Никто стакан крови не подаст

Через несколько дней и отплыли. Движение на реке было весьма оживленное, но только от Виндобоны к истоку реки, а вот вниз по течению никто не плавал вообще.

- Давай так сделаем, - предложила девушка другу, пока тот неодобрительно смотрел на пока еще не сработавшихся неопытных гребцов. - Ты командуй днем, а я буду дежурить ночью, пока наше суденышко будет дрейфовать по течению.

- Не вызовет ли подозрений, что ты видишь в темноте? - забеспокоился Лис. - Сколько мы там надрейфуем? Километров десять за ночь особой роли не сыграют.

- Пару дней выиграем. Не нравится мне на этой реке. Вокруг же не совсем пустынно. Жить-то никто не живет, а вот разведчики от всех сторон шарятся постоянно. И нет, не заподозрят, - улыбнулась вампиресса и подбросила на ладони пузырек из темного стекла с надписью «Ночное зрение». - Буду демонстративно отхлебывать по вечерам.

- А есть и такое? - удивился Лексис, тоже всмотревшись в пузырек. - Даже не слышал. Это же жутко какая полезная штука!

- Есть. Почему не быть? Вот только стоит оно как наш корабль, так что в этой бутылочке просто вода. Но не расстраивайся, ведь у тебя есть я.

Лис только скептически покивал, но все-таки удержался от ворчания о том, что и ему видеть в темноте своими глазами было бы во сто крат полезнее. И да, они с Флори уже отработали команды для боя в паре, так чтобы студент-маг по командам подруги мог и маневрировать, и наносить удары. Полезным это могло быть в двух случаях - если придется сражаться с невидимками, такими как некоторые призраки, ну и в кромешной темноте.

Впрочем, до ночи было еще далеко, а первые трудности начались уже к обеду. Довольно ожидаемые, но все равно неприятные. Все дело в дикой скученности. Довольно широкая посудина со скамейками для гребцов у бортов и свободным пространством в середине, где сидели все женщины и отдыхающие от весел мужчины, имела микроскопический трюм, где можно было передвигаться только на четвереньках, если бы кому-то вообще вздумалось там лазить. Плюс занявшие всё хоть сколько-то свободное место большие тюки с амуницией и запасами продуктов на год. В общем, теснота царила жуткая и ни о какой гигиене можно было и не мечтать.

Так что уже в обед решили пристать к попавшемуся островку и совершить высадку. И как ни странно, даже такую простую операцию пришлось планировать, да еще и с проблемами и спорами. Сначала за борт должна была выпрыгнуть швартовочная команда, но их задача будет только подтянуть ладью поближе к берегу, по возможности вообще не выходя на сушу. А вот затем прямо в воду спрыгнет Флори, не только снявшая ботинки, но и закатавшая штаны до середины бедер.

Ну да, во избежание лишних потерь первыми на сушу должны ступать воины, которых было-то всего двое, да и то условно. Лис хотел было взять первую разведку на себя, но подруга перед высадкой подвергла его жесткой критике:

- У нас один воин и один маг. Только полный идиот начинает высадку с колдуна. Учись студент! Я в восторге от твоих умений и знаний стратега, но тактику оставь мне.

Хорошо что девушка все это высказала хоть и эмоционально, но на ухо командиру, а то получилось бы позорно. Парню оставалось только согласиться, да и вообще, в возможной рукопашной схватке от вампирессы толку было бы в разы больше, чем от не так уж и хорошо владеющего мечом студента.

Еще у Флори были чуткие уши, так что для разведки ей будет достаточно быстро пробежаться по островку. Любых врагов, которые могли бы облюбовать остров ранее, она услышит и заметит мгновенно.

Правда, после воспитательной речи, вампиресса не забыла покаянно добавить:

- Прости мне дерзкие речи, о, мой будущий муж! Лиса-жена должна быть ласковой и покорной. И никогда не позволять себе критику мужа, ну может кроме случаев, когда обязана уберечь его от неприятностей и бедствий. Да и то должна следить за языком.

Такие слова больше задели парня, чем прозвучавшая ранее критика, да и вообще походили на скрытую насмешку. Хотя насколько Лис знал подругу, она и вправду такая. Сочинила для себя рабскую покорность, но характер все время проявлялся сам собой. В любом случае, пока не было времени ни на споры, ни на проявление недовольства. Пора было уже и приставать к острову.

Но высадка ожидаемо прошла без неожиданностей. Правда на все процедуры было выделено всего полчаса. Лис очень не хотел, чтобы их корабль превратился в вонючее корыто, а вот готовить обеды, да и ужины можно было и на ходу, для чего на носу ладьи установили большую железную печь с высокой трубой, так что парень подозревал, что издалека весельный кораблик смахивает на пароход.

В первую же ночь Флори села на корме около примитивного руля с рычагом и демонстративно отпила из бутылочки. Почти все легко восприняли ее нехитрый обман, только гном посмотрел на заместительницу командира с огромным удивлением, похоже зная сколько такое зелье стоит.