Нф-100: Vita cyclus (СИ)

Сэмюэл вспомнил о родителях, о жизни на Земле. С тех пор, как 'Оазис' покинул Землю, прошло всего три с половиной го+да, но всем, а ему в особенности, так как на нем лежала ответ+ственность за остальных, это время показалось десятилетиями. Чудовищность положения, в котором оказались люди, перечер+кнула все, что было до полета, и остались только воспоминания, которые уже стирались из памяти, словно и не было ничего во+все прежде, словно все родились уже на 'Оазисе', будто у них не было земного прошлого. Потом мысли Сэмюэла снова устре+мились в будущее.

Между тем ничего не произошло Сэмюэл все это время смо+трел на большой дисплей электронных часов Они словно оста+новились! Часы, минуты и секунды замерли. Все застыло. Время остановилось! Что делать?! Холодный пот выступил на лице ка+питана. Ноги его стали ватные, он с трудом сохранял равнове+сие. Время стояло, время не двигалось! Они погибли?!! Ужас ов+ладел Самюэлем! Он привел всех к погибели! Он погубил всех пассажиров 'Оазиса', свою семью, себя! Секунды на дисплее за+стыли!!!

- Капитан, мы на один световой год ближе к центру Галак-тики, - спокойным голосом сообщила Анжелина, когда число секунд на дисплее медленно, словно нехотя, увеличилось на од+ну единицу.

Ровный и приятный голос Анжелины вывел из оцепенения Сэмюэла Смита. Все, кто был в этот момент в центральном блоке

272

управления, испытывали те же чувства, что и капитан, и они ощутили такое же облегчение, когда услышали слова Анжелины.

- Повтори, Анжелина, - чуть слышно проговорил Сэмюэл Смит.

- 'Оазис' за рассчитанные доли секунды преодолел рассто+яние в один световой год, капитан, - сказала она.

- С 'Оазисом' и с пассажирами все хорошо? Никто не по+страдал? Корабль цел? Время не остановилось? - засыпал во+просами Анжелину капитан. В это время он постоянно смотрел на часы и видел, что цифры, показывающие секунды, увеличи+вались на одну единицу - как и положено!

'Все обошлось', - подумал Сэмюэл Смит.

- Все живы и здоровы, капитан, никто не пострадал. Ко-рабль цел и невредим. Мы в указанной точке пространства - ближе на один световой год к центру Галактики и на один све-товой год дальше от той точки, с которой стартовали несколько секунд назад. Время, как ему и полагается, идет своим чередом. Оно не останавливалось ни на секунду, капитан.

- Гиперпространство открыто! - восторжествовал Сэмюэл Смит.

Он посмотрел на Викторию, чье лицо светилось счастьем. В этот миг он осознал, что напряжение сделало его нервы очень чувствительными, что и повлекло за собой такую сильную кон+центрацию внимания на времени, которое, как ему показалось, остановилось. На самом же деле оно текло размеренно и неот+вратимо, как ему и положено, текло так же, как и всегда.

Сэмюэл улыбнулся, еще не осознав окончательно все, что сейчас произошло. Он обнял Викторию и Даниэля, подумав, что теперь его мечты обретут реальность.

'Найти желанную планету стало возможным как никогда ранее! И мы обязательно ее найдем!' - мысленно произнес ка+питан.

Сомнений на этот счет у него уже не было. Сэмюэл Смит был счастлив как никогда прежде.

Это был самый настоящий триумф человеческого разума!

Невозможное стало возможным: юноша, в результате чудо-вищной трагедии понесший невосполнимую утрату, оказался способен решить столь тяжелую задачу, само условие которой не было известно научному миру.

Вечером, когда всем пассажирам сообщили новость о воз-можности перемещаться с гиперпространственной скоростью, всеобщей радости не было предела. Этот день стал главнейшей страницей в новейшей истории человечества. Утро следующего дня было праздником. За ночь каждый из пассажиров 'Оазиса' полностью осознал всю важность практического подтвержде+ния теории Сэмюэла Смита.

Теперь необходимо было облететь три района Галактики, где, как предполагалось, могут существовать планеты, пригод+ные для жизни человека. При движении с прежней скоростью 'Оазису' понадобился бы для этого целый век. Ведь требова+лось пролететь 157 тысяч световых лет.

Сейчас же, когда гиперпространственные путешествия стали реальностью, этот полет продлится не более четырнадцати ча+сов. При том условии, что корабль будет двигаться без остано+вок. Но Анжелина должна будет периодически выводить 'Оа+зис' из гиперпространства для сканирования космоса, поэтому путешествие может занять чуть больше рассчитанного времени, но не более чем один час.

Весь день был посвящен поискам подходящей планеты. Они облетели все три намеченные области, но ничего так и не наш+ли. Три следующих дня были использованы на поиски в других районах, но результат оказался тем же: 'Оазису' негде было приземлиться. В галактике Млечный Путь, с его двумястами миллиардами звезд, была только одна планета, пригодная для

274

жизни! Но ядерная катастрофа уничтожила жизнь на ней самой и лишила людей возможности в обозримом будущем вернуться на Землю. Им было необходимо покинуть Млечный Путь и по+пытать счастья в галактике Андромеды.

Законы Азимова в действии