Няня для дочери Темного Лорда

— Честно? — Раньери изогнул брови. — Ради Анжелик я готов на всё, что угодно. Она — единственное, что у меня осталось. И единственное, что имеет для меня значение. Если б я понимал, что сделаю её счастливой, если отрекусь от силы, я бы сделал это, но, увы, оставаться Тёмным Лордом — единственный шанс уберечь Анжелик. Разумеется, я люблю её больше всего на свете и считаю самым лучшим и самым прекрасным ребенком на свете. Если родитель полагает иначе, то где тогда его любовь к ребёнку? Но при этом я склонен здраво воспринимать недостатки Анжелик. Она своевольна, а свой острый ум и находчивость часто направляет на пакости. Это всего лишь ребячество в моих глазах, но для твоих предшественниц оно стало серьёзной преградой для общения с Анжелик. Боюсь, они были не слишком счастливы оставаться с ней наедине дольше чем на несколько минут. Я удивлён тем, что ты даёшь Анжелик такую оценку, не потому, что она её не заслуживает, а потому, что ты — почти посторонний моей дочери человек. И она уже запирала тебя наедине с пауком.

И крыс притащила.

А ещё драконьего котика… Кстати, где он? Узнал ли о нём Теодоро?

— Анжелик — чудесный ребенок, — с нажимом промолвила я. — А шалости… Она просто одинока и таким образом пытается завоевать родительскую любовь. Это нормально. Если проводить с ней больше времени, она будет чувствовать себя счастливее и, разумеется, станет меньше капризничать! — слова сорвались с моего языка сами по себе, и я спохватилась, осознав, насколько неуместно это могло только что прозвучать. — Прости… Я не имею права влезать не в своё дело, а Анжелик мне лишь подопечная, и мне следует относиться к твоему мнению, как к мнению её отца, с куда большим уважением. Я неправа.

— Всё в порядке, — рассмеялся Теодоро. — Мне приятно, что ты так оценила Анжелик. Стало быть, ты не откажешься остаться её няней?

Я застыла.

— Ты в самом деле…

— Предлагаю тебе это.

— После всего, что произошло?

— Да, — кивнул Раньери. — Во-первых, ты сопротивляешься ментальному давлению, а это именно то, что надо для нашей ситуации. У меня есть враги, и, боюсь, к Анжелик ещё будут пытаться подобраться поближе, возможно, и похитить. Мне надо, чтобы рядом с ней находится надежный человек. Во-вторых, ты явно симпатизируешь моей дочери, а значит, будешь поступать в её интересах, и мне будет спокойнее оставлять её с тобой… А в-третьих… Ты понравилась Анжелик.

Я вопросительно изогнула брови.

— О, — Теодоро рассмеялся. — Если уж моя дочь попыталась втянуть тебя в заговор по сокрытию драконьего кота и превращению его в домашнего плюшевого котика, значит, ты однозначно пришлась ей по душе. Не помню, чтобы моя Анжелик проявляла по отношению к кому-либо такое огромное доверие. Ну, разве что ко мне, но я плохой соучастник для подобных преступлений.

Я почувствовала, что стремительно краснею. Какой стыд! Мало зеркала, так я ещё и участвовала в мелких заговорах против лорда Раньери с его собственной дочерью, подрывала его отцовский авторитет! А кот где? Неужели его отправили в бездну…

— Эта шалость спасла тебе жизнь, — отметил Раньери. — Драконьи коты отлично балансируют энергию и оттягивают на себя излишки магии. Если б не его участие в ритуале, вероятнее всего, я б не успел исцелить тебе раны. Но теперь всё хорошо. Анастейша забрала его в свою комнату, пока я тут, боится, что я с ним что-то сделаю. Но я подумал, что ручной драконий кот в доме — не такая уж и плохая идея. В конце концов, будет отлавливать мелких энергетических паразитов. Главное, чтобы он с крысами поладил. Ну так что, согласишься остаться?

Он ещё и спрашивал моего согласия! В подобном положении, как мне казалось, лорд Раньери мог диктовать мне свои условия, и вряд ли я посмела бы с ними спорить. Но он продолжал вести себя максимально порядочно, и я в очередной раз поразилась, что этого мужчину так боялись в Канцелярии. Да, он был строг, но справедлив ведь!

— Я бы очень хотела остаться тут работать, — честно промолвила я. — Но не знаю, возможно ли это. Моя сестра… — на глаза навернулись слезы. — Если я не могу её вылечить, то должна хотя бы быть с ней, попытаться испробовать традиционные методы лечения…

— Я думал о твоей сестре, — Теодоро вздохнул, — и понимаю, что было бы жестоко просто отобрать у тебя возможность находиться рядом с ней. Но мне кажется, что есть выход получше. Мы можем переместить твою сестру сюда.

Это заявление заставило меня забыть обо всём, в том числе и о собственном бессилии, и я села так резко, что даже почувствовала, как болезненно тянут плохо затянувшиеся раны на груди. Теодоро вздохнул и, опустив мне руку на плечо, осторожно надавил, заставляя лечь обратно.

— Осторожнее, — с нажимом произнёс он. — Я не хочу, чтобы тебе стало хуже.

— Это правда реально?

— Да, — подтвердил он. — Иначе я не стал бы заговаривать. Выстраивать порталы в другой мир довольно сложно… К тому же, обычно мы только выпускаем наших людей в другой мир.

— А как же программа по обмену?! — воскликнула я.