Николай I Освободитель. Книга 3

— Смотри, сейчас ты увидишь настоящее волшебство, — я достал из-под стола заготовленный заранее ящик и водрузил его на столешницу у окна.

— Волшебство? Волшебство мне нравится! — Радостно захлопала в ладоши Александра. Она, не смотря на рождение уже двух детей, мало изменилась в плане характера и все так же оставалась в общении легкой и немного взбалмошной. — Показывай.

— В темный ящик вставляем вот эту пластину, — я вытащил из футляра стеклянный прямоугольник размером примерно двадцать на тридцать сантиметров и быстро вставил его в специальную щель в коробке, соответствующего размера. — Нужно делать быстро, чтобы на нее не попал свет.

— Поэтому ты попросил задернуть шторы? — Полушепотом спросила жена, увлеченная процессом.

— Именно так. Теперь выставляем ящик поближе к окну, открываем шторы и снимаем с другой стороны заглушку, открывая меленькое отверстие.

— И…

— И ждем.

— А сколько ждать? — Александра забавно поджала губки, вот чего жена не умела делать совершенно, так это ждать.

— Не знаю, — я улыбнувшись пожал плечами. — Я же сам это в первый раз делаю. Думаю, минут десять для начала будет достаточно.

— И что получится в итоге?

— Подожди, наберись терпения и да, — я перехватил маленькую ручку сына, которую тот протянул к ящику. — Двигать устройство в процессе работы нельзя иначе все испортится.

Мальчику невозможность дотянуться до интересного объекта явно пришлась не по душе, и он принялся демонстративно угрожающе похныкивать. Я естественно на такой примитивный шантаж не повелся, вместо этого я подхватил малявку, по местной моде наряженного в уменьшенную копию мундира и принялся подбрасывать его в воздух. Саша пошел в нашу романовскую породу и явно грозился в будущем догнать мои два метра роста, однако пока я вполне мог себе позволить подбрасывать и ловить сына, не опасаясь за свою спину. Ребенку такие игры всегда нравились, и он залился звонким детским смехом, мгновенно забыв о недоступной ему игрушке. На звук из соседней комнаты прибежал Фенрир, принялся гавкать и тоже подпрыгивать. Пес вообще всегда был за любой кипеш кроме голодовки.

— Так! — Прервала наши игры Александра, — хватит беситься десять минут уже прошло.

— Да, солнышко, конечно, — я поставил сына на пол и двинул к окну. Когда жена в чем-то сильно заинтересована, лучше ей не перечить.

Я закрыл отверстие на передней стороне ящика и достал на свет божий стеклянную пластину. На ее серебрённой поверхности отчетливо проступили контуры вида на дворцовую площадь. Изображение было темновато — нужно было вероятно еще подержать — однако все объекты были прекрасно различимы.

— Ух ты! — Не смогла сдержать эмоции жена, взяв в руки фотографию. — Действительно похоже не магию.

— Да, — улыбнулся я, глядя на реакцию девушки. — Жаль, что быстро теряет контрастность. Пока еще не придумали, как закреплять изображение чтобы оно сохранялось долго. Садись поудобнее, будем снимать твой портрет!

С фотографией получилось достаточно забавно. Очень долгое время это был лишь один из пунктов моего «изобретательского» блокнота, — между зажигалкой, где было непонятно как делать «кремень», который на самом деле совсем не кремень а какой-то сложный сплав, и велосипедом, который не имеет особого смысла без нормальных пневматических шин из резины — без больших перспектив на реальное воплощение на практике.

Что я вообще знал о фотоаппаратах? Знал о камере обскура — оказалось, что эксперименты с ней уже во всю идут в этом времени — и то что нужно некое вещество для нанесения на «фотопленку», которое будет обладать свойствами фоточувствительности. Какое именно — Бог весть. Закопавшись глубоко в чертоги разума, я сумел вытащить оттуда, что вроде как на заре фотографии использовалось некое соединение серебра. С этими исходными данными я и отправился к своим химикам.

Севрегин последнее время испытывал проблемы со здоровьем и практически отошел от руководства нашими химическими производствами. Вместо этого он порой развлекался экспериментами как в старые добрые времена и именно его я попросил поискать какое-нибудь вещество на основе серебра обладающее искомыми свойствами. Понятно, что это был, по сути, выстрел в небо, сколько таких соединений может быть? Сотни? Тысячи? Скорее десятки тысяч. Единственная надежда заключалась в том, что если и в прошлой истории первые фотографии стали делать в тридцатых или сороковых, значит это вероятно все же не будет совсем уж что-то монструозное.

Каково же было мое удивление, когда Василий Михайлович выдал мне результат уже через пару месяцев.

— Вы будете смеяться, Николай Павлович, кхе-кхе, — Севергин выглядел не слишком хорошо, сильно схуд, постоянно кашлял и имел нездоровый оттенок кожи. — Первое же соединение, попробованное мною, дало нужный, кхе-кхе, эффект.

— Как же так получилось? — В чудеса я не верил, а без чуда тут очевидно не обошлось.