Нежданная гостья хуже всех

– Ладно, ладно, не ворчи. А то морщинки появятся. – Бести посмотрела на меня снизу вверх и показала язык. Я не выдержал и засмеялся – настолько по-детски это выглядело.

– Ну что, пошли дальше развлекаться? – подмигнула мне Бести.

– Пойдем, – согласился я, сворачивая в переулок.

Видерель.

– Знаешь, Видерель, вот что мне больше всего в тебе нравиться, так это ходить с тобой в таверну! – хохотнул Гимус.

Мы сидели на веранде и пили эль.

– И я даже знаю, почему! – улыбнулся я в ответ. Шутка была старая, еще со студенческих времен.

– Отменный эль…

– И быстрое обслуживание…

– Гарантированы! – закончили мы хором.

– Да уж, женщины вокруг тебя так и вьются…

– Ну не все…- возразил я. – Знаешь, я сегодня встретил одну…Так девица смотрела на меня чуть ли не с отвращением.

– Это что-то невероятное! – не поверил гном – А ты, уверен, что она человек? Может, полукровка? Те, мягко говоря, не питают любви к эльфам.

– Взаимно. Нет, она – чистокровная. А вот ее сопровождающий – полукровка. И она им командует.

– Видерель, а почему ты все это мне рассказываешь? – вдруг насторожился Гимус.

– Потому что эта девица с мальчишкой-полукровкой приходили к тебе.

– Не ко мне, – помрачнел Гимус, – Отец с ними разговаривал, а я в это время в кузне был. Они пришли по рекомендации Тумара, отец с этим человеком ведет кузнечные дела. Мальчишка – его приемный сын. А девица вроде откуда-то издалека, продала отцу какие-то штуки непонятные. На редкость наглая девица. Представь только – сама торговалась! Не понимаю, откуда в человечке столько самомнения, там и посмотреть-то не на что… – в глазах Гимуса появились озорные огоньки, – Видерель, ты наводишь на подозрения…

– Я просто хотел узнать, не знаешь ли ты, из какой страны она приехала? Может, стоит наладить дипломатические отношения?

– Со страной или с ее представительницей? – подмигнул Гимус.

– Ну ты же понимаешь, одно без другого не получается… – мы вместе посмеялись.

– Вряд ли тебе это удастся, – поддел меня Гимус, – Она тебя даже не замечает.

Неразлучная парочка как раз проходила мимо, направляясь в балаган. Бести что-то оживленно втолковывала своему спутнику, действительно не замечая ничего вокруг.

– Гимус, ты опять пытаешься втравить меня в дурацкий спор? Вспомни, в Эвилоне ты всегда проигрывал. К тому же, ты сам это сказал, девица может похвастать только скверным характером, но не внешностью.

Гном только хитро прищурился:

– А я думаю, тут дело не во внешности, а в том, что она тебя отшила! Если учесть, что вам запрещено использовать приворот на людях…

Так, а вот это тянет на оскорбление!

– Хочешь сказать, что без чар я не смогу соблазнить смертную девчонку? Хорошо, давай поспорим. На кувшин лучшего эля, как обычно?

– Я настолько в этом уверен, что предлагаю поднять ставки. Ставлю 10 золотых, что девчонка отправит тебя к демонам.

– Гимус, ты уже пьян. – хотя, почему бы и не принять ставку, ведь проиграть в таком споре я просто не могу.

– А ты уже сдался? Конечно, у тебя ведь нет времени – не сегодня-завтра отец вызовет тебя в Лайфорс…

– Хорошо, Гимус, ты сам напросился. 10 золотых и три дня сроку. Хотя и трех дней много…

– Договорились! – гном азартно потер ладонь об ладонь. Ну-ну, не на то поставил.

Лорин.

Покинув балаган, мы направились в сторону площадки с качелями и другими забавами. Навстречу нам, нетвердо держась на ногах, брел сильно подвыпивший мужик. Посторонившись, я приотстал, а вот Бести прошла вперед, не обращая на пьяницу внимания. Я поздно заметил его взгляд, совершенно ясный и твердый. Одновременно почувствовал ледяное чувство надвигающейся опасности, исходившее от моей спутницы. Кто-то за моей спиной заломил мне руку. В то же мгновение "пьяный" быстро пересек разделявшее нас расстояние и схватил Бести.

– Ребятки, а у вас деньги есть? – ласково спросил "пьяный".

– Нет, – пискнула Бести, глядя на мужика испуганными глазами, – мы все на балаган потратили…

– А если посмотреть? Ну-ка, выворачивай карманы!

Бести послушно выполнила приказ. Пусто. Вот же дура! Бежать надо, пока "пьяный" выпустил ее, а она стоит столбом. Тем временем второй грабитель похлопал по моим карманам, но не услышал желанный звон монет.

– Гэс, ты наверное ошибся, у ребяток действительно ничего нет, – недовольно проворчал "пьяный".

– Я не ошибся! – злобно возразил державший меня, – Они небось припрятали деньги, обыщи своего!

Я попытался освободиться, но захват от этого только стал жестче. Бести стояла с глупым видом и даже не дергалась, позволяя грабителю себя ощупывать.

– Эй, Гэс, да это девка! – весело воскликнул "пьяный", – Твоя подружка, а?

– Ей, подружка, что ты нашла в этом смазливом сопляке? – засмеялся Гэс над собственной шуточкой. Бести улыбнулась, прижавшись к "пьяному", и развратно промурлыкала:

– Хочешь предложить что-то получше?