Так как источник возмущений отдалялся, принимающего контура достигали последовательно их узлы и пучности. Как бы невероятно это ни выглядело, наша планета, несмотря на ее громадный объем, вела себя подобно проводнику ограниченных размеров. Колоссальное значение этого явления для передачи энергии с помощью моей системы стало совершенно ясным для меня. Открылась возможность не только посылать телеграфные сообщения на любое расстояние без проводов, как я это уже давно представлял, но и донести до любой точки земного шара слабые модуляции человеческого голоса и, более того, передавать энергию в неограниченных количествах на любое земное расстояние и почти без потерь.
Никола Тесла, «Беспроводная передача электрической энергии», 1904 г. (107)Теперь изложим то же самое своими словами. Мощный грозовой фронт из «почти регулярных разрядов
» возбуждал в земле серию стоячих волн, которые образовывались вследствие интерференции колебаний электростатического заряда Земли, распространяющихся от места разрядов, достигающих противолежащей точки и возвращающихся обратно. Быстро перемещаясь на восток, грозовой фронт «тащил» за собой и стоячие волны, что и вызывало последовательное изменение электростатического потенциала земной поверхности в точке заземления измерительных приборов Теслы.
Фото 63. Страница дневника Николы Теслы за 4 июля 1899 г. Опубликовано на сайте музея Теслы в Белграде
Это открытие зафиксировано в дневнике за 4 июля, записи в котором озаглавлены как «результаты, сделанные вчера ночью
», причем из текста становятся ясны некоторые технические подробности.
Приближение грозы ощущалось по мере того, как становилось всё темнее. Аппарат (вращающийся «когерер») был соединен с землей и диском над землей, как в моем проекте телеграфной связи, а для усиления воздействий, передаваемых через землю, использовался конденсатор. Такой способ усиления дает гораздо лучшие результаты, и его многочисленные варианты подробно описаны. Я применял его в исследованиях свойств лучей Ленарда и рентгеновских лучей, получая превосходные результаты.
Реле не было настроено на очень высокую чувствительность, но оно тем не менее заработало, когда гроза всё еще была на расстоянии около 80–100 миль, если определять расстояние по скорости звука. По мере приближения грозы необходимо было снижать чувствительность устройства, пока не был достигнут предел усилия пружины, но и тогда оно срабатывало при каждом разряде. Обычный звонок соединили с землей и с надземным электродом, и он также часто реагировал. Когда молния сверкала близко, возникала яркая искра в небольшом разрядном промежутке. Руки, помещенные поперек этого промежутка, ощущали удар, что говорило о силе тока, проходившего между землей и изолированным диском.