Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)

Слова последовали за первым перебором струн, но движение началось раньше, словно оно и породило саму музыку. Я рьяно перебирал струны, не задумываясь о том, что так недолго и поранить пальцы. Завораживающие медленные первые движения... Ее глаза, встречающиеся с глазами каждого зрителя... Обманчивое мгновение спокойствия. Ее шаги все быстрей. Дробь каблуков по деревянному полу похожа на сердцебиение. Пышная ткань юбки и легкая фата словно летят вслед за танцовщицей. Движения плечами и мелькающие из-под подола стройные ножки не кажутся чем-то вызывающим, предосудительным. Нет, это так естественно и красиво! Она танцует, словно отдавая всю себя публике, плавно и стремительно одновременно.

Я видел, как притопывают ноги под столами, дергаются плечи, порываясь присоединиться к танцу. Кто-то не выдержит, выйдет... Так и есть! Видно, мужик успел выпить более других, на ногах держится нетвердо, но упрямо пытается повторять движения танцовщицы. А Бести улыбается ему, нарочно подзадоривает, то подойдет близко, кивнет одобрительно, то опять отойдет. Кружится вокруг, словно яркая бабочка над цветком, и на цветок не садиться, и поймать себя не даст. Глядя на них, и другие потянулись размять ноги. Скоро топот ног почти заглушил музыку, а пыль поднялась такая, что светильники казались тусклыми пятнами.

А она мелькает между танцующими, огибая их, словно пламя. Уже медленней. Уже спокойней. Я, следуя ее ритму, замедляю музыку.

Остановка. Взлетающая к потолку фата ловко подхвачена служанкой-разносчицей. Тишина. Редкие испуганные аплодисменты сменяются веселым гулом.

Бести улыбается, подхватывает со стола забытый поднос и начинает обходить столики.

Вернувшись ко мне, Бести высыпала выручку прямо на стол.

- Закругляйся, народ уже устал, - сказала она.

Я, не считая, смахнул монеты в кошель - не дело так открыто деньгами хвалится, кивнул. Вот и хорошо, у меня уже пальцы почти ничего не чувствуют.

Люди задвигали скамьями, рассаживаясь на свои места, из разных уголков зала послышались крики с требованиями выпивки - надо же промочить горло после такого! Я убрал инструмент, поднялся и двинулся к выходу, лавируя между забегавшими служанками.

Уже на пороге меня задержал какой-то мужчина. После бурного изъявления восторгов он понизил голос и заговорщицки зашептал:

- Господин менестрель, я что хотел вам сказать...вы в нашем городе, видать, нечасто бываете...может, не знаете, что на соседней улице есть заведение "Кабанчик"...так там гораздо лучше! И выпивка крепче, и еда вкуснее! А уж ради такого таланта хозяин не поскупится - помимо дармового стола сам заплатить вам готов...

- Ах ты, рожа хитрая! - раздался сзади возглас хозяина трактира, - Чего ты тут языком мелешь, куда господина менестреля сманиваешь? Вы его не слушайте, господин, он вам наобещает, а сам эль кислый подсунет, вместо ужина горелую кашу предложит...

- Не мелю! Не мелю! Я заплатить готов хоть сейчас!

Вот это да! Похоже, это меня остановил владелец конкурирующего трактира! Честно признаться, не ожидал! Никогда еще из-за меня споров не возникало! Однако быть предметом спора, когда оба спорщика дергают тебя за рукав, орут то друг на друга, то мне в ухо свои заманчивые предложения, не слишком-то приятно. А где Бести? Девушка стоит в сторонке, и слушает эту перепалку, даже не сдерживая насмешливую улыбку. И почему-то мне кажется, что смеется она в том числе и надо мной...

- Уважаемые, да что же вы, в самом деле! - я не выдержал, вырвался от обоих мужчин, - Я уже обещал выступить в этом заведении.

- Вот-вот, - торопливо заговорил "Кабанчик", - Обещал. И выступил. И будет с него. А завтра прошу ко мне. У меня и публика чище, и выпивка крепче, и еда...

- Да ты, никак, поносить меня вздумал перед господином! - возопил владелец "Между двух ворот", размахивая кулаками, - Да я тебе...

- Ну вот, все чинно, благородно... по-нашему! - услышал я Бести, - Блум, пойдем отсюда, я правда устала.

Не дожидаясь окончания спора и драки, мы отправились в наш гостевой дом.

- Бести, ты разве не зайдешь ко мне? - я задержал девушку в коридоре.

- Зачем?

- Разве тебе не интересно узнать, сколько мы сегодня заработали? - вполне благовидный предлог.

- Ты у нас казначей, вот и занимайся подсчетами, - Бести зевнула, прикрыв ладошкой рот, - Как только ты скажешь, что мы собрали нужную сумму, сразу отправимся в Кастенгард. Я тебе верю. Спокойной ночи.

Бести уже скрылась за дверью своей комнаты, а я все еще стоял столбом. Она мне верит! Это просто чудо какое-то! Словно добрая Богиня простерла надо мной свою руку, воплощая мои мечты.

Дайна.

Мне уже надоело бродить по людским селениям - убогим селам и не менее убогим городам. Никак не сравнить с поселениями демонов! Мне противно, что Бести не только общается с людьми, но и продолжает упорно считать себя одной из них. Как это глупо! Зачем вообще демиурги заселяют свои миры людьми? Ха, конечно же, из-за лени: ни одни другие создания не обладают такой выживаемостью и быстротой воспроизводства, как люди.