Няня для дочери Темного Лорда

Не в силах думать ни о чем, кроме этого, я заняла место в магомобиле. Со стороны он чем-то напоминал автомобиль ретро-образца, наверное, ещё самого начала двадцатого века. Технологии в этом мире значительно отставали от нашего, многое заменялось магией, и я примерно понимала, зачем местным магам изучать Землю — они могли почерпнуть оттуда немало идей. Тем не менее, местные изобретения, в том числе эти странные, высокие машины, двигавшиеся на силе колдовства, а не на горючих веществах вроде газа или бензина, всегда вызывали у меня любопытство. Но сейчас, впервые в жизни оказавшись внутри, я могла думать только о ядовитом облаке силы лорда Теодоро.

— Вы боитесь? — рассмеялся он.

— Вы только что пригрозили мне смертью оттого, что я нахожусь с вами.

— А вы боитесь умереть?

Я закрыла глаза.

— Все этого боятся… Но мне страшно не за себя, а за мою сестру. Что с ней будет, если я в самом деле отравлюсь вашей силой и погибну?

К моему огромному удивлению, лорд Теодоро ответил мне улыбкой, даже вполне дружеской и не такой уж пугающей.

— Не набирайте себе глупостей на голову, — велел он. — Вы не светлый маг, а обладаете нейтральной аурой, потому можете присутствовать где угодно. Мой дар вам не навредит.

— Вот как, — я закусила губу. — Не ожидала, что моя бездарность может сослужить мне хорошую службу… А Светлый Лорд тоже ядовит? Для тёмных?

— Светлая Леди, — поправил меня лорд Теодоро. — Светлой Стороной сейчас правит женщина. Вы и этого не знаете, леди Анастейша?

— Я не слишком внимательно изучала мир. Меня куда больше волновало то, что происходило в это время с моей сестрой, — честно ответила я.

Раньери в ответ на это не сказал мне ни слова. Вместо этого завел наконец-то автомобиль и тронулся с места.

Сказать по правде, я моментально пожалела, что вообще села в это гениальное изобретение. Будь оно проклято, трясущаяся кибитка! Об амортизаторах, очевидно, тут не слышали ни слова, и нас подбрасывало на каждой кочке. Магомобиль ехал достаточно быстро, примерно также, как привычные мне земные машины, но, чтобы не вылететь случайно из рассчитанного на двоих салона, мне пришлось намертво вцепиться в ручку. И почему тут, спрашивается, нет ремней безопасности?!

Лорду Теодоро, кажется, нравилось, по крайней мере, он не скрывал свою довольную усмешку, когда посматривал на мои мучения. Я же могла только вскрикивать на очередном повороте, и потому, наверное, выглядела особенно удивленно, когда магомобиль внезапно выровнялся и поехал нормально.

— И что это было? — прошептала я. — Вы специально надо мной издевались?!

— Отнюдь. Магомобиль заправляется энергией его хозяина, а в той части города много светлых помех, — покачал головой Раньери. — Расслабьтесь. Сейчас дорога станет гораздо ровнее.

Он не солгал. Магомобиль в самом деле выровнялся, перестал подпрыгивать, как сумасшедший, и я даже смогла немного расслабиться. Впрочем, ненадолго; через несколько минут из-за поворота показалось огромное поместье Тёмного Лорда, и я буквально примёрзла к сидению, настолько огромным и пугающим оно казалось.

Мне и раньше доводилось видеть довольно монументальные строения в этом мире, но я не слишком интересовалась местной архитектурой. Это же поместье, окруженное огромным садом, напоминало мне настоящий сгусток тьмы. Стоило ли уточнять, что стены его были сделаны из тёмного камня, да и черепица тоже была графитового оттенка? Мрачное здание лениво раскинулось на огромном просторе и смотрело на меня своими тёмными окнами. И хотя оно не светилось, из-за крыши не показался огнедышащий дракон, питающийся человечиной, да и в целом вокруг всё было спокойно, я ощутила страх.

Лорд Теодоро, если и заметил моё смущение, ни словом, ни жестом не показал этого. Ворота отворились перед его магомобилем сами, и он притормозил только у самого крыльца, первым вышел из транспортного средства, открыл дверцу с моей стороны раньше, чем я успела осознать, что вообще происходит, и подал мне руку.

Я приняла его помощь, понимая, что другого выбора мне просто не оставили, и последовала за мужчиной. Между нами уже несколько минут царила тишина, приправленная изрядной долей моего страха и непонимания, и лорд Теодоро не спешил развеивать мои сомнения. Только спокойно завёл в собственный дом, и я поняла, что придется задавать вопросы, иначе я ничего так и не узнаю. Но не успела и рта раскрыть, как откуда-то из глубин дома в меня полетел сгусток чего-то непонятного.

Мы с лордом Раньери, не сговариваясь, бросились врассыпную. Он отскочил вправо, я — влево, проводив взглядов таинственное нечто, на поверку больше всего напоминающее манную кашу, выскочившую из кастрюли. Нечто было объёмом примерно с футбольный мяч, но, разумеется, не стремилось к идеальной форме сферы, а то расширялось, то уменьшалось, пульсировало, растягивалось и стремилось занять собой максимум пространства и оставить несколько внушительных жирных пятен.