Никто не придет

Майор Воробьев, в отличие от Рутберга, не смутился и не растерялся. Похоже, сложность ситуации доставила ему какое-то не то мазохистское, не то садистское удовольствие. Он посмотрел на Машу веселым взглядом и сказал:

– Н-да… Похоже, вы поднялись сюда не в добрый час, дамочка.

– Значит, лаборатория работает, – произнесла Маша.

Она дрожащими пальцами достала из сумки пачку сигарет.

– Дайте и мне одну, – попросил Рутберг.

Маша дала ему сигарету. Он неловко вставил ее в губы. Маша поднесла зажигалку, выщелкнула пламя, и бизнесмен прикурил от трепещущего на ветру огонька. Затянулся, сморщился, вынул сигарету и посмотрел на нее, как на какую-то гадость. Затем тихо произнес:

– Никогда не понимал курильщиков.

И швырнул сигарету в траву.

– Я знаю, кто вы, – сказала ему Маша.

Илья Львович посмотрел на нее усталым, лишенным сентиментальности взглядом.

– Правда?

Она кивнула:

– Да.

– И кто же я?

Маша глубоко затянулась сигаретой, пытаясь успокоиться, выпустила облачко дыма, подсветившего сумеречный воздух, и проговорила:

– Я расскажу вам историю. А вы скажете, похожа она на правду или нет. Идет?

Илья Львович молчал.

– В октябре тысяча девятьсот девяносто пятого года сын егеря Демидова убил дочку доктора Рутберга, – начала свой рассказ Маша. – Зарезал ее ножом из ревности. Однако улик против парня оказалось недостаточно, и его отпустили. Парень укрылся в доме своего отца, егеря Егора Демидова. В тот вечер в поселке был праздник. Все жители вывалили на берег водохранилища, многие были пьяны. Доктор Рутберг тоже был пьян. И полон желания отомстить за свою дочь. Он позвал всех идти штурмовать дом егеря, и призыв его был услышан. Народ двинулся к дому, стоявшему на берегу, прямо под утесом. Егерь отказался выдать своего сына, и тогда посельчане решили выкурить их из дома. Поджечь дом вызвался сам доктор Рутберг. К месту происшествия подъехал брат доктора – бизнесмен Илья Рутберг. Он приехал в самый последний момент, выскочил из машины и попытался остановить Льва Рутберга. Завязалась драка, факел упал в лужу бензина, вспыхнул огонь. Огонь перекинулся на одежду одного из братьев Рутбергов. Так все было?

Илья Львович по-прежнему молчал. Лицо его было угрюмым, глаза неприятно мерцали в сумерках. Пилот вертолета сунул руку в карман куртки. Майор Воробьев, насмешливо поглядывая то на Машу, то на Рутберга, прихлебывал из своей фляжки и вытирал рукавом губы после каждого глотка.

– Потом вспыхнул и дом, – продолжила Маша. – Егерь и его сын не вышли из дома и сгорели заживо. Один из братьев Рутбергов тоже сильно обгорел. Но это был не сумасшедший ученый, а его здравомыслящий брат-бизнесмен. Тот, который приехал на берег водохранилища, чтобы пресечь расправу над егерем и его сыном и урезонить своего ненормального братца.

Маша сделала паузу, посмотрела Рутбергу в глаза и отчеканила:

– Ваш брат получил страшные ожоги. Все завертелось, закружилось, началась суета. И тогда вам в голову пришла гениальная мысль. Вы, доктор Рутберг, выдали себя за своего брата, бизнесмена Рутберга. Вами двигал совсем не шкурный интерес. Вы жаждали продолжить исследования, а для этого вам нужны были деньги вашего брата. Те самые деньги, в которых он вам отказал.

Маша бросила окурок сигареты в траву.

– Вы стали бизнесменом Рутбергом и присвоили себе его капитал. Лаборатория на холме снова заработала. Но, прежде чем стать «бизнесменом Рутбергом», вы избавились от тел егеря и его сына, сделав это весьма оригинальным способом. Вы приказали продолжить заполнение плотины до НПУ и подняли уровень водохранилища еще на три метра. Дом егеря затонул вместе со своими мертвецами.

Рутберг смотрел на Машу так, как смотрят на иллюзиониста, выполнившего умопомрачительный трюк, который никому еще не удавалось сделать.

– Как вы догадались? – спросил он после паузы. – Как вы поняли, что я – это я.

– Фотографии в газете, – объяснила Маша. – На них доктор Рутберг держит авторучку в левой руке. А его брат, бизнесмен Рутберг, – в правой. Вы левша, а ваш брат – нет.

– Всего-то. – Рутберг усмехнулся. – Дьявол и впрямь кроется в деталях. Но ни один суд не возьмет в расчет эту «улику».

– Вы думаете?

– Я уверен. Впрочем, до суда дело не дойдет. – Рутберг тяжело вздохнул. – Вы правы. Я действительно сделал это не ради шкурного интереса. Я воспринял это как подарок судьбы. Брат отказался спонсировать работу лаборатории. Но когда в мое распоряжение попали все его счета и активы, я смог вложить средства в науку, смог продолжить свои исследования. Я вернул своих сотрудников в лабораторию, и мы продолжили работу. Поначалу я делал это на свои личные средства.

– То есть на средства своего брата.

– Но спустя несколько лет, – продолжил Рутберг, не обратив внимания на реплику Маши, когда наше государство окрепло, влиятельные люди снова обратили внимание на лабораторию. Они оказали мне поддержку, помогли расширить бизнес, избавили меня от многих хлопот, сопряженных с моей работой.