Никогда не убивайте колдунов

— Я на такой же вопрос Бороде ответил: не буди лихо! Зачем на своей шее испытывать то, что другие уже испытали? Может, кто-то своей жизнью расплатился.

Свернули так же, как и в прошлый раз, под трубопровод стоящий буквой «П», по дорожке, выложенной щербатой, временами полностью раскрошенной плиткой к бойлерной. Как и в прошлый раз, внутри здания что-то отчаянно искрило. В этот раз Хром решил осмотреть аномалию.

— Прикрой-ка меня, — бросил он Сержанту и осторожно стал подбираться к открытым воротам.

Небольшие деревянные ворота, основательно подгнившие, были распахнуты, а сверху выступала ржавая балка тельфера. Сам подъёмный механизм висел на этой балке в середине помещения. Прямо под ним на бетонном полу находилась поставленная на попа катушка электрического кабеля, над которой спиралью закручивалось электрическое поле. В месте, где поле упиралось в поперечную балку, создавая постоянный электрический разряд, напоминающий сварку, и искры сплошным веером разлетались по всему помещению.

— Что там? — заглядывая через плечо, спросил Сержант.

— Новая аномалия. Я таких ещё не видел. Электрического типа.

— Арты есть?

— Вон парочка лежит. Пока меня с тыла страхуйте, а я попробую вытащить.

Хром уселся на пол и принялся свинчивать палку, состоящую из эбонитовых трубок и крюка на конце, которую он приобрёл у Бармалея перед выходом. Удобная вещь, которая в разобранном виде много места не занимала, появилась в ассортименте недавно и сразу завоевала популярность у сталкеров. Свинтив приспособу, он присел на корточки и, аккуратно подобравшись поближе, подцепил плоское кольцо лежащее на торце катушки. Кольцо оказалось неожиданно холодным и блестящим, словно и не лежало столько времени в заброшенной бойлерной. Следом он подтащил к себе диск матово-чёрного цвета, диаметром чуть больше, чем кольцо. По поверхности диска время от времени пробегали искорки, словно возникающие в матовой глубине.

— И что это? — спросил Сержант.

— Артефакты, что ещё?

— Да это понятно, но толк-то от них какой?

— Не знаю. Пусть с этим научники разбираются. — доставай контейнер.

Хром бросил на бетон перед Сержантом диск, а сверху кольцо. И тут случилось невероятное. Кольцо приподнялось над диском, и из его середины вверх ударил небольшой столб огня. Сталкеры отшатнулись в сторону, потом, справившись с первым испугом, подошли поближе и Хром подцепил диск крюком. Артефакт легко отлетел в сторону, и пламя сразу же пропало.

— Это как? — удивился Сержант.

— Парный артефакт. Работает во взаимодействии друг с другом, — пояснил Физик, заглядывая в помещение. — Может, и по отдельности какие-то свойства имеет, но в сборке получается этакая переносная плитка. Можно теперь с костром не заморачиваться.

— Полезная вещь, — хмыкнул Сержант.

— А они совсем не нагрелись, — потрогал артефакты Хром. — Давай, Сержант, клади их в контейнер и пошли уже.

7

За бойлерной, по небольшой тропинке, вышли к пролому в бетонном заборе, пролезли через него и оказались на Т-образном перекрёстке. Оглядевшись, Хром повёл группу вперёд к пересекавшей дорогу узкоколейке где застыла одинокая ржавая цистерна. Железные колёса были почти не видны из-за кустов, густо разросшихся между рельсами.

— Это граница безопасной зоны, — проговорил Хром. — Так что не расслабляемся. Сейчас немного передохнём и дальше в путь.

— Может, перекусим, пока на безопасной территории находимся? — предложил Сержант. — Заодно и новый артефакт в деле попробуем?

— Давай.

Усевшись тут же на бетонке, достали артефакт и снова собрали. Пламя с готовностью взметнулось вверх. На плоскость кольца по кругу выставили банки с кашей и, дождавшись, когда еда подогреется, спокойно поели. Вместе с сытостью навалилась усталость, и идти никуда не хотелось. Поднялись нехотя, закинули за спину ранцы, взяли в руки оружие и побрели дальше..

От цистерны пошли прямо до ближайшего поворота, а потом повернули направо. Проваленная крыша сборочного цеха всё так же красовалась лохмотьями. Сержант глянул в открытые ворота цеха и отшатнулся. В самом центре гудел смерч, а с замершего на полпути тельфера прямо в бетонный пол била разрядами электра.

— Вот-вот, — подтвердил Хром, — я в прошлый раз тоже впечатлился. Даже за артефактами лезть не хочется.

— Это точно. Дураков нет, жизнью рисковать. Сейчас цех повернём, там осторожней.

— А что случилось?

— Тут водятся твари такие мерзкие. Гибрид куста и крысы. Сразу и не заметишь. Небольшие такие, но зубки у них будь здоров.