Никогда не убивайте колдунов

— Вот не пойму я тебя, — присел рядом Сержант. — Что ты здесь забыл? Судя по всему, сталкер ты никакой. Вон, сидишь без хабара, без денег. Ну, лазил бы в Городе, лозу да батарейки бы таскал. Нет же, сюда припёрся. Переоценил ты себя, Физик. Переоценил. Мотал бы на большую землю и наукой занимался бы. Пусть не начальником лаборатории, но всё же в тепле и уюте. А ты в сталкеры.

— Не знаю. Меня как толкал кто-то. Сначала в Город, потом на войну с уродами. А после боя как кто в ухо шепнул, мол, не надо назад в Город идти. Оставайся здесь.

— Мистика, короче. Ладно, полегчало?

— Полегчало, — ответил Физик, допивая пиво и сминая банку.

— Ну, тогда пошли. Разговор есть.

— Насчёт подстанции?

— Насчёт неё.

— Да я всегда пожалуйста! — обрадовался сталкер и быстро поспешил за Сержантом.

Собраться решили в баре у Бармалея. По случаю раннего времени бар был пустой, только в углу досыпал за столом, видимо со вчерашнего дня, одинокий сталкер.

— Думаю, пива мы себе позволить можем, — усаживаясь за стол, проговорил Сержант.

— Но не более, — согласился Хром. — Никакой водки.

— По патронам пройдёмся. Что с пятёркой у нас?

— Прикупить не мешало бы пачек десять. Известно, куда идём. Там патроны лишними не бывают.

— Мне бы СП-5 снайперских пару пачек, — проговорила Лаки.

— Принял. У Бармалея есть. Он вчера заказал по моей просьбе. Утром уже с первым вертолётом доставили.

— Отлично. Физик, а ты что молчишь?

— Винтовочных семёрки пару пачек не помешало бы.

— А что несмело так? Что у тебя за оружие?

— СКС.

— Ого! Тебе что, автоматов не хватило?

— Да нет. В Городе много стрелять не надо. А у автомата скорострельность высокая. Столько патронов зазря уходит там, где я одним-двумя выстрелами обхожусь. И дешевле и патронов меньше нужно с собой носить..

— Но с такой палкой по аномалиям таскаться!

— Ничего. Я привык.

— Ладно. Три пачки семёрки винтпатрон. Сержант, ты записываешь?

— Пишу.

— По патронам определились. Гранат по паре штук ещё. РГД. Запиши. Теперь по продовольствию. Есть мысли?

— Это зависит от маршрута, — заметил Сержант. — Как пойдём?

— Есть предложение туда через нижний мир идти.

— А если те серые до сих пор возле бомбоубежища крутятся?

— Я предлагаю через бомбоубежище не идти.

— А как тогда?

— Мы от входа в бомбоубежище азимут на мародёров возьмём. У них на ТЭЦ и выйдем. А там и до подстанции рукой подать.

— Что-то не так?

— Да жалко мне их. Мы же, если подстанцию отключим, их без еды оставим. Практически на голодную смерть обрекаем.

— На месте разберёмся.

— В конце концов, у нас более глобальные цели, — вскинулся Физик. — Мы весь мир спасаем.

— Весь мир — слишком общее понятие. А вот целое племя людей, и, причём хороших людей, это для меня более конкретно.

— Там решим, — проговорил Сержант. — На крайняк, поможем им выйти из промзоны.

— Они в прошлый раз отказались.

— Это они тогда в шоколаде были. Еда и вода — не напрягаясь. Мародёрка — так, по бытовухе. Чего бы не жить? А прижмёт — как миленькие к воякам под крылышко бросятся.

— Так как с едой решим?

— Думаю, сухпай надо суток на пять брать. Туда и мясными червями перебьёмся. А вот назад по верху пойдём. Там неизвестно, сколько петлять будем.

— Так что, завтра выходим?

— Завтра. Решено. Я позавчера Бармалею резиновую лодку заказал, нужно забрать.

— Так ты с самого начала всё решил! Я правильно догадался?

— Правильно. Но одно дело решить, другое — решиться. Так вот, решился я только сегодня утром.

Вышли спозаранку, когда солнце только поднялось над краем горизонта. Густые тени ещё хозяйничали между строениями и путались в густых зарослях колючей сирени. Сонный плющ вяло прореагировал на сталкеров, перелезающих через забор. Трансформаторная будка встретила всё той же грязью, хламом и пылью. Ну и плёнка была на том же месте. Физик изумлённо разглядывал маслянистую поверхность, радужно переливающуюся в робких лучах солнца, пробивающихся через маленькое окошко над самым потолком.

— Хватит любоваться, — проговорил Хром и шагнул в плёнку.

— Давай, не тормози, — подтолкнул вперёд Физика Сержант. — Лаки, не отставай.

Речка всё так же несла свои воды по чужому миру. Небо было затянуто низкими облаками, и порывистый ветер норовил вырвать из рук чехол от лодки.

— А погода портится, — пропыхтел Сержант, ножным насосом накачивая лодку. — Может и дождь пойти.

— Не сахарные, не растаем, — буркнул Хром, возясь с картой. — Быстрее качай.

— Да устал я уже. Физик, смени.

Речку переплыли быстро, выпустили воздух из лодки и, сложив её, оставили у берега. Дождь обрушился с яростью тропического ливня, когда речка уже скрылась из вида. Тугие струи дождя хлестали по комбинезонам, заливали лицевые щитки, мешая разглядеть дорогу. Хуже всего пришлось Физику, которого защищал от ливня только брезентовый дождевик с капюшоном. Однако бывший учёный стоически переносил неудобства и терпеливо шагал по мокрой траве.

Мясные черви всё так же меланхолично продолжали жевать, не обращая никакого внимания на льющуюся с неба воду. Хром уже привычно откромсал два хороших куска и, завернув в них снежки, уложил в ранец.