Нежданная гостья хуже всех

Наши пропавшие леди вернулись около полудня. На первый взгляд выглядели они немного уставшими, но вполне обычно. Если не считать того, что светлая эльфийка по какой-то причине была одета в мужской костюм дроу и носила за спиной два клинка. Похоже, младший принц выходил из резиденции в своем родном облике, а потом уже накладывал на себя иллюзию, не озаботившись подумать об одежде. А все-таки для чего Бриан и Бести тайно покидали резиденцию? Не мог же Бриан быть настолько безрассудным, чтобы польститься на женщину старшего брата? Хотя, Бриан знаком с Бести дольше, чем Киан; также нельзя не учитывать связывающие этих двоих магические узы… Гложет меня подозрение, что все не так просто, как кажется.

А Киан, по моим ощущениям, не воспринимал своего брата как возможного соперника. Убедившись, что "его леди" вернулись в свои комнаты, он соизволил-таки заняться насущными делами.

Мы обсудили, что необходимо взять с собой в Лайфорс в качестве подарков эльфам, а что оставить в резиденции про запас, и отправили одного из младших гвардейцев вместе с конюхом приобретать лошадей для женщин. После чего Киан неожиданно поддержал мое предложение, высказанное во время нашего первого по прибытии в Эвилон разговора, – затребовать от эльфийского двора в качестве сопровождающего посольства лорда Видереля Деркстона. Подозреваю, что принц, наконец, проанализировал свой вчерашний срыв и решил как-то нейтрализовать возможные его последствия. Правильно, не дело без причин ссориться с сыном Советника эльфийского Князя.

– Я и лорд Мидах свяжемся с эльфийским княжеским двором и урегулируем эти формальности. Не думаю, что нам откажут. Киан, нам необходимо сделать еще кое-что перед отъездом в Лайфорс.

– Что? – мне показалось, что Киан мыслями где-то далеко. Странно, обычно он полностью погружается в дела, пока не решит все вопросы.

– С момента отбытия отряда Сирина на земли рода ОррТен прошло достаточно времени. Не пора ли узнать результат?

– Оллеро, я ведь действительно об этом забыл! – сразу же собрался принц, – Постараюсь связаться с отцом вечером.

Лорд Киан не устает меня удивлять с момента нашей встречи в Эвилоне. Неожиданные поступки, странная невнимательность к делам, и излишняя сосредоточенность на посторонних предметах… Точнее, на одном, вполне одушевленном, предмете… Определенно, стоит хорошенько присмотреться к этой Бести Альен!

– Извини, что интересуюсь, но что ты решил по поводу наших леди?

– Знаешь, Оллеро, я не думаю, что разумно открывать брата даже в Лайфорсе. Могут возникнуть ненужные вопросы. Бести будет по-прежнему поддерживать его маскировку.

– И как ты объяснишь их присутствие эльфам? – мне не показалось очень разумным такое решение Киана.

По-моему, присутствие младшего принца в посольстве объяснить легче, чем тот факт, что дроу сопровождают светлая эльфийка и человечка. Если только Киан не договорился о чем-то с лордом Видерелем… Почему-то у меня возникло ощущение, что между принцем и его ведьмой не все так гладко, и он не хочет отпускать ее от себя. Но расспрашивать Киана дальше не позволяло приличие. Зато никто не мог запретить мне наблюдать и делать выводы…

– Пусть сами догадываются, – отмахнулся принц, – Особо непонятливым объясним, что леди Бести и Бриана – гостьи рода Шаррен.

– И они это подтвердят?

– Я сам с ними поговорю и все разъясню.

Киан.

Немного успокоившись и убедившись, что Бриан и Бести разошлись каждый в свою комнату, я смог, наконец, уделить внимание подготовке к отъезду посольства в Лайфорс. Как же мне все-таки повезло, что с посольством отправили Оллеро! Как ни стыдно, но себе-то можно признаться, что без его помощи я сейчас в плане организации совершенно бесполезен. Как я мог забыть о том, что Сирин отправился к ОррТен?! Непременно переговорю с отцом по этому вопросу. Но только после того, как разберусь с Бести… Ведь вчера она так и не дала внятный ответ на мое предложение. Или согласие исполнить "стриптиз" можно считать таковым?

Бести сидела на подоконнике, обхватив колени руками – клубочек изящно изломанных линий. На звук открывающейся двери она не повернулась, продолжая смотреть в окно. Какая же она маленькая…сейчас казалось, что я могу спрятать ее в своих ладонях… Бести, наконец-то, повернулась и замерла, уставившись на меня. Ох, не понравился мне этот взгляд – внимательный, сосредоточенный…и равнодушный. Ну почему она упорно закрывается от меня? Уж теперь-то могла бы дать волю своим эмоциям… Я не спеша пересек комнату, подойдя вплотную. При моем приближении Бести не шелохнулась, продолжая молча следить за мной глазами. Отвратительная манера – девчонка никогда не заговаривает со мной первой. Сейчас Бести как никогда напоминала зверька, загнанного в угол.

– Не замечал у тебя привычки к ранним прогулкам, – я решил начать с нейтральной темы. Бести пожала плечами:

– Я не привыкла спать в тесноте. А Брайан наотрез отказался делить со мной мою постель. Пришлось прогуляться.