Никудышный

Похоронив тетушку, толком не побывав дома, Алексей отправился назад самолетом и скоро уже вновь находился в кругу следователей, работающих по розыску маньяка.

Кроме этих дел Алексея интересовал снимок женщины по имени Елизавета, вероятно, что буквы с. Д. могли означать село Демьяново. Только нужно найти вескую причину поехать именно в это село. Хотя гибель Федосьи, пастушонка, отдыхающих, являлись первопричинами.

С Алексеем в Демьяново поехал капитан милиции Сергеев Юрий. Парень положительно-оперативный, не зазнайка, начитанный, хорошо ориентирующийся на местности. Вырос в Пролетарском районе и знал места вокруг как свои пять пальцев. Постоянно бывал в походах, на рыбалке. Ходили за орехами, ягодами, доезжали электричкой до речной станции, а там по реке — гуляй не хочу.

Приехали на милицейском УАЗе в село. Зашли к директору. Он Алексею таким скользким угрем показался, глаза бегают, руки дрожат, говорит много и несвязно, сразу видно, волнуется.

— Мы к вам по делу. Нам нужно остановиться в селе на несколько дней.

— Пожалуйста, милости просим.

— Нам бы квартиру с питанием найти.

— Можно, — ответил Прохватилов. — Сейчас каждый рад будет вас принять. Работы нет, деньги нужны.

— Посоветуйте.

— Тут недавно женщину убили одну, Федосью, так к ней сестра приехала, точная копия убитой. Поначалу наших баб в смерть перепугала. Но она вряд ли справится с питанием. Есть у нас дом фельдшера местного Анны Федоровны, вот если там согласятся, будет замечательно.

— Попробуем договориться.

Подъехали к дому Сидора Никитовича. Дома он был один. Поздоровались. Рассказали о цели приезда.

— Ну что ж, господа хорошие, — сказал им хозяин. — Места у нас много, а в хорошем деле помочь надо. Проходите. У нас свободных комнат целых две имеется.

Уютный дом, скромно, но с любовью обставленный. И комнаты спартанские, но чистые и светлые.

— Сколько мы вам должны платить за питание? — спросил Алексей.

— Обижаешь, человек московский, а селян обижаешь. У нас все свое. Кроме хлеба и сахара.

— Так неудобно, — прояснил договорные отношения Алексей. — Мы не на один день и не хотим стеснять вас затратами. Кроме того за постой заплатим, нам ведь командировочные дают.

— Наслышаны мы про ваши командировочные и зарплаты тоже. Ладно, вы я вижу на своем настаивать будете. Вот вам мое слово окончательное: полтинник за харчи и постой. Все. Никаких споров. С обоих носов — один полтинник. Идет?

— Что с вами делать, Сидор Никитович, чего доброго вовсе от дома откажете, если не согласимся?

— А то как? Конечно. Порядок есть порядок. Проходите, скоро обедать будем.

— Мы еще не проголодались. Пока по делам съездим, посмотрим, прикинем на месте, что и как.

— Была бы честь предложена, а от убытка Бог избавь, — в шутку процитировал хозяин и пошел проводить их до машины.

Первым делом осмотрели местность, где были найдены страшные захоронения. Выходило, что доставка их к месту упокоения вечного, явно проходила по реке.

Близко у берега, правого, один стиль ямы и мешки одного происхождения. Прошлись по тропам у берега. Множество мест от костерков, становищ было здесь в Демьяново.

— Река тут глубже и у берега берег пологий, нет крутизны, можно купаться, рыбачить. Лодку только метрах в ста пятидесяти причалить можно. Зато для детворы — здесь рай, пояснил, Юра.

Осмотрели местное кладбище. На нем Алексей хотел увидеть могилу убитой женщины Федосьи.

В основном белели кресты, лишь несколько простеньких памятников находились на самом печальном месте села — кладбище.

У одной из могил следователи заметили двух человек. В одном они узнали Прохватилова, уже знакомого им, а другой была женщина. Они сами подошли к машине, остановившейся возле так называемых ворот кладбища.

— Елизавета, — представилась женщина.

— Алексей, — протянув ей руку, — ответил полковник.

Он не поверил своим глазам: это была женщина с фотографии его отца и Ведиева. Женщине было лет за пятьдесят, она выглядела моложаво, смотрела за своей внешностью и была довольно эффектной.

— Юрий, — представился капитан.

Она кивнула в сторону оставленного холмика и печально сказала:

— Там похоронена моя сестра. Ее убили.

— Слышали об этой неприятной истории, — глядя ей в глаза, сказал капитан.

— Вы сюда надолго? — спросила их женщина.

— Как дело пойдет.

— Надеетесь поймать маньяка?

— С вашей помощью.

— Я плохой ловец людей, убивающих других.

— Вы ничего не можете сказать нового по делу убийства вашей сестры?

— Нет, — покачала головой Елизавета.

Они сели и уехали дальше, оставив женщину в обществе Прохватилова.

— Что это? Любовь? Дела?

— Поживем — увидим. Нужно нам с тобою как можно быстрее с хозяином и хорошими людьми поговорить, которые что-либо знают, да молчат.

— С лесником познакомиться не мешало бы?

— Так с ходу?

— Хочешь повременить?

— Сначала мнение других о нем послушать. Все-таки он живет у реки, в лесу, на отшибе, и какие дела здесь творятся, он не может не знать.

— Хорошо.

Приехали домой часов в восемь вечера. Сидор Никитович, встречая их у ворот шутливо сказал:

— А мы тут уже все жданики съели.

— А вот и не все, — раздался детский голосок.