Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)

Девушка стояла посередине комнаты. Волосы она подхватила яркой лентой, подаренную мной фату накинула на плечи, словно накидку. А ее наряд...такой фасон я вижу впервые в жизни! Даже причудливые эльфийки ничего подобного не надевали. Той ткани, которой, по словам торговца, не могло хватить и на юбку, Бести хватило на целое платье. Но какое! Широкая лента обвивала ее шею, переходя в треугольный лиф платья. Пояс, подчеркивающий тонкую талию, тоже был сделан из ленты. Юбку платья Бести сшила из кусков ткани, перемежая их тесьмой; она спадала пышными складками, и не достигала пола, высоко открывая щиколотки.

- Бести...оно же короткое! - только и смог я вымолвить.

- Это ты еще не знаешь, что понимается под определением "короткая". Чуть длиннее - я запутаюсь и упаду, я же не бальные танцы собираюсь танцевать! - немедленно возразила Бести, поворачиваясь вокруг себя. Увидев сквозь полупрозрачную фату ее обнаженную до пояса спину, я потерял дар речи. - Блум, ну ты челюсть-то подбери! Или здесь танцовщицы должны одеваться в балахоны типа "мешок под овощи"?

Не дождавшись от меня ответа, Бести оглядела свое платье, удовлетворенно кивнула и добавила:

- Значит, ты утверждаешь, что никто слов не разберет? Давай попробуем, - девушка раскинула руки в стороны. Фата, словно крылья птицы, взметнулась в воздух.

"Мохнатый шмель на душистый хмель

Цапля серая - в камыши.

А цыганская дочь за любимым в ночь

По родству бродяжьей души..."

Девушка пела и задавала себе ритм то хлопками ладоней, то как-то по-особенному прищелкивая пальцами. Я поспешно схватил кантару. Подхватить все убыстряющийся ритм ... казалось, мои пальцы бегают по струнам сами собой, живя отдельной жизнью...и не сбиваясь! Все быстрее и быстрее...слова уже не имели значения, хотя я прекрасно их различал. Все подчинено только движениям танцовщицы. Интересно, кто из нас быстрее собьется, не выдержав частого ритма? Неожиданно Бести замерла, подбросив фату в воздух. Я оборвал аккорд, провожая глазами полет невесомого облака ткани.

- Что скажешь, пойдет? - девушка требовательно смотрела на меня.

- Это...подойдет, - я сглотнул, почему-то пересохло в горле, - но выдержать такой темп целый вечер...

- Нет, что ты! Сначала что-нибудь душевное и медленное. Потом, когда народ заинтересуется, побыстрее - хоть твою любимую про стаканы, а чтобы завести публику и вытрясти побольше монет - зажигательный танец. Ну и под конец - любимые народом шлягеры в твоем исполнении.

Наверное, в этом трактире никогда не собиралось столько народа, как в тот вечер. Бести оказалась права: слух с торговых рядов проник повсюду. Среди посетителей я увидел и тех торговцев, которых Бести приглашала. Хозяин заведения сиял, как новенькая монета. Завидев меня и Бести, он даже поспешил нам навстречу:

- Господин менестрель, вы только поглядите, сколько народу у меня сегодня! И ведь все вас ждут! Откуда только пронюхали? А я вам местечко оставил. Поужинать сначала не желаете?

Крошечный (по сравнению с остальными) столик в самом дальнем и неприметном углу оказался не занятым, дожидаясь нас. Не успели мы устроиться, как перед нами оказались тарелки с жарким из мяса и аппетитными пирожками, и кружки с элем. Бести от него отказалась, и ей принесли ягодный отвар.

Однако не ради ужина мы сюда пришли. Я достал кантару и запел, привлекая внимание публики:

"Каждый день, в этот час

Даже если неохота,

Я готов петь для вас,

Что поделаешь - работа"

(прим. - гр. "Круиз")

Этому четверостишию меня тоже научила Бести. "Твоя музыкальная визитка" - так она сказала. Что такое визитка, я не понял. Но сработало оно именно так, как задумывалось - все затихли, оторвались от тарелок и кружек, взгляды устремились к нам.

Я пел и свои привычные песни, чередуя их с новыми, выученными сегодня. Бести иногда подпевала мне, но сама скромно держалась позади меня, показывая, кто здесь главный исполнитель. Потом кто-то потребовал спеть "про госпожу удачу". Ага, запомнили! Только вчера эту песню пела Бести и, наверняка, ожидают исполнения именно от нее. Я довольно улыбнулся, подмигнул девушке. Этот вариант мы предусмотрели: сегодня ее пою я, а Бести присоединяется ко мне только на повторяющихся строчках. Та подмигнула в ответ, и тихонько шепнула, что пора переходить "к активной части". После "госпожи удачи" я исполнил песню про купца, и посетители (среди которых оказалось немало торговцев, примеривших эту ситуацию на себя), встретили ее горячим одобрением. После чего Бести громко заявила, что "у музыкантов в горле пересохло, пальцы притомились".

- Мой выход. - только для меня шепнула Бести, крепко сжав мое запястье, словно ища поддержки. Потом передернула плечами, и вышла на свободное от столиков пространство.