Нежеланный фамильяр

Послышался негромкий, но неприятный звук — словно кто-то скрёб ножом по стеклу или глиняной тарелке. Один из мелких амулетных демонов, смахивающий на комара-переростка, пытался пробиться через выставленный демонологом барьер. В другой ситуации Магчи поспешил бы его уничтожить или хотя бы просто изгнать, но сейчас предоставил биться в барьер, морщась от противного звука — тратить силы на посторонние дела не было возможности, а если выпустить Шан из круга, усилится эффект психического отравления. Благо, судя по всему, сейчас печать принуждает демона выполнять одну задачу — двигаться в комнату призыва, чтобы стать топливом для заклинания — так что пока что он безвреден. На его сдерживание уйдёт меньше сил, чем на уничтожение…

Давление заклинания призыва нарастало; с «той стороны» кто-то определённо стучался в незапертую, но заставленную с другой стороны дверь. И эманации Шан продолжали течь в Се мага, вызывая желание… Просто — желание. Давление магии и жар страсти… Когда Магчи поймал себя на том, что открыл рот, чтобы позвать Шан и разложить её здесь же на полу, он принял новую порцию успокоительного. Однако у его действия есть свой предел… И если он наступит раньше, чем выдохнется заклинание призыва… Нет, лучше об этом не думать. Лучше думать о чём-то отстранённом. Хотя бы о тех же кексах. Они были вкусные… Сладкие, мягкие, словно тающие во рту, приятной формы, как раз под руку… Округлые такие, как женская грудь… Да тьфу ты!

Магчи всерьёз подумал о том, чтобы привязать себя к чему-нибудь. Остановило разве что то, что сделать это так, чтобы он не смог развязаться, некому, кроме Шан, а приближаться к ней сейчас… чревато.

Как бы ни пытался маг бороться с психическим отравлением, его эффекты накапливались. И если похоть худо-бедно удавалось держать под контролем, с самоуверенностью было сложнее. В обычном состоянии Магчи ни за что не рискнул бы вносить изменения или даже дополнения в работающее заклинание, но сейчас он не задумывался о возможности ошибки. Тем более, если ничего не сделать, это уже не будет иметь значения — его предел приближался, а заклинание призыва не демонстрировало признаков выдыхания.

«Я — гений» — самодовольно подумал маг, активировав заклинание энерголовушки. Оно успешно заработало, направляя излишки энергии, выделяемые заклинанием призыва при каждом «толчке» неспособных материализоваться демонов, в его собственное заклинание «затычки». Эффект был небольшим, но даже это ощущалось, облегчая прессинг. И всё же этого было недостаточно…

Магчи задумался было о том, как устроить заклинанию призыва небольшое — или большое, хе-хе — «кровопускание», решив проигнорировать риск, когда услышал какой-то звук, с противоположной от запертой в круге Шан и долбящегося в барьер демона стороны. Похоже на звуки шагов… И не одного человека, группы. Он осторожно выглянул наружу.

Группа мужчин — кажется, видно было в ночной темноте плохо — приблизилась к начерченному им заклинанием. Прежде чем он успел предупредить неизвестных не трогать линии — кем бы они ни были, повреждение заклинания «затычки» убьёт и их — люди остановились и один из них, присев у начерченных на земле линий… направил энергию в заклинание. Вообще-то активация одного заклинания несколькими магами одновременно имеет свои сложности, но Магчи сохранял достаточно ясности ума и контроля, чтобы удержать заклинание стабильным, подстроив свой выход энергии. Неизвестный мужчина, похоже, тоже имел какой-то опыт, поскольку действовал аккуратно, не мешая магу.

Остальные — всего пятеро — тоже присоединились к первому. Они действовали несколько более неаккуратно, но Магчи сумел стабилизировать и их энергию. Кто бы ни были эти пятеро и откуда бы они не взялись, их вмешательство подарило проблеск надежды…

Однако со смягчением положения и отступлением страха гибели, на предотвращении которой маг был сосредоточен до того, на него в полную силу навалилось желание. Проклятье, если бы не необходимость оставаться на месте, поддерживая своё заклинание, сейчас он со всех ног бежал бы в бордель… И не факт, что добежал бы. Самое скверное, Магчи осознавал, что не может поручиться за себя, если бы по пути попалась мало-мальски привлекательная женщина…

И тут она появилась.

Магу было отчаянно стыдно. Настолько, что он заперся в своей лаборатории, не выбираясь даже на обед, но и работать оказался не в состоянии — просто сидел, уставившись в одну точку, и предавался самобичеванию. В фигуральном смысле, разумеется.

Всё-таки он не удержался… И хотя обвинить его было не в чем — во всяком случае, коллегия магов его однозначно оправдает — для собственной совести психическое отравление не было достаточным оправданием. Так сорваться, да ещё и при свидетелях… Демонолог снова схватился за голову, массируя виски, в которых пульсировала тупая боль. Да ещё и с пострадавшей… гм, (в голову мага тут же вкралась мысль, что было непохоже, чтобы она страдала) нужно что-то делать. Магчи был уверен, что о произошедшем уже знает весь город.