Никола зимний

– Пока нет, но где-то я тебя видел?

– В натуре не помнишь или картину гонишь?

– Ничего, вспомню когда-нибудь.

– Хозяин – барин. – И он повернулся к сидящим вдоль стены: – Значит так, сейчас приезжий начальник Юра-химик задвинет нам лекцию о влиянии серной кислоты на организм пищеварения. И о том, что цари пили не царскую водку, а коньяк «КВВК». Потом вы распишетесь в журнальчике, что не будете ее пить…

Манерой держаться парень сильно напоминал усатого бича, которого Саблин подрядил копать траншею. И тут Гущин ясно вспомнил, где он ее видел, – они летели в самолете, только тогда парня тошнило и он зеленел, а сейчас сидел краснорожий детина.

– Желудкам вашим от этой бурды ничего не сделается, а вот сапоги может разъесть, – говорил парень.

– Старые анекдоты рассказываешь.

– Расскажи новый, ты человек бывалый, много ездишь.

– Я в основном летаю, а там не до анекдотов, некоторых так травит, хоть противогаз надевай. – Он рассчитывал, что парень замолчит.

Но тот притворился непонимающим и продолжал:

– Кому не жалко сапог, расписывайтесь в журнальчике, а меня увольте. Я ученый – чтобы работать с кислотой, надо специальные курсы проходить, полугодовые.

– Полугодовые – это для особо тупых, – перебил его Гущин и начал рассказывать: что можно, что нельзя, чего нужно опасаться и как поступать, если кислота или щелочь все-таки попадут на кожу.

Закончив инструктаж, он велел каждому записать фамилию, год рождения и расписаться в последней колонке.

– Я пас, чего это я буду для дяди стараться. Дяде положено, пусть он и отвечает.

Гущин молча подвинул журнал на край стола и сидел, не глядя на людей, но прислушивался к каждому шороху, ждал, когда заскрипят стулья. В мыслях он костерил Лемыцкого, который должен был сам уговаривать своих рабочих. Парень тоже притих. Наверное, тоже выжидал. Второй с краю, рослый мужчина, не вставая с места, дотянулся до журнала. Положил его на колени. Теперь ему нужна была ручка, Гущин чуть не вскочил, чтобы подать ее, но удержался, – парень не упустил бы случая поиздеваться. Мужик шелестел страницами, Гущин понимал, что должен еще что-то сказать, и он решился:

– Дело ваше, можете расписываться, можете нет. Я пошел, а журнал отнесете начальнику. – Он встал и вышел в коридор.

В кабинете сразу зашумели.

Лемыцкий, наверное, специально, отсиживался в слесарке.

– Гудят твои мужики, – ответил Гущин на его вопросительный взгляд.

– Как гудят?

– Не желают за технику безопасности расписываться.

– Сейчас пойдем разберемся. Пошли.

– Иди один, я пойду схему посмотрю, там еще одно сокровище руку прикладывает.

Лемыцкий топтался на месте.

– Кто там выступает? Ходырев, наверно?

– Я откуда знаю, длинный такой.

– Он, известный болтун. Идем, сейчас уговорим.

– Иди один и заодно скажи, чтобы завтра пришли каустик загружать.

Лемыцкий не спешил.

– Может, завтра не будем начинать?

– Слушай, Станислав Станиславович, сколько можно говорить об одном и том же! Работы завтра на два часа – и два дня мы выигрываем. Я сегодня смотрел каустик, нам крупно повезло: в основном он поставляется с кристаллизованным монолитом, замучишься такой разбивать, а у нас гранулированный – сыпь в ведро и тащи в котел.

Сварщик пришел в слесарку вместе с представителем грузчиков.

– Вот, подписали.

– Подожди. – Лемыцкий взял журнал и начал многословно объяснять, чем они будут заниматься завтра, повторяя все, что услышал от Гущина, с теми же доводами и теми же словами.

Гущин заглянул в журнал. Последним в списке стоял Ходырев Г.В.

Сварщик сидел на лавке и, посмеиваясь, глядел, как начальник уговаривает на сверхурочную работу.

– Вы закончили? – спросил Гущин.

– Разговоров больше, чем работы.

– Тогда пойдем смотреть.

– Иди, если тебе надо. Я свое дело сделал.

Сделано было неряшливо, глядя на корявые в потеках швы, не верилось, что они окажутся надежными.

Гущин сразу же включил насос. Ему не терпелось увидеть, как швы побегут. Если бы даже из-за этого пришлось отложить работу на несколько дней.

Первый свищ появился уже за насосом, Гущин собрался тащить к нему сварщика и тыкать носом, но передумал – стык варили до его приезда, и он не знал, чья это работа. На всей линии от насоса до котла больше свищей не обнаружилось. Оставалось ждать, когда вода пойдет по «обратке». Чтобы ускорить, он включил второй насос. И все равно казалось, что котел заполняется медленно. Из-за выигрыша за одну, максимум три минуты он поднялся наверх, туда, где «обратка» присоединялась к барабану котла. И дождался: один стык сразу отпотел, а из другого брызнула струя воды. Он специально не выключил насоса. Пусть нальется как можно больше. Пусть этот подонок видит свою работу.

Лемыцкий из слесарки ушел, и сварщик лежал на лавке с закрытыми глазами. Вставать он не хотел. Гущин схватил его за плечо и потянул вверх. В коридоре он пропустил сварщика вперед, глядел на торчащие из-под кепочки клочки серых волос, на избытки коричневой кожи на тоненькой шее, на брюки, сползающие с тощего зада, и еле сдерживался, чтобы не ударить его.

Сварщик остановился.

– Иди, иди, сейчас ты увидишь собственную халтуру.