Незаурядная Маша Иванова

Когда Маша в темно-зеленом жаккардовом платье с вышитыми по юбке крупными золотыми и серебряными цветами и накинутом на плечи горчичном пальто переступала острыми каблучками бежевых замшевых ботильонов порог ресторана, она не знала, как себя вести. Никиту она не видела с той самой последней встречи в кафе. С Катей мельком встречалась на учебе, но никогда долго не разговаривала, тем более о личном. Девушка осмотрелась сквозь упруго-пружинистые пряди, в которые парикмахер скрутил ее длинную челку. Из небольшого закутка с гардеробом можно было увидеть банкетный зал с высокими окнами вдоль стены, несколькими круглыми столами, накрытыми белыми накрахмаленными скатертями, и стульями, одетыми в нарядные чехлы. В торце располагался стол молодоженов, позади которого красовалась стена, выложенная белыми живыми цветами.

Олеси еще не было. Что, впрочем, было ожидаемо. Подруга, как и большинство ее знакомых девчонок, не отличалась пунктуальностью. И если бы сейчас Маша обнаружила Новикову пришедшей в ресторан вовремя, решила бы, что где-то в далекой тайге мучается в предсмертных судорогах бедный медведь…

– Маша! – услышала она голос Кати. Невеста с искренней улыбкой шла навстречу из глубины зала. В кремовом свадебном платье «в пол» с пикантным вырезом на спине, с нежным жемчужным чокером на шее и сверкающими от счастья глазами Катя была великолепна. А при ее росте и комплекции вообще выглядела как подиумная модель. – Я боялась, что ты не придешь, – прошептала она, обнимая подругу.

– Поздравляю, – искренне произнесла Маша. – Вы – большие молодцы. А ты, – она отстранилась и покрутила Катю вправо-влево, – Ты просто красавица!

– Ты одна? – удивилась однокурсница, озираясь по сторонам.

Маша не успела ответить, услышав громкое: «Без меня не начали?» Олеся буквально впрыгнула в дверь ресторана, словно на подножку уходящего поезда. Головы всех присутствующих как по команде обернулись к ней. В жгуче-красном атласном платье с воротником-стойкой, одновременно напоминающем и японское кимоно, и русскую косоворотку, в накидке из черного меха и длинных блестящих сережках, свисающих до плеч, у девушки просто не было шансов остаться незамеченной.

– Конечно, нет, – улыбнулась Маша и представила подругу сегодняшней невесте. – Ничего, что у меня такой «плюс один»?

– Вообще-то я надеялась, что ты будешь с каким-нибудь парнем, – огорошила Катя.

– Почему?

– Меньше было бы повода у свободных парней сегодня за тебя бороться, – хихикнула подруга.

– Поверь, их ничто и никто не остановит, – со знанием дела прокомментировала Олеся.

– Дорогие гости, прошу внимания! – эхом отразился от стен глубокий голос свадебного ведущего. – Поскорее рассаживайтесь за ваши столики, мы начинаем наше торжество.

– Побегу, – шепнула Катя.

– Классного вечера, – пожелала Маша.

– И вам, – подмигнула невеста подругам.

«Горько!», «Горько!» – в очередной раз громко скандировали гости. У Маши начала болеть голова. И шея. Потому что она всякий раз старательно отворачивалась от целующихся новобрачных.

– Тебе неприятно на них смотреть? – шепотом спросила у Маши внимательная подруга.

– Не неприятно, но как-то не по себе. Может, пойдем уже отсюда?

– Ты что?! – запротестовала Олеся. – Мы еще в конкурсах не участвовали, букет невесты не ловили и ни с кем тебя не свели!

– В конкурсах? Ну уж нет.

– Ну и зря. Я бы знаешь как лихо попала карандашом в бутылку!

– Не хочу знать ни про карандаш, ни про бутылку.

– Ты что, не видела в интернете этот конкурс? Очень смешной.

– Не видела.

– Ну и отсталая же ты, подруга. Хочешь, расскажу?

– Не надо, умоляю! – Маша сложила ладошки в просящем жесте.

– Ладно, не буду, – смилостивилась Олеся. – Но, если такой конкурс объявят, мы с тобой точно будем участвовать!

Маша обреченно кивнула. Но ведущий, к счастью, объявил не конкурсы, а перерыв. Толпа поспешила на улицу – глотнуть свежего воздуха. Однако на выходе из зала от толпы отделилось пятеро мужчин, двое помладше и трое постарше. Они решительно направились к столику, где сидели подруги и еще три незнакомых им девушки.

– Скучаете? – поинтересовались у Маши двое постарше.

– Вам не душно? – спросил самый внимательный и самый возрастной.

– Потусим? – весело предложили те, что помоложе.

Причем последние встали лицами к Маше, а спинами и тем, что пониже, к трем незнакомым девушкам. На что те демонстративно фыркнули и, задрав носы, покинули зал.

– Нет, что вы, не скучаю. Потусим чуть позже. И, вы правы, – улыбнулась Маша самому заботливому, – здесь ужасно душно. Я, пожалуй, прогуляюсь.

Оставив позади пятерку неудачливых ухажеров, она рванула к выходу.

– Присаживайтесь, – обворожительно улыбнулась Олеся и показала мужчинам на освободившиеся стулья. – Я как раз немного заскучала…

Маша лихорадочно соображала, как быстро протиснуться сквозь очередь из желающих освежиться и перевести дух от праздничного застолья, но пока получалось лишь жалко семенить в хвосте.