Кроме того, в бригаду были направлены помощник уполномоченного штаба по оперативной работе майор Афанасьев (
К моменту подготовки настоящего доклада в бригаду был «направлен уполномоченный штаба на Волховском фронте майор т. Гузеев».
«В результате проделанной работы за 4 месяца 5-я ПБ выросла с 222 чел. до 5096 чел., то есть в 23 раза». Бригаду пополнили (из расчета на 400 человек) местные жители — 267 человек, или 68,8 %; военнопленные (освобожденные из немецкого плена) — 120 человек, или 30 %; бывшие солдаты РОА — 10 человек, или 2,5 %; полицейские — 3 человека, или 0,7 %; женщины — 13 человек.
Из доклада Матвеева вовсе не следует, что 5-я ПБ понесла существенные потери из-за опрометчивых решений или неоправданных действий Карицкого. Каждая из пяти партизанских бригад при выходе из Партизанского края, следуя в новый район боевых действий, находилась под прессом немецких карательных отрядов и привлеченных для подавления партизан регулярных воинских частей.
Так, из отчета командования 1-й ОПБ от 23 июня 1943 года видно, что, выходя в заданный район боевых действий Ляды — Осьмино, она имела в своем составе 127 человек. Среди них находился начальник Особого отдела бригады А. И. Варицев.
В процессе боевых действий с карателями и проведения диверсионных актов на коммуникациях противника численность личного состава резко сократилась, в том числе за счет того, что два отряда, ушедших на выполнение задания, не вернулись в бригаду. На 25 марта 1943 года «всего при штабе бригады насчитывался 41 человек, из них раненых и больных — 11 человек, женщин — 10 человек. Всего боевого состава, включая радистов и санчасть, — 20 человек».
Как видно из отчета руководителей Лужского подпольного межрайонного партийного центра Г. А. Рябкова и И. Д. Дмитриева, состоявшая из 12 человек, в том числе старшего оперуполномоченного УНКВД ЛО А. А. Михайлова, их группа после десантирования 14 января 1943 года, уходя от преследования карателей, 29 января прибыла в Осьминский район в расположение 1-й ОПБ. За два с половиной месяца группа вместе с бригадой и без нее 7 раз вела бои с карателями.
4 марта в бою около деревни Олешно Лужского района погибли участники центра Карлов и Иванов и пропал без вести А. А. Михайлов. Позже Дмитриев сообщил, что Михайлов погиб вместе с ними. Они втроем вышли на выполнение задания по сбору данных об обстановке в деревне Олешно, где были выданы местным предателем.
В отчете нашел подтверждение факт, что «25 марта 1943 года на 1-ю ОПБ и на партгруппу во время приемки груза с самолета напал отряд карателей. В бригаде остались раненые, истощенные и не больше 12 человек здоровых бойцов. Естественно, что бригада стала совершенно небоеспособной».
16 апреля партгруппа по приказанию руководства ЛШПД была влита в 1-ю бригаду. Рябков был назначен ее командиром, а Дмитриев — комиссаром. К боевым действиям бригада приступила только 3 мая, после того как выздоровели больные и раненые. К тому же в бригаду влились остатки отряда Сергеева. К ней присоединился также десантированный отряд А. Ф. Тараканова. Имея 68 бойцов, бригада 3 мая у озера Сяберо Лужского района и у озера Лоша уничтожила 27 карателей. В мае оба руководителя бригады, имея по группе партизан, между станциями Луга — Толмачево и Серебрянка — Лямцево пустили под откос по воинскому эшелону с живой силой.
Дважды в июне между станциями Уторгош — Кчера были пущены под откос воинские эшелоны. В первом случае разбит паровоз и 22 платформы с автомашинами и боеприпасами. 10 июня на шоссейной дороге Псков — Ленинград, между деревнями Николаево — Милютино взорвано два деревянных моста. В июле партизаны разгромили Поддубскую волостную управу Лужского района и захватили все документы.