Нежные сожаления

Тут к их небольшой компании подошел инструктор в ярком жилете с названием фирмы и предложил выдвигаться на стрельбище. До полосы добирались на специальном пронзительно-оранжевом каре. Ружья и патроны везли в багажнике, запертом на замок. У автомата, подающего тарелочки, высадили парнишку-подавальщика, потом остановились у полосы, надели наушники, вынули ружья. У Стаса оказалась мощная, но легкая «сайга», Катя посмотрела на него с уважением – отдачей от такой «игрушки» могло размазать по всему подлеску.

Инструктор проговорил основные правила, подправил девушке стойку и дал отмашку помощнику:

– Дай! – в воздух взлетели тарелочки.

Расстреляв полную укладку, Стас и Катерина перешли на мишени, и загодя расставленные бутылки. Что поразило девушку – парень стрелял без азарта. Не считал очки, не пытался выбить больше, просто аккуратно и точно поражал цели.

Возвращались к стоянке они медленно и неохотно – сгрузили ружья в багажник, закрыли замок и медленно пошли рядом с каром, разминая подмерзшие ноги.

Возле конторы шумело веселье. В воздухе стелился дым мангала и аромат жареного на углях мяса. На столе громоздились тарелки с фруктами, салатами, хлебом и мясом, рядом стояли бокалы с чаем, кофе, соком и морсом, спиртного не было совсем. Задумчивых «стрелков» тотчас усадили на войлочные подушки, вручили бокалы с чаем, огромные куски мяса и хлеба.

– Ешьте, – потребовал Алексей, – Кирилл тут снегоходы заказал, покатаемся.

Катя и Стас дружно уткнулись в тарелки. Жмурясь от удовольствия, Катя ела горячее острое мясо, пила обжигающий чай, вдыхала холодный, пропитанный порохом и дымом воздух и…была счастлива!

Может быть, поэтому она поддержала разговор о планах на новый год, не став удивляться и возражать, когда Стас пригласил всех отдохнуть у его родителей:

– У меня дом в предгорьях пустой стоит, с отцом строили. Я маме позвоню, она протопит. Продукты с собой привезем. На рыбалку сходим, на охоту…

Мужчины явно оживились, принялись прикидывать, когда лучше выехать, чтобы успеть вернуться к началу рабочих дней с учетом возможных форс-мажоров. Девушки раздумывали, переглядывались. Кирилл приехал с потрясающе грациозной брюнеткой, которая представилась как Аля. Катя так и не поняла, вариант ли это Александры или Альбины, а может быть, вообще сценическое имя? Аля сказала, что занимается танцами, и ее пластика это подтверждала.

Рома привез и познакомил с друзьями невысокую пухленькую Лену. Пшеничная челка и красивые голубые глаза делали ее облик особенно приятным. Настя, нахмурив лоб, пыталась вспомнить график работы офиса в праздник и нервно тыкала кнопки ежедневника в телефоне. Катя же смотрела только на Стаса:

– Ты серьезно приглашаешь кучу незнакомого народа к себе домой, так далеко?

Парень улыбнулся:

– Ребят я давно знаю, мы вместе работали, Алю тоже встречал, Настя твоя подруга, а за Лену будет отвечать Роман. Поедем?

Девушка колебалась. Саяны далеко, кто знает, какая там связь? А если случится несчастье? Будучи начальником, она привыкла предотвращать и смягчать сложные ситуации, но в своем деле она знала очень много, а о горах?

– Можешь взять с собой ружье, палатку, все, что пожелаешь, – продолжал уговаривать Стас. Поедем на машинах, у Лешки такой танк, что вытянет откуда угодно, да и местные помогут. Меня там знают.

– А связь? А если изменятся погодные условия?

– Связь сейчас есть почти везде, спутниковые телефоны не редкость. А в горы мы и не пойдем, и в предгорье есть, где поохотиться.

– Я подумаю, – Катя решила не спешить и еще раз все обдумать. Весь этот день, удовольствие от стрельбы, приятное общение, вкусная еда на свежем воздухе, все пьянило, заставляло верить в чудеса.

– Соглашайся, – Стас наклонился ниже, вглядываясь в ее глаза, – там баня есть прямо на берегу реки. После парилки можно искупаться, а потом выйти в лес…

Его голос звучал протяжно, искушающее, на миг Кате показалось, что рядом мурлычет огромный пушистый кот, призывно прогибая спину под ее рукой. Тут кто-то из окружающих громко крикнул, звякнуло железо, наваждение рассеялось.

– Я подумаю, – гораздо суше, чем собиралась, ответила Катя и вышла из-за стола, собираясь почистить свое ружье.

Стас смотрел ей в след, вцепившись в шершавые доски уличной мебели. Уже месяц они встречаются два-три раза в неделю. Уже месяц он не позволяет приблизиться к ней ни одному кавалеру, ночует в ее кровати, опекает днем и все же боится открыться. Боится рассказать кто он. На родной земле, среди высоких елей и серых скал ему было бы легче. Вздохнув, ирбис встал и пошел следом за девушкой – ружье надо почистить, и все же попытаться уговорить имман поехать в горы на длинные праздничные выходные.

Глава 10

Звезды сошлись! Совместными усилиями Насте, Алексею и Стасу удалось уговорить Катерину поехать с ними. Невольно помог директор фирмы, в которой трудились девушки: он свалил на отдел Катерины всю подготовку к новогоднему корпоративу, да еще уговорил энергичную симпатичную подчиненную лично вручать конверты с премиями всему немалому штату.