Незримое Здесь

Вот такими историями кормят детей, а потом юные балбесы разделяют бутылочку крепкого пойла и со слезами на глазах «брат, брат…» дохнут где-нибудь в зубах очередного монстра. Редкие исключения входят в легенды, потом их читают подросшие дети, и вот все заново. Так вот тупо продолжают жить странные традиции людей.

— Брат за брата, — нараспев насмешливо прокомментировал я. — Так за основу взято.

Книга закончилась победой славных братьев как раз к концу первой бутылки вина. Глянул в окно, рассвета еще не видать. Эх, путешествия без интернета такая скучная штука…

* * *

Корабль парит в небе, так высоко, что мачта кажется, цепляет густые облака. Стоим с Гобом у борта, вниз глядим.

— Уверен, что это здесь? — с сомнением в голосе спрашиваю я.

— Все точно по карте, — с таким же сомнением отвечает Гоб.

На всякий случай капитан опять развернул пергамент, посмотрел, покрутился по сторонам, глянул на небо, будто видит звезды при свете дня, уже уверенней кивнул.

— Это здесь, без сомнений.

Карта в руках Гоба самая обычная, новая, просто с указанием мест вокруг триады городов, Ханори, Шамбары и Ревиц, что под влиянием Клана Куро. А места — красные круги на карте, куда залетать смертельно опасно.

В этих областях живут чудовища, монстры, демоны… Как только люди не называют Духов, не желающих принимать цивилизованный образ жизни. Они жрут всех, сородичей, людей, зверей, и готовы на все, чтобы увеличить собственную силу. Срать им на все, кроме себя, повинуются лишь инстинктам и желаниям.

И под нами как раз место, где должен жить один из немногих на округу Генералов Духов. Смущает меня само место — нихрена нет. Просто лес на равнине. Из книг я думал, что Духи на подобном уровне развития любят окружать себя роскошью, окружены множеством слуг и все такое.

Все же разума и силы таким существам не занимать, как и желания выпендриться. В этом людям они точно не уступают. Как минимум крутой дворец или аж небольшой город для подчиненных Духов в среде таким монстров — признак обыденного статуса.

— Я думал, что Генералы предпочитают жить как-то более, — покрутил кистью. — Просто более. Тут же вообще ни черта нет.

Гоб свернул карту, глянул вниз, а на лбу появилась складка.

— Я знаю только, что Обезьяны дикие, — признался Гоб. — И никогда не совался в их лес в своих прежних странствиях. И никто не слышал, чтобы их племя само оттуда выбиралось. Может, настолько дикие?

— Ладно, — смирился я. — Придется искать самому. Держи корабль здесь, спустишься, как подам знак через печать.

В ответ на вопросительный взгляд пояснил:

— Она нагреется, ничего опасного.

Скинул плащ, бросил его в руки Гоба, покрутил шеей пару раз с хрустом.

— Все, я пошел.

Понтоваться всякими прыжками веры не стал, просто перепрыгнул через борт и камнем полетел вниз. Полет без крыльев — это просто падение. И оно захватило дух, засосав под ложечкой секундой страха перед огромной высотой.

Шум ветра в ушах или сильные потоки воздуха, выбивающие слезы… Все это отсекла пленка Эн, обернувшая тело саваном. Я не хочу влетать в землю солдатиком по самую шею, там что на полпути до земли под ногами вспыхнула белым пленка барьера. Тонкого, тут же проломившегося под пятками без звука, как и десятки точно таких же последующих. Как тормоза сойдет, хотя стопы гудят от подобных столкновений.

Я знаю прием круче, снижающий вес до пылинки и позволяющих хоть по верхушкам деревьев прыгать, аки заяц. Но если не хочется быть унесенным ветром хер знает куда — то лучше так, барьерами тормозить падение.

Увлекательное путешествие с неба на землю закончилось хрустом ветвей, и я твердо встал на ноги. Стряхнул с одежды пару листов дерева, оценил дырку в кроне, честно пробитую собственным телом.

С земли лес вовсе не выглядит таким живым, как сверху. Слишком плотные кроны деревьев перекрыли солнечный свет, погрузив землю под тяжелыми ветвями в мрачный полумрак. Да уж, не парк для прогулок, настоящий и древний лес, с буреломами и кустами, без каких-либо троп, помимо звериных.

Я прищурился, глядя в темноту леса и улавливая любую жизнь на сотни метров вокруг. Животных маловато, а лес сам по себе излучает огромное количество энергии, забивая ощущения фоном. И все же… Повернулся на скопление самых больших Эн в этом лесу.

— Нашел, — чувствую, как уголки губ поднимаются, рождая довольную улыбку. — А вы, ребятки, даже не думаете прятаться, да? У вас есть много силушки? Тогда мы идем к вам!

Забив на конспирацию и прятки, я полыхнул Эн на всю округу и тупо пошел напролом. Белая энергия рвет все передо мной на куски, практически в пыль, рождая в буреломах и цепких кустах тропу для одного человека. Жди меня, будущая еда!

* * *

Если взять обычную мартышку, заставить вырасти до двух метров и перекачать стероидами так, чтобы мышцы аж бугрились… Выйдут такие твари, которых сейчас и приходится уничтожать.

— Вья-я-я! — неразборчивый обезьяний виз впивается в уши.