Незримое Господство. Том 1

Помощник ушел, а старик поежился, наблюдая как начинают наливаться силой края Колдовского Круга. Алая мощь просвечивала контуры линий изнутри, напитываясь креоном. Если все получится и они смогут довести ритуал до конца, то есть шанс заключить контракт даже с кем-то из дьяволов. Эти краснокожие ублюдки бездны те еще уроды, но обычные их солдаты могут наравне состязаться с высшими демонами. Ощутимая угроза даже для высокоуровневых Операторов.

Резкий разворот и он быстрым шагом прошел в коридор, миновал три закрытые двери, остановился у той, что была как раз напротив входа в кабинет. Хотел открыть ее стремительно, но внутренне вздрогнул, не доведя руку до дверной ручки.

Подавленные женские всхлипы больно кольнули слух.

Собравшись, Эней все же открыл дверь в обеденный зал, где сейчас большинство мебели было укрыто простынями. Лицо дочери опухло от пролитых слез. Она неловко водила рукой по голове юноши, что уставился перед собой невидящим взглядом, открыв рот в неиссякающем удивлении.

— Анна... — выдохнул старик.

Женщина бросила на него обезумевший взгляд. В отличии от паренька, ее Ядро было при ней, как и разум. Однако что-то в дочери сломалось, после того как она потеряла сначала мужа, потом дочь, а теперь и сын вернулся из Рейда в таком виде.

Обычная вылазка в низкоуровневый отсек Храма Бытия, оказалась непосильной задачей. Из сорока человек, в живых остались девять. Семеро из них — оказались «куклами». Свежеватели разума пожрали их Ядра, оставив телесные оболочки нетронутыми. Фактически от его внука осталась лишь груда мяса, которая тоже скоро умрет, лишенная подпитки креоном. Лишь тонкая нить особенного Умения Энея, все еще поддерживала подобие жизни во внуке. Как и в его неудачных напарниках.

Скоро и она оборвется.

Мужчина подошел к дочери, остановившись напротив. Тоже постарела. Лицо избороздили глубокие морщины, спина ссутулилась, будто утратив стержень. Когда-то черные, как смоль, волосы покрыло пеплом седины.

Бедная девочка.

— Нам пора! — твердо сказал старик, пытаясь заставить голос не дрожать. — Все уже готово.

Вновь осуждающий, полный ненависти, взгляд.

— Ты можешь оставить его в покое, хотя бы после смерти? — процедила дочь.

— Анна, мы уже тысячу....

— Это ведь из-за тебя это все случилось! — едва не срывалась она на крик. — Это все твои проклятые разговоры о возвышении, возвращении утраченного и несправедливо отнятого! И что теперь? Ты хочешь поместить в него какую-то тварь, чтобы... Чтобы что?

Она всегда была тихой и послушной. Никогда ни с чем не спорила, не пререкалась. Просто следовала тому, что говорили. Однако теперь у женщины будто открылись глаза. Потеряв самое дорогое, наконец дала волю чувствам и затаенной обиде. Страшной обиде, переросшей в глубокую ненависть к собственному отцу.

— Так мы хотя бы сможем продолжить род, — ровно произнес он. — И будет возможность прокормить общину.

— Какой род? Какую общину? — уже открыто вскричала она. — Очнись! Не осталось уже ничего! И никого! Горстка немощных «средняков», что даже не могут сами прокормить себя, потому что, если их засекут в Храме, то тут же убьют их же «братья и сестры»!

Мужчина не ответил. Он просто подошел к внуку, перекинул тело себе через плечо и двинулся прочь.

— Будь ты проклят!

Он остановился лишь у порога, когда услышал приглушенный выстрел. К этому все шло уже давно. Однако он никак не ожидал, что Анна решится. Видимо, внук стал последней каплей. В какой-то мере он даже ее понимал, ведь и сам давно ходил на грани.

Стиснув кулаки, старик не нашел в себе сил обернуться. Каким бы устрашающим воином он не был прежде, сейчас от легенды прошлого осталась лишь железная воля, что не позволяла просто так сдаться. Но даже она потихоньку иссякала.

— Госпо...

Юный Лаэрт осекся и застыл у дверей, увидев картину за спиной Энея. И без того бледное лицо стало совсем безжизненным, как у их временного союзника, что уже должен ждать на дворе.

— Вампир готов? — коротко бросил старик, отодвигая слугу и двигаясь к ступеням.

— Д-да... — едва выдавил парень, поспешно отворачиваясь и следуя за ним.

Маленький волчонок, Лаэрт. Воспитанный Энеем, воспринимался как прямой потомок, хотя таковым не был. Он должен был стать правой рукой внука, Адама, когда тот унаследует верховенство в роде, а сам старик наконец отойдет от дел.

Увы.

Выйдя на улицу, под дождь и грозу, они направились к небольшой палатке. Несмотря на единственное защищенное от дождя место, жидкая толпа держалась от нее подальше.

Вампирский маг-призыватель сидел в раскладном кресле, закинув ногу на ногу и покачивая ступней в одному ему уловимом ритме. Рядом живой статуей застыла девушка из касты ассасинов, его охранник. Оба с длинными золотистыми волосами и красными светящимися зрачками на черных белках глаз.

Классические костюмы, степенные движения, высокомерные взгляды. В этом все вампиры. Особенно те, что из колдовского клана Каина.

— Я почувствовал импульс смерти, — с ленцой протянул Эскаэль, осматривая Энея. — Все в порядке?