Никто не придет

– Это ведь ты сделала?

– Что? – отозвалась девушка нагловатым голосом.

– Проделала дыры в моей фотографии.

Ярко накрашенные губы нагло улыбнулись.

– Я.

– Зачем?

– Захотела и сделала.

Маша чуть прищурила глаза.

– Ты видела Глеба, правда? – спросила она вдруг. – И говорила с ним.

Незнакомка отвела было взгляд, но снова с вызовом посмотрела на Машу.

– Он сказал, что у него есть девушка, – произнесла она звенящим голосом. – И показал вашу фотографию.

– Как эта фотография попала к тебе?

– Я ее украла.

– Зачем?

Губы девицы дрогнули, в глазах появилась неуверенность и что-то, отдаленно похожее на смущение. Обесцвеченные, чуть завитые волосы, прическа каре, подчеркнутые тенями скулы… И вдруг Маша догадалась.

– Ты хотела быть похожей на меня?

– Вот еще! – Девушка вскинула руки к голове, отчего украшавшие их браслеты звякнули, и с силой пригладила ладонью волосы. – С чего бы мне этого хотеть?

Острый подбородок девицы нацелился на Машу с выражением такого негодования, что на мгновение Маша почти испугалась: а ну как девчонка набросится на нее? Длинные ногти на ее руках выглядели устрашающе, а широко распахнутые глаза сверкали лихорадочным блеском. Но, к счастью, девочка не пошла дальше испепеляющих взглядов.

– Ты права, – сказала Маша. – Тебе незачем этого хотеть, потому что ты очень симпатичная девушка.

Губы юной незнакомки снова дрогнули, но на этот раз по-иному.

– Вы правда так думаете?

– Конечно. Но ты слишком злоупотребляешь косметикой. В твоем возрасте это выглядит немного нелепо. Как тебя зовут?

– Я Нина.

– Приятно познакомиться, Нина. Меня зовут Маша. Маша Любимова. Я…

– Я знаю, кто вы! – громким, слегка взвинченным голосом перебила Нина. – Вы ищете Илону Сафронову, да?! Я покажу вам! Идемте!

А в следующий миг девушка схватила Машу за руку и потащила за собой.

– Подожди! – окликнула Маша. – Кто такая Илона Сафронова?

Нина обернулась, посмотрела на Машу, нахмурилась и сказала:

– Он про нее спрашивал.

– Кто «он»?

– Глеб!

– Он говорил с тобой?

– Он спрашивал про Илону. Идем же!

Она снова попыталась схватить Машу за руку, но та не дала, быстро достала из кармана обгоревшую свадебную фотографию и показала ее Нине.

– Ты говоришь про эту девушку?

Нина скользнула взглядом по изображению и кивнула:

– Да! Идем!

На этот раз Маша не стала сопротивляться.

Они шли быстро. Прохожие таращили на них удивленные глаза, провожали их недовольными взглядами.

Они дошли до западной границы поселка, свернули в лесополосу, прошли с полкилометра широкой тропой, а затем вышли к высокому железному забору.

– Здесь можно пройти! – сказала Нина. – Ты сможешь, ты худая!

С этими словами она ловко скользнула между прутьями забора, повернулась и нетерпеливо посмотрела на Машу. Та, поколебавшись пару секунд, последовала примеру Нины и вскоре оказалась на той стороне.

– Где мы? – спросила Маша. – Что это за мес…

И вдруг осеклась, устремив взгляд на ряды надгробий, которые она не сразу разглядела в сумерках.

– Это… кладбище? – прерывающимся голосом спросила Любимова.

– Да! Идем! Здесь недалеко!

И они пошли по кладбищу, петляя по тропкам между надгробий, между каменных плит с выбитыми крестами и именами, подкрашенными позолотой или бронзянкой…

* * *

Когда-то в детстве, в те дни, когда Маше приходилось посещать с мамой могилу бабушки и дедушки, она (пока мама приводила в порядок могилки, вырывала траву и подкрашивала буквы) обожала бродить по кладбищу и разглядывать фотографии.

При свете дня мертвецы казались ей совсем не страшными. И даже наоборот. Многие из них улыбались Маше и смотрели на нее приветливо, почти по-дружески. И еще – почти все они были красивы. Гораздо красивее тех людей, которые обычно ходят по улицам. Причина этого была проста: люди выбирали для надгробий своих родственников их лучшие фотографии. Удачный ракурс, хорошее освещение – а там, где ничто не могло помочь, помогала ретушь, сделанная профессиональным фотографом.

На фотографиях, привинченных к надгробиям, все мертвецы были красивы. Кроме разве что совсем уж старых бабушек и дедушек. Но таких было мало, поскольку родственники обычно предпочитали помещать на надгробиях своих стариков фотографии из прошлого.

Вот лежит старушка, дожившая до восьмидесяти семи лет, превративших ее в полную развалину, а с фотографии на маленькую Машу смотрит молодая женщина в летном шлеме и с букетом цветов в руках. Запрокинув голову, она весело улыбается фотографу, а на погонах у нее поблескивают лейтенантские звездочки.

А вот этому серьезному, красивому, загорелому парню на фотографии (светлые глаза, аккуратная стрижка, белая летняя рубашка) не дашь и сорока, тогда как даты, выбитые на надгробии, ясно говорят о том, что прожил он шестьдесят три года и умер холодным январским днем.

Удивительно! И прекрасно! Словно спор нестареющей души и бренного тела продолжался даже после смерти человека.