Нежеланный фамильяр

— Что ты собираешься делать? — осведомилась Лакша.

— А что я могу сделать? — отозвался Магчи и тут же поправился: — Вернее, с чего бы мне что-то делать? Меня никто не просил об услугах.

— Возможно — едва заметно улыбнулась ведьма. — Но тебе не кажется, что слишком опасно оставлять способности ясновидящей без должного контроля и присмотра людей сведущих? Тем более, кто знает, кто и для чего решит их использовать? Враги Империи не дремлют.

«То есть она уже успела догадаться о моём назначении» — мысленно хмыкнул Магчи. — «В общем-то, она права… Хотя у нас и нет никаких законов о контроле над ясновидящими, но действительно нельзя позволить попасть ей в руки злоумышленников. Тем более, кого-то вроде этого «Короля крыс»…»

— Ты права… — пробормотал он.

Проще всего, конечно, было бы поговорить с бургомистром или приказчиком управления учёта населения. Но в этом случае о том, что этим интересовался городской маг, скорее всего, узнают люди, а Магчи этого не хотелось бы. Тем более, что это определённо станет основанием для новых нелепых слухов… Остаётся одно — снова призывать демона.

Демонолог вздохнул. Практика действительно ценна, но как же он не хотел лишний раз связываться с демонами… Даже ради этого…

Неожиданно он ощутила на теле дрожь контролирующего амулета; «почтовая сова» возвращалась.

— Я об этом позабочусь — кивнул он. — Но сперва ещё одно дело…

В письме, которое Магчи отправил спиритисту, основным был вопрос, существуют ли способы отслеживания обращений к духам и их спуска в Мир. Применительно к демонам подобное заклинание существовало, но было, к сожалению, слишком ограниченным во многих отношениях и в результате не только непрактичным, но и по сути бесполезным. Однако, возможно, в спиритистике ситуация лучше?.. Если «Крысиный царь» каким-то образом использует духов, то это может стать способом выхода на него.

Ответ был не слишком оптимистичным, хотя и не отрицательным. Да, подобное заклинание существовало и в спиритистике. Даже два, одно для обнаружения возмущений в эфире, появляющихся при спуске в Мир духов или их проекций, другое для обнаружения непосредственно духов. Но их эффективность была примерно той же, что и у демонологического аналога… Основными проблемами были малая зона действия и чрезвычайно высокий расход энергии; одиночный маг просто не в состоянии запитать мало-мальски эффективное заклинание поиска духов или демонов. Впрочем, нельзя сказать, что в этом плане всё безнадёжно. С получением разрешения на энерголовушку Магчи получил возможность обеспечить заклинание необходимой энергией; что же до дальности… Спиритист сообщал, что в настоящий момент он работает над альтернативной версией заклинания, использующей иной принцип детектирования и потенциально обладающей существенно большей зоной действия. Магчи незамедлительно принялся писать новое письмо, предлагая посильную помощь и не забыв упомянуть о том, что имеет возможность обеспечить эксперимент энергией. Укрепив ослабленные в пути печати на демоне, он отправил его в обратный путь, а затем… Вообще-то следовало бы призвать демона-шпиона, раз уж решил, но Магчи предпочёл сперва решить ещё один вопрос.

Послушай, Лакша — обратился он к сидящей рядом женщине. — Основы ты, в общем, знаешь, так что тебе пора бы начать определяться со специализацией.

Ведьма вопросительно посмотрела на него.

— Обычно это происходит не раньше четвёртого года обучения, но ты-то обучение уже проходила — пояснил маг. — Основы изучила, теперь нужно переходить к более глубокому изучению.

— А почему бы не изучать углублённо всё?

Магчи вздохнул.

— Ты же умная женщина… Нельзя объять необъятное. Имперская магическая школа накопила слишком много знаний, чтобы изучить всё. Приходится ограничиваться одним-двумя направлениями… Я изучал три, но алхимию — не слишком глубоко, и даже так это редкость. Даже второе направление обычно начинают изучать уже после выпуска.

— Я понимаю — кивнула женщина. — Тогда объясни, какие направления существуют для выбора.

— Прежде всего — алхимия и амулетостроение. Сейчас эти направления недооценены и не слишком престижны, но именно с них начиналась магия… Во всяком случае, Имперская. Когда-то алхимия специализировалась на производстве лекарств и ядов — зачастую это одно и то же — и, временами, укреплением оружия и доспехов для отдельных личностей, но сейчас это довольно широкая наука — от очистки воды и производства удобрений до разработки новых материалов.

— Очистка воды?.. — с заметным интересом спросила Лакша. Магчи кивнул.