы и пашем сутки через трое, – объявил Георгий после традиционного приветствия и широким жестом указал на яркую вывеску над стеклянными дверями. – Прошу. – Он открыл тугую створку и приглашающе махнул Вале. Тот неторопливо прошаркал внутрь.

Внутри оказалось довольно тесно. Пара желтых столиков и обшарпанный красный кожаный диван у одной стенки, три черных столика и белые пластиковые стулья – у второй. По центру стойка, где принимают заказы, а за ней кухня, где происходит таинство приготовления бургеров и картошки фри.

– Нам туда, – указал Гоша на неприметную белую дверь с надписью «Только для персонала» возле стойки. Валя послушно пошел вслед за приятелем. Ему было немного страшно и неуютно, но парень твердо решил не отступать. В подсобном помещении обнаружилось еще несколько дверей.