Нищенка в Королевской Академии магии. Зимняя практика 2 (СИ)

— Отец, прошу тебя допросить всех слуг во дворце, — переключая внимание на дела. — Составить списки всех, кто работал здесь после того, как объявили, что бал будет проходить в императорском дворце. Привлекай оборотней, они чувствуют ложь, — добавив про себя: «если она не замаскирована никаким зельем». К сожалению, последнее время таких настоев и отваров стало слишком много на рынке.

— Мы поможем, — выступил Мариус с сыновьями. Я всегда буду благодарен им за дружбу и верность.

Следом подключился королевский дом драконов. Они обещали организовать облет всей империи.

— Ариус, я хочу, чтобы вы проверили и допросили всех гостей, — я видел, что Стеркит напуган и расстроен не меньше моего, но мне сейчас некогда было кому-то сочувствовать и сопереживать. — Подними по тревоге всех агентов, пусть еще раз допросят подозреваемых, я позволяю применять к ним пытки и любые зелья, способные их разговорить. Под особым подозрением маркиз Орбсен, сын поверенного, который унаследовал контору отца, твоя жена и дочь, еще раз проверьте всех домовиков в Академии и слуг, из-под земли достаньте тех, у кого был выход на черных магов. Мы ходим по кругу, Ариус, а результатов нет! Проверь своих агентов, кто-то явно играет на стороне врагов! — нужно было раньше действовать жестко и даже жестоко. — Я не пощажу тех, кто стоял за этим покушением, — тон моего голоса вызвал стужу, которая растекалась по залу. Готов лично пытать каждого подозреваемого.

— Отец, я хочу помочь, — к нам подошел Крис. Он смотрел на меня, ждал реакции, ведь после случившегося я перестал ему доверять.

— На твое усмотрение и под твою ответственность, Ариус.

Стеркит кивнул, но не успел отойти, как ко мне приблизился недовольный дядя.

— Племянник, я понимаю, что ты расстроен, — обратился ко мне император, взмахнул рукой, и нас накрыл купол. — Это большая трагедия для всех нас, но не много ли ты себе позволяешь?

— Я предлагаю тебе молиться. Если ты хоть как-то связан с этим похищением, то не будет отречения от трона, я вызову тебя на бой. Смертельный бой. Твои жена и дети будут признаны предателями и изгнаны из страны без права когда-нибудь вернуться, — лицо дяди побледнело на глазах. Теперь и он был напуган.

— Рэйдгер, как ты мог подумать?..

— В твоем дворце темные маги прямо в бальном зале создали переход, скрыли его так основательно, что ни один маг не почувствовал. Скажи мне, сколько времени может потребоваться для такой работы? — император отшатнулся. — Если хочешь помилования для своей семьи, ты выдашь тех, кто стоит за покушением на мою невесту! — сбросив полог тишины взмахом руки, он поспешил покинуть зал.

— Где Норт? — спросил одного из агентов, который осматривал осколки разбитого Ларианой бокала.

— Он охраняет императрицу и наследников, — подняв голову, ответил немолодой маг. У меня не было причин не доверять Норту, но что-то настораживало.

Подумав немного, я не стал его вызывать. Он напрямую подчиняется моему дяде. Пусть охраняет до тех пор, пока я не выясню правду…

*** ***

К вечеру следующего дня мы так и не нашли Лариану. Применяя жесткие меры, которые, возможно, в будущем кто-то осудит, удалось выяснить, как кольцо пропало из банковской ячейки, куда уходило золото, лежавшее на счету моей невесты. Какое участие во всем этом принимали тесть и супруга Ариуса. Выяснили, кто помогал устраивать покушения на Лариану в Академии. Нашли тех, кто открыл переход в бальном зале, который активировался каплей крови. Жаль, что мертвые не умеют говорить…

Если бы в этот день кто-то случайно порезался, Лариану не смогли бы похитить. Многие звенья этой цепочки событий не связаны друг с другом, но итог один — за похищением стояли Норт, тетушка и Родерстен — глава попечительского совета и несостоявшийся жених Элии…

Глава 78

Лариана

— Приведи девчонку в себя, — этот голос несколько часов назад казался мне добрым и мягким? Как могла я так ошибаться? Нужно понимать, что среди асар не все такие добрые и невинные, как я представляла.

— Ваше Величество, это может быть опасно, — встревает в разговор Майхель. — Девчонка слаба, может умереть во время обряда, пусть сама в себя придет, магическое воздействие…

— Я разрешала тебе говорить? — зло и холодно. — Думаешь, мне есть дело до того, выживет она или нет? Даже ее смерть укрепит власть моей семьи.

— Смею напомнить, вы хотели, чтобы ваш род стал сильнейшим, и никто не смел бросить вызов вашему сыну, — не испугался ее гнева Майхель. — Ваше правление — наше процветание. Темные маги устали прятаться по норам, как крысы. Вы обещали нам равные права со светлыми.

— Майхель, старый прохвост, ты же уже придумал план, как подмять под себя все светлое сообщество, наверняка собираешься держать всех в страхе, — в голосе Бериаса слышится насмешка, но он не осуждает колдуна.

— Боишься не справиться со мной, генерал? — пока они спорят, пытаюсь распутать тихонько руки или мысленно дозваться фамильяра. Отчаяние сковывает душу, ничего не получается. Вся моя уникальность бессильна.