Нф-100: Тень Молоха

Почему-то Алекса ничуть не удивило, что это оказался сотрудник службы безопасности. Извинившись, он с вежливой улыбкой попросил Фольбера пройти с ним - дескать, внезапно всплыли какие-то формальности, которые надо уладить; по словам секуриста, всех дел там было на пару минут.

В этом месте своего рассказа Ларссен особо подчеркнул, что Ричард испугался - это было видно невооружённым глазом; в тот момент рыбак подумал про себя, что дело тут явно нечисто, и "формальности" могут выйти его попутчику боком. Разумеется, Фольберу не оставалось ничего другого, как подчиниться и послушно двинуться вслед за секуристом. Правда, направились они почему-то не назад, на станцию контроля, что было бы вполне логично, а совсем в другую сторону, к грузовым лифтам. Сей факт также несколько удивил наблюдательного Ларссена.

О том, что случилось с Ричардом потом, рыбак, конечно же, не знал. Ему не было никакого резона дожидаться своего случайного знакомого, которого он видел первый и последний раз в жизни; тем более Ларссен готов был поспорить, что "выяснение формальностей" затянется надолго - слишком уж сильно суетился его спутник. Поэтому рыбак покинул Новую Атлантику на первом же челноке, готовом к взлёту, а когда "Карго V" оставил орбиту планеты, так и не взяв на борт Ричарда, с удовлетворением отметил про себя, что оказался прав - и тотчас забыл о своём незадачливом знакомце.

По просьбе полицейских Ларссен набросал план космопорта и указал, в каком именно направлении ушли сотрудник СБ и Фольбер. На память рыбак явно не жаловался - рисунок получился весьма подробным, а в полицейском отделении Джерси решили блеснуть инициативой и построили трёхмерную модель, которая создавала полный эффект присутствия. И в самом деле, зачем вести Фольбера к грузовым лифтам, которые находятся в глубине космопорта? Кажется, Ана говорила, что выход с территории только один... Или нет?

- Ну что, мой друг, какие мысли? - традиционно поинтересовался Матецки, когда запись кончилась. - Бородач Ларссен оправдал надежды, которые ты на него возлагал?

- Ну а сами-то вы как считаете, Рой? - Алекс помимо своей воли опять повёлся на подначку. - Теперь-то уж нет никаких сомнений в том, что история Аны правдива от первого до последнего слова. Хотя... наверное, я должен держать в уме версию, что Ларссен тоже участвует в игре, да?

- А почему бы и нет? - по непроницаемому лицу Матецки невозможно было догадаться, шутит он или говорит серьёзно. - Тебя не смущает та быстрота, с которой мы его отыскали? Может быть, нам его специально подставляют - как думаешь?

- Ммм... - Алекс беспомощно захлопал глазами, в очередной раз убеждаясь, что даже самую очевидную ситуацию его наставник может с лёгкостью вывернуть наизнанку. - Но ведь...

- Ладно, расслабься, - в усах Роя вновь промелькнула его знаменитая усмешка. - Я уже сто раз повторял, что оперативник должен рассматривать все версии, какими бы бредовыми они ни казались. Но при этом его не должна охватывать паранойя, понимаешь? И грань эта очень тонкая... Пожалуй, именно чувство того, где она проходит, и отличает хорошего оперативника от посредственного.

- Ну да, а меня бросает из крайности в крайность... Но согласитесь, Рой, что рассказ Ларссена до деталей совпадает с тем, что мы услышали от Аны - вплоть до того, что Фольбер был чертовски напуган и всерьёз опасался за свою жизнь. И боялся он именно корпоративную СБ!

- Не думаю, что на Новой Атлантике можно бояться ещё кого-то, - пожал плечами Матецки. - Что ж, давай пока исходить из того, что наша клиентка была с нами предельно честна и откровенна. Только не забывай, что из этого отнюдь не вытекает честность и откровенность Фольбера.

- Само собой, - Алекс кивнул. - Знаете, Рой, вы, конечно, можете подкалывать меня сколько угодно, но я действительно беспокоюсь за Ану... Она уже давным-давно должна вернуться на Новую Атлантику, а никаких вестей от неё до сих пор нет.

- А с чего ты решил, что они должны быть? - Матецки иронично изогнул бровь. - Или, может, ты ожидал, что она будет докладывать нам о каждом своём шаге? Полагаю, у неё есть дела поважнее, нежели подвергать себя бессмысленному риску.

- Но ведь мы же...

- Ах да, некий стажёр очень сильно волнуется за неё, сидя в уютном офисе на безопасной Нью-Терре. И никак не может взять в толк, что на данный момент лучшая новость - это отсутствие новостей. Случись что-то серьёзное, Ана наверняка включила бы гиперком.

Алекс пристыжено опустил голову и закусил губу. Чёрт, его наставник, как всегда, прав... А он, эгоист эдакий, даже не думает о том, что девушке нужно сидеть тихо, как мышка, и без крайней нужды не пользоваться каналом связи с Галаполом. В самом деле, не рассчитывал же он на то, что каждое утро будет начинаться с сообщения Аны о том, что она жива и здорова?

- Ладно, брось... Скоро увидишь её сам, - Матецки ободряюще потрепал Алекса по плечу. - Если, конечно, не передумаешь.