Нежное дыхание смерти

В библиотеке раздался звонкий смех, который тут же оборвался. Лариса замедлила было шаг, но все же прошла мимо. Даша следовала за ней. Они прошли мимо всех помещений, которые председатель показала ей вчера. Миновали большую и малую гостиные, видеозал, бильярдную, откуда слышался стук катаемых шаров.

Лариса обернулась и послала Даше ободряющую улыбку.

– Освоишься у нас. Видишь – все к твоим услугам. А на Леру не смотри. Она вообще у нас такая…

Она сделала неопределенный жест рукой, чтобы поточнее определить, какая именно Лера, но больше ничего не прибавила и двинулась дальше. Наконец, миновав два поворота и поднявшись на второй этаж по гулкой лестнице из кованого железа – настоящему произведению искусства, как показалось Даше, – они остановились перед дверью. Лариса вынула из кармана связку ключей и отперла ее.

– Входи, – сказала она Даше, которая тем временем оглядывала пустой коридор второго этажа.

Здесь пол укрывали те же красивые ковровые дорожки, что и на первом, и точно так же никого не было видно и слышно, как и в первый вечер, когда Даше показывали клуб.

«Все точно вымерло, – подумала она, проходя вслед за председателем в открытую дверь. – Там было еще три двери… Куда они ведут?»

А Лариса зажгла настольную лампу, пройдя по темному кабинету, пока Даша ждала у двери. Лампа осветила широкий письменный стол черного дерева, сейф в углу, красные арабески роскошного ковра, застилавшего пол. Лариса опустилась в пышное черное кресло, мягко вздохнувшее под тяжестью ее тела, и жестом пригласила Дашу сесть в другое, точно такое же. После чего наступила тишина.

Девушка несколько раз поменяла позу под взглядом Ларисы. Она чувствовала себя неуютно, хотя кресло было мягким и удобным, а взгляд председательницы – весьма доброжелательным. Больше всего Дашу угнетала звенящая тишина, стоявшая в кабинете и на всем этаже.

Наконец Лариса нарушила молчание.

– Жаль, что сейчас не лето, – сказала она без всякой связи с тем, что говорилось раньше.

Даша осторожно кивнула, словно соглашаясь с ее словами. Впрочем, и спорить тут было не о чем. И все же она бы предпочла говорить на более определенные темы. Когда Лариса молчала или изрекала невразумительные слова, Даше казалось, что та готовится произнести нечто совсем другое, что уничтожит ее, даст девушке понять, что ее намерения раскрыты. И тогда уж не удалось бы убежать из этого здания, затерянного в глубине острова, отсеченного от многолюдного города протоками залива и мостами. Она чувствовала себя на краю земли, и уже не верилось, что ее ждет Игорь Вадимович. В такие минуты он казался ей единственной надежной опорой, и она очень сожалела о том, что была с ним резка.

– Будь теперь лето, – продолжала Лариса, закидывая ногу на ногу, – я показала бы тебе наш парк. Он лучше, чем можно сейчас подумать.

– Я и так вижу, парк чудесный. Тут очень красиво. Это старинное здание, верно?

– Особняк восемнадцатого века. Мы его арендуем уже несколько лет. Сколько сил стоило отреставрировать. Не тронули только бассейн. Его переделать невозможно – вся система канализации нарушена. А чтобы ее восстановить, пришлось бы снимать мрамор. Он не выдержит реставрации, держится на честном слове. А мне эти статуи нравятся.

– Мне тоже. Очень красивые. Тоже старинные?

– Думаю, ровесницы тех, что в Летнем саду. – Лариса задумчиво смотрела в окно, за которым была одна тьма. – Ах, будь сейчас лето… Ты любишь кататься на яхте?

– Ни разу не каталась, – созналась Даша. – Ну, была на прогулочном катере, на «Ракете». А на яхтах, под парусами – никогда.

– Летом я устрою большую прогулку… – размечталась собеседница. – Разумеется, только для наших… Ты не представляешь, как это красиво… Залив, ветер… И ничего, кроме воды и солнца… А ты совсем незагорелая. Нигде не отдыхала летом?

Даша пожала плечами:

– Некогда. Я ведь много работаю.

– Ничего, теперь найдется время. – Лариса вздохнула и перешла к делу: – Ну что ж! Давай паспорт.

Даша достала документ и подала председателю. Та раскрыла, с милицейской четкостью находя нужные отметки, и вернула Даше.

– Заполни анкету. – Перед ней мелькнул лист бумаги. – Садись к столу.

Даша старательно вписала в графы анкеты все свои данные. Указала место работы, адрес и телефон и снова подумала, что не очень-то легко ей будет отделаться от клуба в случае чего. Но потом она вспомнила человека, который, по словам Игоря Вадимовича, ожидал ее вчера у подъезда, и поняла, что из двух зол следует выбирать клуб. Девушка вернула Ларисе анкету и выжидательно посмотрела на нее.

Та ласково кивнула:

– Ну, это почти все. Сейчас придет Галя, напишет рекомендацию, и можешь считать себя членом клуба. Тебе выдадут членский билет и пластиковую карточку. Когда будешь приезжать сюда, вставляй ее в прорезь под звонком, на воротах. Видела?

Даша покачала головой.

– Ворота открываются для членов клуба автоматически. Твоя карточка – это ключ. А на выход срабатывает точно так же.

– А как же вчера я вышла без карточки? – удивилась Даша.

– Это я тебе открыла. А сегодня тебе открыли из диспетчерской.

– Лера?