Никаких больше попаданцев!

Пятый круг — круг истории этого города, окруженного вечным Хаосом. Лин много о нём слышал, когда еще учился в Академии. Ибо почти все важные рукописи, что хранились в библиотеках Бюро, происходили отсюда. Да, именно рукописи. Да, именно написанные вручную. Так как бумага, на которую писцы пятого наносили свои труды, была особой. Её на кругу ниже изготавливали служители и возносили, наделяя тем самым благословением. А как несложно догадаться, если эти ребята способны создавать печати и артефакты, то благословение это не пустой пшик. А отчего же Порядок заставлял своих служителей так «заморачиваться»? Ну, пути его неисповедимы, всё-таки.

— Господи, меня мутит от этого круга… — но вот пока Лин восхищался мысленно сменяющимся от улицы к улице окружением, его старшего подобные постоянные перемены не радовали. — И чего только Вэй постоянно его нахваливает, сидя в своей цифровой клетке?

Главной визуальной фишкой Пятого было то, что каждая улица здесь была выполнена в стиле отдельно взятой былой эпохи. Тут тебе и деревянные одноэтажные домишки, покрытые грязью и сеном на самом севере, соседствующие с многочисленными каменными статуями и особняками по правую руку. И более живописные, сочетающие камень и древо строения слева. Люди тоже одевались соответственно той эпохе, в которой проживали. Но далеко не все. Ибо многим часто приходилось ходить из одного района в другой. Для таких нужд был специальный стиль — широкие и длинные черные плащи, которые, однако, благодаря своей начинке, могли сливаться с окружением. Так что можно было примерить на себя либо роль пробегающей по улице тени. Либо просто скрыться от чужих глаз, дабы не портить общий вид. Всё же местные жители тоже сильно привязались к смысловой начинке своего круга, и даже вопреки здравому смыслу старались чтить её.

— Если бы мы прошлись по часовой стрелке, начиная с района Зарождения, то смогли бы нормально пронаблюдать развитие нашей цивилизации, — заметил вдруг уже Дэй.

— Ох, правда? А я как-то и не заметил! — вдруг удивился Форвард.

— Это потому, что нас водят туда-сюда без толку, не в силах определиться с местом!.. — начал снова причитать в ответ Линварт.

Брэйку довелось услышать немало историй о местных пьяницах, что по дороге домой из местных таверн сходили с ума. Ноги их вели куда попало (что, в общем-то, свойственно всякому под градусом), а потому пред глазами создавалась невероятная мешанина. Мозг работал плохо, но отчетливо вырывал у таких бедолаг из головы новости об очередном нападении или буйстве регрессора. А потому они и сами себя начинали Покорителями Времени считать! До добра такое, не сложно догадаться, никогда не доводило. Ибо что и было неизменным в любой из эпох, представленных на Пятом, так это действующие на территории города законы. Вам отнюдь никто не мог позволить иметь рабов, даже если вы проживали в районах античности.

— Почему же? Мы почти пришли. Я просто долго не мог вспомнить, где же тут спуск… — вновь отбросил слова рыжеволосого Покорителя прочь своими Лайт.

— Стоп. Спуск? — спросил Лин. — Неужели на этом круге есть еще какой пласт истории, что мы не успели мельком усмотреть?

— Верно. Той истории, что началась после конца, — лишь ответил Линварт, гнусно ухмыльнувшись. — «Даже не догадывался, что такая важная и возвышенная персона может знать об открытой тайне Пятого…»

***

— Что это вообще за место? — задал вопрос, казалось, пустоте Ино.

— Мне-то почём знать? — ответил демон, разводя руки в стороны.

— Тогда как ты меня сюда завёл?

— По наитию. Любит мой род подобные места. Где тихо и ни души рядом.

— Что за бред?! Тогда зачем нападаете на людей?

— Ох, это уже вопрос многогранный, ха! У всех свои причины, но основная — стать еще сильнее, чем прежде. Ибо ваши людские души ой-как удобно в Хаос превращать, хе!

Попаданец забрался на самую высокую крышу из тех, что таил в себе этот подземный скрытый уровень Пятого. По сути это был полноценный город, так болезненно напоминающий Ино его собственный через крупицы отблескивающих в его разуме воспоминаний. Серые стены, мрачные улицы, сугубо искусственное освещение. Кто-то мог бы еще сравнить это место с Нижним уровнем. Но даже тот казался более продвинутым и живым, по сравнению с этим местом. Так как отличительной его чертой оказалось то, что он был совершенно:

— Пуст, — озвучил последнее слово из череды своих мыслей Ино. — Почему местные решили оставить это место?

— Может потому, что оно напоминало им о чём не самом хорошем? — и вдруг услышал игривый ответ от демона, которого и не ждал вовсе.

— Всё равно странно.

— Ты искал место, где можно на время залечь и заняться тренировками, так? Я его нашел. Чего ты сейчас попусту причитаешь, а?

Голос в голове день ото дня становился всё громче. Всё наглее. Ино всё чаще мог ощущать на своей спине дрожь клинка, впившегося в его позвоночник. Недобрую дрожь. Способную переломить его тело пополам, если он не будет осторожен.