Нежное пламя

– Элизабет, ты постоянно говоришь мне, что я трудный человек, но сейчас усложняешь все ты сама! И меня это вводит в замешательство. Ты говоришь, что любишь меня, что хочешь быть со мной, но сейчас, когда я делаю тебе предложение пожениться, ты упираешься, и приводишь аргументы, которые я считаю глупыми.

– Вот, видишь, о чем я говорю! – Я повысила голос. – Нам нужно время, Джеймс, чтобы отойти от всех ситуаций и разговоров, чтобы начать жизнь с чистого листа. Под чистым листом, я подразумеваю, именно, брак!

Джеймс ничего не ответил. Когда я хотела уже сесть рядом с ним, он встал с места, и пошел по направлению к шатру.

– Почему ты уходишь? – Воскликнула я.

– Потому что хочу выпить!

Смотря, как отдаляется фигура Джеймса, я поняла, что наговорила лишнего. Возможно, нужно было мягче объяснить ему, чего я хочу. А чего я хочу? Я хочу быть рядом с Джеймсом, хочу просыпаться с ним в одной кровати и целовать его, когда на его губах пена от зубной пасты, хочу, чтобы мы проводили время вместе, хочу, чтобы каждый из нас был честен перед друг другом. Честен… Я требую от Джеймса не утаивать от меня ничего, но в то же время, я сама еще не рассказала ему о встрече с Ларой.

Тут я поняла, что сейчас произошло. Я была настолько напориста и выражалась так неправильно, что Джеймс мог подумать, что я обвиняю его во всем плохом, что было в наших отношениях. Но, это, ведь неправда! Отношения – это работа для двоих, поэтому, если возникают какие-то трудности, нужно знать, что виноваты, в большинстве случаев, оба.

Решив, что сейчас не стоит трогать Джеймса, я посидела еще немного на пляже, и только после этого вернулась на вечеринку. Я заметила, что достаточно много людей уже уехало, и мне это даже понравилось. Сейчас настроения веселиться не было. Спросив у Кэтрин нужна ли моя помощь, я направилась в свою комнату. По дороге я встретила мужчину, имя которого забыла, и спросила, видел ли он Джеймса. Он ответил, что он и Мартин сидят в беседке и пью виски. Немного успокоившись, я вошла в дом, приняла теплый душ и легла в постель. Не знаю, сколько прошло времени, когда я услышала, как что-то с грохотом свалилось на пол. Распахнув широко глаза, я увидела Джеймса в расстегнутой рубашке с коротким рукавом.

– Твою мать, эти цветы повсюду! – Заворчал он, и начал медленно раздеваться.

– Тебе нужна моя помощь? – Привстав на кровати, спросила я.

– Если только в одном деле. – Усмехнулся Джеймс. Сразу поняв, о чем он, я закатила глаза, и повернулась на другой бок. Когда Джеймс покончил с одеждой, он направился в ванную, и, выйдя, лег на кровать, не накрывшись одеялом.

– Мартин сказал, что я придурок. – Вялым тоном произнес он.

– Почему он так сказал? – Лежа с закрытыми глазами, спросила я.

– Потому что, по его мнению, я давлю на тебя.

– Понятно.

– Я давлю на тебя, Элизабет?

– Иногда.

Вместо ответа Джеймс громко вздохнул, и выключил светильник. Мы оба лежали неподвижно. Внизу послышались шаги. Наверное, в дом вошли Мартин и Кэтрин. Через некоторое время в доме наступила тишина, и я открыла глаза.

– Джеймс? – Прошептала я, повернув голову к нему.

– Да, Элизабет.

– Извини меня! Я не хотела тебя обижать. – Смотря на очертания лица Джеймса, сказала я.

– Ты не обидела меня, Элизабет. Возможно, я, и правда, тороплю события, но делаю я это только по одной причине – я не хочу тебя потерять.

– Думаешь, обручальное кольцо на пальце женщины – это страховка, что она не уйдет от мужа? Или что она не захочет развестись?

– Нет, я так не думаю.

– Тогда, зачем ты торопишься с браком?

– Потому что я хочу видеть тебя каждый день. Утром, днем, вечером и ночью. А это расстояние между нами. Твоя квартира, мой дом… Хочу, чтобы мой дом стал нашим домом, Элизабет.

Слова Джеймса вызвали на моем лице улыбку. Такое слышать хотят тысячи женщин, а я, как бы сказала моя бабушка, ворочу нос.

– У меня есть идея. – Я села на кровати, а Джеймс снова включил свет.

– Слушаю очень внимательно.

– Мы можем подумать в серьез о свадьбе после знакомства с родителями.

– С чьими, именно?

– С твоими и моими, Джеймс.

– А-а… – Протянул он.

– Кажется, это проблема для тебя.

– Нет, для меня это не проблема. Просто… просто, не хочу, чтобы кто-то из моей семьи произвел на тебя плохое впечатление. А я уверен, все соберутся, чтобы поглазеть на тебя.

– Думаешь, кто-то будет против нашего брака? – Испуганно, спросила я.

– К черту всех! – Зло ответил Джеймс и приблизился ко мне. – Я люблю тебя, Элизабет Роув, а на всех других мне наплевать. Даю слово, что никто не помешает мне жениться на тебе.

Я обняла его за шею и поцеловала в нос.

– За моих родителей не волнуйся. Они примут тебя таким, какой ты есть.

– Хотел бы я, чтобы у меня в семье было все также гладко.

– А как же твои сестры? Их мужья тоже прошли проверку?

– Линде и Мэри повезло, просто, потому что родители знали их мужей чуть ли не со школьных времен.

– Как ты мог отличиться? – С усмешкой спросила я, гладя Джеймса по волосам.

– Думаешь, мне стоило жениться на какой-нибудь своей однокласснице?

– Хотя бы, ради родителей.

– Хочу жить ради себя, а не ради кого-то другого.